Арена Всех Миров
Шрифт:
— Теперь мне стало всё куда понятней, — вдруг успокоился Криз. — Эта старуха ещё из тех самых, кто были первыми и не видели в людях никакой угрозы. А потом медленно наполнялись высокомерием. Даже жалко её, учитывая сам факт того, что она тут в одиночестве неизвестно сколько столетий. С ума сошла наверняка. И мне больше понятно, почему Творец такая ненормальная. Под стать слугам.
— Чего молчишь? Захотелось домой? — ехидно спросила жрица.
— Просто размышляю над тем, как долго ты будешь просить у меня прощения, — ответил ей той же монетой он. — Когда я превращал в кровавое месиво очередного горделивого
Его тирада оказала своё действие и лицо эльфийки перекосило. Скрипнув зубами, она сделала несколько шагов назад, вставая в гордую позу.
— Да будет тебе известно, что великим Творцом мне, прекрасной Эл’Са, была дарована роль назначать её чемпиона над всеми мирами. Пока моё слово не будет дано, корона на твоей голове ничего значить не будет, — заявила жрица.
— Да какая мне разница на твоё признание? — усмехнулся мужчина, чувствуя появление инициативы в разговоре. — Мне важно лишь только моё собственное мнение и сам факт победы над предыдущим чемпионом. Всё. Твоя голова вполне способна стать приятным бонусом, наглая ушастая и старая тупица. Совсем от одиночества мозги отшибло, если считаешь себя безнаказанной от реакции со стороны очень злобного гладиатора. А поверь, я сейчас уже близок к настоящей вспышке гнева.
На это Эл’Са лишь шире улыбнулась. Она точно наслаждалась идущим разговором.
— Отойди, — по итогу грубо сказал Криз, проходя мимо на неё на арену.
— Посмотрю я на тебя, когда убьют, — хмыкнули ему вслед, после чего жрица ушла через небольшой переход на трибуны, усевшись на скамью.
Под ногами человека хрустел песок и кости. На глаза попадались черепа. А в самом центре находился сотворённый из золота трон. Он был покрыт странными письменами, а сидел в нём сокрытый паутиной эльф в доспехах. У него не было шлема, поэтому его длинные волосы волнами скатывались по броне, иногда застревая в выстроенной насекомыми паутине. Чемпион держал голову на одной из своих рук, которая локтем упиралась о поручни трона. Тем не менее, несмотря на странный вид, его горящие красным глаза внимательно смотрели на приближающегося человека.
— Живой, значит, — подытожил Криз. — А говорили, что умер от болезни или ещё чего.
— Неизвестность всегда порождает слухи, которым хочется верить, — последовал медленный и глубокий ответ.
Голос эльфа был непривычно басистым для своей расы. Его было очень чётко слышно, а вибрации проникали внутрь Криза мягкой волной.
Охотник за головами позволил себе три секунды страха. Три секунды неуверенности в том, что у него есть шансы.
А затем отключил все лишние чувства.
— Вставай тогда и дерись, если ты всё ещё остаёшься чемпионом, — громко и звонко заявил Криз, обхватывая меч максимально крепко.
— Странно, что я вижу перед собой человека, а не собрата, но я не делю существ по их происхождению, — таким же неспешным тоном продолжил говорить эльф. — Если попал сюда, значит достоин бросить вызов.
Мгновенно у мужчины прибавилось пару пунктов уважения к этому гладиатору. В отличие от надменной жрицы, этот воин был гораздо справедливее.
Пока человек об этом думал, чемпион начал движение, с громким хрустом и шуршанием вставая со своего места. За ним потянулась паутина, а его волосы стали мешать их обладателю завершить подъём. Слегка рыкнув, эльф дёрнул головой,
— Только жрица может его вновь вернуть, — объяснил Кризу его противник. — Это и есть символ власти. Способ видеться с истинной формой бога, который даёт тебе право называть себя величайшим воином. Меня зовут Зариэл, гладиатор тринадцатого ранга и чемпион Арены.
— Криз. Гладиатор тринадцатого ранга, — ответил ему тем же мужчина. — Я готов.
— Это радует, — усмехнулся чемпион, после чего прямо в его руках из тонких сплетений потоков зелёного света сформировался двуручный меч огромных размеров. — Покажи мне, почему я должен погибнуть спустя тысячу лет власти!
Зариэл не стал делать рывков или быстро бежать. Он просто спокойно шёл вперёд, держа меч для нанесения удара. В каждом его шаге замерший Криз чувствовал силу. Такую, что даже у победившей его Мерил не было. Энергия не мага, а простого воина. Инстинктивно у него стало чаще стучать сердце, а в глазах появились слёзы.
Его тело парализовало.
— Он пугает. Только своим видом и тем, как себя ведёт и говорит, — гудело в голове охотника за головами.
В последний миг, когда эльф замахнулся на него мечом, Криз на выдохе собрался и встретил удар возникшей вместо своего клинка косой. Сотни нитей-лезвий стали преградой для атаки Зариэла.
— Техника? — чемпион сверкнул глазами, продолжая давление. — Это интересно! Никогда такой не видел!
К ужасу Криза нити начали с тонким дребезжанием лопаться. Одна за другой, отчего меч врага стал неумолимо приближаться к его рукам. Но ближе к началу последней трети застрял. С грубым рыком Зариэл вытянул клинок обратно и приготовился для второго удара, но человек перед ним такого шанса давать не собирался, направляя остаток нитей вперёд вместе со снопом чёрных молний.
Эльф не стал уворачиваться, принимая удар грудью. Однако, стоило его доспехам начать разваливаться, как одетый в тяжёлую броню чемпион совершил мгновенный телепорт на другую часть арены. Это отличалось от перемещения по искрам, как это делала Мерил. Кризу показалось, что это был простой шаг назад, но будто сквозь всё пространство в то место, куда пожелал отправиться Зариэл.
Пущенные силы со стороны мужчины не смогли отследить исчезнувшего, впиваясь в песок и пропадая. Жрица, которая сидела на трибуне, подобралась, совершенно иным взглядом смотря на кандидата в чемпионы. Теперь жалкий человек не казался настолько ничтожным, если впервые за тысячу лет нынешний владелец короны Арены настолько быстро отступил.
— Вот оно как, — произнёс чемпион, отбрасывая остатки нагрудника. — Понимаю то, каким образом человек мог победить эльфа. Мало кто будет способен противостоять такой технике. Но если это всё, то…
Оставшийся в простой тканевой одежде чёрного цвета Зариэл вновь исчез, появляясь за спиной Криза для повторного удара дугой. К его удивлению, человек уже бежал вперёд, тем самым избегая клинка.
Поднялся столб песка.
Охотник за головами благодарил свою судьбу и инстинкты, а также всю ту же девушку, которая уже показала ему примерную тактику обладателей подобных способностей.
— Быстрый, — прокомментировал это эльф.
— Он не считает до сих пор меня серьёзным противником. Просто учитывает особенности, — осознал Криз.
– Надо этим пользоваться, а иначе проблем не оберусь. Нужно его спровоцировать на прямую атаку.