Арена Всех Миров
Шрифт:
— Поздравляю тебя, Возмездие. Ты смог меня удивить, — сказала Мириэл. — Кто бы мог подумать, что ты сможешь так быстро достигнуть столь высокого положения. Удивительная сила. Я восхищена.
— Спасибо, — коротко ответил ей на это охотник за головами. — Я пришёл, чтобы…
— Принять вызов? — закончила за него вопросом эльфийка. — Есть один гладиатор, который посчитал, что тебе надо с ним скрестить клинки.
— Правда? — удивился Криз. — А я думал, что уже буду сражаться с Мерил. Может отказаться? Будет выглядеть позорно. Нет,
— Судя по твоему молчанию, этого ты не ожидал, — хмыкнула распорядитель. — Его зовут Кирлаэн. Он совершил отложенный вызов где-то в период, когда ты сражался за десятый ранг.
— Ты можешь мне про него что-то сказать? — прямо спросил мужчина.
Эльфийка заколебалась.
— Не думаю, что это будет правильно.
— А я думаю, что тебе очень хочется это сделать, — мягко надавил Криз.
Мириэл некоторое время молчала, а затем махнула рукой.
— Это тот самый, который забрал твою подругу. Пару раз его в бою видела. Ничего особенного. Просто очень быстрый и опытный воин. Без сильных техник, — кратко объяснила она то, что знала.
— Понятно, — кивнул охотник за головами. — Получается… Она не смогла? Наверняка он про нашу клятву от неё и узнал! Значит я просто убью его, освобожу Мерил и сражусь с ней, если она того сама захочет.
— Бой будет тогда, когда ты пожелаешь. Кирлаэн сейчас неподалёку, — добавила эльфийка.
— Тогда можешь его звать, я готов, — объявил Криз.
— Вот и отлично, — подытожила Мириэл. — Иди за мной тогда.
Второй раз Криз оказался на арене тринадцатых рангов. Эта часть ристалища была во много раз больше, чем все, в которых он находился до этого. Мягкий песок хрустел под сапогами, пока распорядитель позади него отправляла своих подчинённых за его противником. Пока длилось ожидание, мужчина достал свой меч, наслаждаясь видом красивых рун. Пусть они и были лишь декорацией, его сердце приятно замирало от переливов светящихся символов.
Ажиотаж от предстоящего боя лишь нарастал. Когда выяснилось, что Возмездие прибыл на арену для очередного боя, количество зрителей увеличилось многократно. Среди них наверняка были как простые зеваки, так и очень сильные представители школ техник и аристократических семей. Были некоторые, чьи родственники стали жертвами охотника за головами. Криз чувствовал их взгляды.
Ненависть.
— Я уже привык, — вслух ответил он им тихим голосом. — Этим меня уже не удивить.
— А вот и твой противник, Возмездие, — сообщила подошедшая женщина.
За ней медленно двигалась тонкая фигура в простой кожаной броне и плаще. Даже маска прилагалась, хоть и без рисунка. Словно перед ним была худая копия его самого из прошлого.
— Понятно, — спокойно сказал Криз, обхватывая клинок двумя руками. — Приступим?
— Начинайте, когда решите сами, — покачала головой Мириэл, начиная идти прочь. — Это ваша дуэль, точно не моя.
— Красиво сказано, — глухо раздалось со стороны Кирлаэна. — Но для этого стоит добавить правильные декорации.
— О чём ты, эльф? — настороженно спросил охотник
Гладиатор достал из своей брони золотой амулет с рангом и прозвищем. После чего перчатка, что его держала, начала тлеть, задымившись. Под ошеломлённым взглядом Криза символ плавился и стёк полностью на песок. Пока взгляды всех зрителей были обращены на странный поступок, фигура начала меланхолично снимать остатки первой перчатки, а затем принялась за вторую.
Следом отправилась остальная броня. С каждым действием взору человека открывалась излишне женственная бледная кожа, пока его не стали терзать сомнения. И в тот момент, когда руки Мерил коснулись капюшона, он всё понял.
— Значит, ты спаслась, — облегчённо сказал мужчина.
— Разузнал? — улыбнулась ему красавица, замотав головой так, чтобы её роскошные красные локоны распределились по тонким плечам.
Девушка была легко одета в простую белую ткань, которая едва позволяла ей выглядеть прилично. Даже сапоги были отброшены прочь, пока с трибун начинали возмущённо кричать. Даже Мириэл, которая сидела на своём балконе, выглядела смущённой от того, что Кирлаэн на самом деле оказался человеком.
— Я рад, что моё предчувствие не обмануло, — ответил ей Криз. — Значит этот бой действительно состоится.
Мерил подняла голову к голубому небу. В ответ на неё смотрело яркое солнце. Её грудь мерно вздымалась, да и сама воительница выглядела на удивление спокойной. И эта уверенность охотником за головами не ощущалась надуманной.
— Через десять секунд, — бросила она, после чего закрыла глаза.
Мужчина всё понял, начиная отходить от неё всё дальше, собираясь дать себе время на использование техники, пока она к нему перемещается сквозь искры, которые он наблюдал несколько раз. Криз был уверен, что за прошедшее время её уровень силы изменился, и его могли ждать сюрпризы. Играть в поддавки смысла не имелось.
— Шесть… Семь… Восемь… Девять… — вслух тихо считала Мерил, а затем глубоко вздохнула. — Десять.
На глазах Криза она подняла руки с клинками над головой, после чего по ним стало стекать возникающее пламя. И это не было иллюзией. Её огонь действительно принял вид жидкости, переходя на руки, а после на остальное тело девушки. Масса приняла образ полноценной брони. Вся арена обратилась в молчание. Никто никогда не видел такого. Мужчина тихо сглотнул.
Такого не делал даже её отец.
— Но моя техника сильнее, верно? — успокоил он себя.
— Начнём? — крикнула ему Мерил, улыбнувшись. — Позволь мне показать тебе, чему удалось научиться!
Воительница исчезла. Пока глаза Криза медленно расширялись, она уже перемещалась к нему. Никаких искр или других знаков, указывающих на её перемещение, не было. Время в глазах охотника за головами замедлилось. У него был простой выбор: держать удар перед собой или попытаться отразить вероятный укол со спины. И решение стоило бы принять как можно скорее. Отказавшись мыслить логически, мужчина остался в изначальной стойке.