Арена заблудших
Шрифт:
Уверенность в том, что странные события сегодняшнего вечера – всего лишь бред, пусть и пугающе реалистичный, крепли; вот же, перед ней стоят двое, и они Кристину прекрасно видят. От облегчения хотелось прыгать и смеяться. Сейчас она пойдет домой, и все будет нормально. А утром встанет – и запишется на прием в поликлинику. Пропьет курс таблеток или что там ей еще назначат – и все будет в порядке! Никаких других Кристин!
– Похоже, нашего полку прибыло, – сказала Графиня водителю.
– Уверена? – спросил тот.
Графиня многозначительно
– Извините, – вмешалась Кристина. – Я задумалась и не заметила, как вышла на дорогу. Еще раз простите за неудобство. Со мной все в порядке, серьезно. Я пойду.
Водитель и Графиня обменялись взглядами, и Кристине не понравилось выражение их лиц.
– Садись, мы тебя подвезем, – предложила женщина.
– Не надо, мне тут совсем недалеко, – отступила на шаг Кристина.
– Садись, – настойчиво повторила Графиня.
Кристина сделала еще пару шагов назад, в голове вихрем мелькнули воспоминания обо всех страшных историях о похищениях людей, которые охотно муссировали на бесчисленных ток-шоу телевидения. Но… это цирк шапито! Не могут же они похищать людей или что-то в этом роде!
И все же инстинкт, о существовании которого Кристина не подозревала еще до совсем недавних пор, до того времени, пока в отражениях не начала появляться другая Кристина, посылал ей целую цепочку тревожных сигналов, которые мурашками бежали по позвоночнику.
– Нет, – категорически отказалась Кристина, подавляя нарастающую панику; не будут же они хватать ее и силой запихивать в автобус? – Я домой.
С этими словами она развернулась, но не успела она сделать и пары шагов, как услышала:
– Она по-прежнему там.
Кристина не хотела останавливаться. Не хотела продолжать разговор. И все же она не смогла промолчать.
– Кто?
– Твой двойник.
Кристина замерла, словно ноги сами разучились ходить. Но не обернулась.
– Откуда вы знаете? – заставила она себя задать вопрос. Голос прозвучал глухо.
– Я знаю, – последовал лаконичный ответ. – Твой двойник все так же там, и тебя по-прежнему никто не будет видеть и слышать.
Очень медленно Кристина обернулась.
– Но вы же меня видите, – проговорила она так жалобно, словно хваталась за последнюю соломинку и умоляла вытянуть ее на безопасный берег.
– Садись, – повторила Графиня, и в ее голосе прозвучало неподдельное сочувствие. – Это долгий разговор.
Кабина автобуса больше походила на плацкартный вагон: вместо сидений – ярусы коек, вот только пассажиры тут, похоже, не просто ехали из пункта А в пункт Б, а жили, причем постоянно.
Появление Кристины обитатели автобуса встретили настороженным молчанием и оценивающими взглядами. То ли из-за усталости, то ли из-за стресса, но воображение Кристины разыгралось не на шутку, и ей показалось, что зрачки всех циркачей мерцают темно-серебряным светом. На миг почудилось, будто на нее смотрят и не люди вовсе, а какие-то загадочные существа, принявшие человеческое обличье. Ощущение
– Проходи, проходи, – мягко подтолкнула ее под спину Графиня.
Она подвела Кристину к одной из коек, быстро скатала матрас, подняла центральную часть полки, и вот уже та превратилась в маленький столик и два сиденья – прямо как боковые места в плацкартном вагоне.
– Садись.
Кристина послушно села.
Кто-то свесился с верхней полки вниз и спросил:
– Кто?
– Новенькая.
Голос стал откровенно враждебным.
– Это что, из-за нее Сол?..
– Потом, – оборвала Графиня.
– Но Сол! – не унимался голос. – Он же был самый сильный!
– Хватит! – не терпящим возражений тоном отрезала Графиня.
Автобус мягко качнулся – и поехал. Кристина с тревогой посмотрела на удаляющиеся огни родного города.
– Мы уезжаем?
– Да.
– А куда?
– Какая тебе разница? Ты же наверняка давно хотела уехать отсюда, разве не так?
Сбитая с толку, Кристина промолчала. Она просто не знала, что на это ответить. Да, она действительно долго и страстно мечтала убраться отсюда. И вот ненавистный Верходновск остается позади, а ей уже страшно и хочется вернуться обратно! Домой, к маме…
«Зато как мечтала поскорее начать самостоятельную взрослую жизнь!» – не упустил возможности больно уколоть внутренний голос. Кристина поморщилась. И все же, справедливости ради, в мечтах свой отъезд она представляла совсем не так. А еще точнее, она представляла не столько свой отъезд, сколько триумфальное возвращение потом, в будущем, когда она уже добьется чего-то значимого в большом городе с настоящей жизнью, а сюда приедет с коротким визитом. И испытает глубокое удовлетворение при виде мест, которые ненавидела всю свою жизнь, – ведь она сумела-таки вырваться!
– Откуда вы знаете, что я хотела уехать? – наконец спросила Кристина.
– Догадалась, – коротко ответила Графиня.
– Я просто не совсем так себе это представляла. Я даже ни с кем не попрощалась…
– А тебе разве есть с кем прощаться? – спросила Графиня, и ее взгляд стал неожиданно пронзительным. – Точнее так: тебе разве хочется с кем-то попрощаться? Тебя же наверняка раздражают все, кто тебя окружает.
– Опять догадались – или у вас на меня досье собрано? – мрачно спросила Кристина.
– А ты всегда такая колючая?
– Всегда, когда нужно защищаться.
– Здесь тебе защищаться не надо, – заверила Графиня, достала из-под столика термос и две эмалированные кружки, налила в них какого-то горячего, ароматного, пахнущего осенью и специями напитка и протянула одну Кристине.
– Что это?
– Яблочный сидр.
Графиня сделала глоток из своей кружки и блаженно вздохнула.
Кристина последовала ее примеру – и едва не зажмурилась от неожиданного удовольствия: напиток оказался не похожим ни на один другой, который она пробовала прежде, и очень, очень вкусным.