Архимаг. Пробуждение. Трилогия
Шрифт:
– Ученица, смотри, что я нашел!
– радостно воскликнул Креол, уже довольно давно листающий какую-то книгу.
Ванесса подошла и взглянула на обложку - это оказался дорогой альбом с фотографиями самых удивительных образчиков земной архитектуры. Креол рассматривал страницу с терракотовыми воинами императора Шихуанди.
– А, это… - без особого интереса взглянула на картинку Ванесса. Она однажды видела эти статуи наяву - еще в детстве, когда они почти полгода прожили всей семьей в Китае, у тамошних родственников.
– Симпатичные…
– Да уж… -
– Когда вернемся в наш мир, надо будет их купить… они продаются?
– Купить?!
– моментально растеряла всю скуку девушка.
– Да за каким чертом они тебе сдались?!
– Как это за каким?!
– в свою очередь возмутился Креол.
– В армию! Их же тут тысячи!
Ванесса поковыряла в ухе, слегка сомневаясь, что действительно слышала то, что ей показалось. Подошедший лод Гвэйдеон внимательно изучил иллюстрацию, а потом заметил:
– Святой Креол, мне кажется, это просто скульптуры.
– Сейчас да, - не стал спорить с очевидным маг.
– Но когда я их оживлю…
На несколько секунд воцарилось молчание. Потом Ванесса медленно переспросила:
– Что ты сделаешь?
– Оживлю!
– раздраженно повторил Креол.
– Что случилось, ученица, ты оглохла? Они же для того и предназначены - чтобы воевать! Ситуация довольно простая: война закончена, новой в ближайшие годы не предвидится, солдаты простаивают без дела. А человеческая жизнь так коротка - сегодня ты силен и крепок, а завтра уже немощный старец… Бестолковая растрата людских ресурсов. Поэтому чинские маги давно придумали такую хитрость - превращать на время солдат в камень…
– Это не камень, это терракота. Глина такая…
– Неважно. В таком виде они могут простоять десятилетия, века… А если неожиданно напал враг - соверши ритуал, и из-под земли вылезет сюрприз…
– Минуточку!
– слабым голосом взмолилась Ванесса.
– Ты хочешь сказать, что это живые люди?!
– А ты думаешь почему у них такие разнообразные лица?
– хмыкнул Креол.
– А у вас что думали - что это просто каменные болваны? Интересно, кому бы это могло понадобиться вырезать столько статуй?
– У нас думали, что это для гробницы… Ну, типа, чтобы они сопровождали императора в загробной жизни…
Креол с Хубаксисом одновременно залились ехидным смехом.
– Вот это ничего себе!
– хихикнул джинн.
– Да уж… - согласился маг.
– А может сразу целый город вместе с ним похоронить? Ученица, неужели ты думаешь, что твои собственные предки так сильно болели на голову? Это ж насколько надо спятить, чтобы вбухать столько труда только для того, чтобы сунуть его в могилу!
– Да ладно… - обиделась Вон.
– Фараоны вообще себе такие пирамиды отстраивали, что дай боже…
– Это какие - вот эти?
– быстро перелистал страницы Креол.
– Ученица, ты хочешь сказать… хочешь сказать, что у вас думают, что это просто могилы?! Пирамиды Та-Кемет?!
– А разве нет?… - совсем растерялась Ванесса.
– О Мардук, во что выродились наши потомки?
–
– Нет! Это маносборники, ученица! Усилители магической энергии! То же самое, что ваши электростанции, только для магии! Накопленная мана использовалась для работы со временем - пища внутри пирамид могла храниться вечно, люди не старились… а если запустить в полную силу, то и молодели. Теперь-то, конечно, ими не воспользуешься - навершия кто-то сковырнул… Они были из самого лучшего орихалька, между прочим! Хотя кое-что могло еще сохраниться…
– Там лезвия сами затачиваются… - вспомнила Ванесса, выхватывая книгу и переворачивая десяток страниц.
– А вот это что такое?
– О, так они еще остались?
– приятно удивился Креол, рассматривая Стоунхендж.
– Надо же, я думал, не простоят… Он еще работает?
– Кто работает?… - еле-еле смогла выговорить Ванесса.
– Ну, он все еще светится?
– досадливо поморщился Креол.
– Хотя бы иногда?
– Нет… и никогда не светился…
– Значит, сломался, - пожал плечами маг.
– Оно и понятно - вон как его потрепало-то… А это единственный, или другие тоже сохранились? А то их много было… В мое время такие повсюду стояли.
– И что это такое?!
– начали жадно разгораться глаза Вон. Она уже видела заголовки газет - «Разгадана загадка Стоунхенджа!»
– Да как бы тебе объяснить… - задумался Креол. Потом обратил внимание на компьютер, спокойно стоящий в уголке, и указал на него: - Вот примерно то же самое.
– Это компьютер?!
– Ну да. Вычисления всякие… Между мирами, опять же, можно было переходить, демонов вызывать. Своего рода многовариантный ритуальный круг. Хороший артефакт, полезный… У меня в Шахшаноре тоже был такой, только маленький.
– М-мгм… - лихорадочно начала листать альбом Ванесса.
– А вот это?! Это для чего строили?
Креол без особого интереса посмотрел на фото Великой Китайской Стены и, не задумываясь, ответил:
– Для защиты, конечно. Когда Гиперборею поглотила Мертвая Чума, богдыхан Чина Ши Хуан Ди прибегнул к радикальным мерам. Он мобилизовал все ресурсы, запряг всех своих магов и нанял многих иноземцев, и в кратчайшие сроки воздвиг эту стену. Благодаря заклятию Нерушимости она должна была простоять тысячи лет! И, как видишь, простояла. Потому-то и Чин по сей день существует… А вот Гиперборея превратилась в миф. А от чего она погибла, лучше спроси паладина - в Каабаре такое бывало часто… В Кнегздеке, например.
– А откуда ты про Шихуанди-то знаешь?
– удивилась Вон. Благодаря отцу она кое-что знала о родине предков. Не так уж много - она никогда не интересовалась историей, но все-таки кое-что.
– Он жил… черт, не помню, но вроде в двухсотом, что ли, году… до нашей эры, кажется.
– Богдыхан Цинь Ши Хуан Ди, - выделил каждый слог имени Креол, - в честь которого назвали вашу страну, жил за восемьсот лет до моего рождения. Это был один из величайших магов в истории нашего мира, ему служили тысячи духов и демонов!