Архангел
Шрифт:
Я уселся поудобней на алтаре и попробовал осторожно потянуть за торчащую в середине рукоять, но нож даже не шелохнулся. Пришлось с ногами забраться наверх и, хорошенько уперевшись, потянуть изо всех сил. Раздался мерзкий скрип, и застрявшее в камне лезвие стало медленно выходить. Дернув еще пару раз со всей силы, я стал обладателем жертвенного ножа, который использовал некромант.
Это оказался небольшой темный нож, с узким лезвием в полторы моих ладони длиной, покрытый незнакомыми письменами, переливавшимися красным светом (причем было непонятно, как сделаны эти надписи, то ли из другого металла, то ли краской). Лезвие плавно переходило в костяную рукоятку пепельного цвета, без упора для пальцев. Сразу видно ритуальное значение ножа, таким
Еще немного повертев в руках нож, я убрал его в торбу. Нужно будет в ближайшем населенном пункте заказать для него ножны – таскать такие вещи без защиты опасно, кто знает, что произойдет, если им порезаться, лучше поостеречься.
– Маг... принесу клятву...
О, а вот и душа закончила раздумывать над моим предложением.
– Отлично.– От переизбытка наполнявшего меня довольства я забегал по залу, не в силах устоять на месте.– Просто прекрасно. Тогда приноси мне клятву, а потом мы подумаем, как тебя перемещать вместе со мной.
Я послал еще один сгусток силы душе для стимуляции умственной деятельности, и она забубнила текст клятвы с небольшими перерывами, но не пропуская ни слова. Все это действо заняло около двадцати минут и с последним словом священного текста душа полыхнула ярким светом, подтверждающим правильность его произнесения, и нас соединила невидимая, но прочная нить подчинения. Теперь я мог по этому каналу передавать или вытягивать силу, отдавать мысленные приказы слуге (разумные демоны называют таких существ, подчиненных более сильному, миньонами) и даже обозревать мир с его помощью. Также эта связь позволяла следить за состоянием подчиненной души без исследующего заклинания. Решив это проверить, я передал ей весь небольшой остаток силы, запасенной в теле, – теперь можно и в дальнейшем подпитывать душу маной. И мне не надо делиться своим резервом, и душа получит почти постоянную подпитку. Все довольны.
Новая порция силы сразу же отразилась на ее состоянии, духовный слой, отвечающий за разумную деятельность, сразу начал восстанавливаться, но насколько же медленно! Это ж какую прорву силы надо вбухать, чтобы вернуть хотя бы его, не говоря уже про слой памяти. Здесь поможет только точка силы, причем не маленькая, а хотя бы средней мощности. И то не факт, что хватит. Интересно, кто был обладателем этой души, если требуется столько магии на простое восстановление мысленной деятельности? Уж явно это был не человек. Кстати, это можно спросить у самой души.
– Эй, душа, до своей смерти кем ты была?
– Не помню,– тут же последовал ответ.
Как я и думал, почти вся память повреждена, остались только события, предшествующие смерти.
– Ладно, это оставим, ты хоть помнишь, мальчиком была или девочкой? – Все-таки интересно узнать пол, а то, может, это был все же боец, а я к нему обращаюсь, как к женщине.
– Не помню, все в тумане.– И это не помнит, а жаль, будем надеяться, память тоже со временем вернуть можно.
Кстати, сила свое дело сделала, и речь души стала более связной и без пауз. Вид тоже изменился – если сначала это был просто бесформенный сгусток силы, то теперь он превратился в продолговатое пятно, больше всего напоминающее сильно размытый контур тела. Во всяком случае, теперь можно сказать, что дух при жизни имел голову, чего не скажешь о всем остальном.
– Тогда нарекаю тебя
Воин промолчал, принимая свое новое имя, кажется, ему все равно, на какое имя откликаться. С клятвой разобрались, теперь надо подумать, что делать с проклятием, чьи тонкие, почти невидимые черные нити опутывали духа. Если он привязан к своим костям, значит, достаточно будет носить их с собой. Может быть.
– Воин, где твои останки? – Кто как не их владелец должен это знать.
– В ящике,– ответил дух, подплывая к предмету, замеченному мной еще при входе, но который я не успел осмотреть по причине неожиданного нападения.
Я подошел поближе и заглянул внутрь через открытый верх – кроме остатков пыли, не тронутых заклинанием, там торчал большой осколок кости, к которому, скорее всего, и был привязан дух. Сосредоточившись, я в этом убедился – такие же черные нити обвивали и кость. Вытащив и отряхнув ее от пыли, я внимательно ее изучил, пытаясь определить, из какой она части скелета. Моя попытка не увенчалась успехом, только удалось понять, что обломок не от руки или ноги, так как кость не трубчатая, а сплошная, без полостей. Впрочем, что я знаю о строении скелетов различных рас?
Сунув кость в один из внутренних кармашков плаща, я собрался уже покинуть подвал, когда мой миньон подал голос:
– Кости некроманта забери.
– Зачем? – удивился я такому совету.
Зачем мне могут понадобиться какие-то паршивые кости человеческого мага, умершего демон знает сколько циклов назад?
– Пригодятся.
Н-да, краткость – сестра таланта.
Мне без разницы, но могу и взять, лишняя пара килограммов роли не играет. Пошарив в торбе, я достал пустой мешок из-под еды и принялся складывать в него скелет. От некроманта уцелели почти все крупные кости, хотя давно уже должны были рассыпаться в пыль. Но меня смущало слабое дыхание смерти, исходящее от останков, может быть, это потому, что маг практиковал свое искусство достаточно долго, чтобы кости пропитались силой смерти? Закончив с этим, я свернул мешок поплотнее, перевязал попавшейся под руку веревкой и запихнул в торбу. Теперь меня здесь ничего не держит и можно убираться из подвала поскорее. По моим ощущениям на улице уже наступила ночь, и нужно устроить себе ночлег в одной из комнат верхних этажей.
– Воин, теперь твоим постоянным местом обитания будет твоя кость,– скомандовал я.– В свободном перемещении ты пока слишком заметен, а мне это не нужно.
Дух без слов приблизился ко мне и исчез внутри обломка в плаще. Может быть, я и зря опасаюсь, но где гарантии, что никто другой его не увидит или ощутит? А так я смогу укрыть Воина в своей ауре, и никто ничего не заметит. Всегда полезно иметь лишний козырь в кармане при встрече с неприятностями.
Глава 10
Ночь пролетела почти незаметно, ведь я нашел себе новое занятие – засыпать Воина градом различных вопросов. И хотя на подавляющее большинство он отвечал «не помню», но мне удалось выяснить несколько моментов.
Битва, в которой участвовал мой миньон, произошла уже в конце войны, когда людские маги отступали под натиском враждебной армии местных рас, воюющих с благословения четырех верховных богов. Дух смутно запомнил обстоятельства своей смерти: шла битва, и в ее ходе один из вражеских магов смог пробиться сквозь его защиту (что за защита и откуда она взялась – не помнит) и наложить проклятие, тут же снять которое не было возможности. А когда к концу битвы его заманили в ловушку и убили отступающие, что-либо делать уже было поздно – остались только обгорелые кости, доставшиеся некроманту, который успел сбежать, в отличие от своих подельщиков, участвовавших в нападении. Ну а что было дальше, я уже узнал ранее. Вот и все, что дух смог вспомнить с моей помощью. Ни имени, ни расы установить не удалось, разве что Воин занимал какое-то весьма высокое положение в армии, а какое – не помнит.