Архимаг
Шрифт:
– Ну ладно, если честно, я не создавал камень, - признался Киппер.
– В большей степени — просто отремонтировал.
– Отремонтировал?
– Жезл, - ответил он.
– Некогда я победил в дуэли одну волшебницу. В процессе битвы я разбил её жезл. Лучший из сотворенных мною разрядов молнии, скажу тебе!
– маг захихикал и кивнул, наслаждаясь воспоминаниями.
– Это предмет старой магии, из времен до Магической Чумы. Наверное, даже до Смутного Времени. Я думал, что сотворю его заново, и, несмотря на Магическую Чуму, мне удалось восстановить шар. Но, как и большинство дел в моей жизни, это осталось неоконченным. Может быть,
– Звучит так, словно ты испытываешь великое почтение к предмету, которым владела та волшебница.
– Она мне в подметки не годилась, если забыть об этом жезле, ой нет!
– запротестовал Киппер.
Он внимательнее посмотрел на Кэтти-бри.
– Эта блузка, которую ты носишь — тоже из старых времен.
Женщина оглядела свою одежду — это была не просто блузка, а целая роба для предыдущего владельца — злобного маленького гнома Джека.
– Ты знаешь что это?
– Я знаю её свойства.
– А её имя?
Кэтти-бри покачала головой, а затем ответила:
– Роба Архимага?
Так как слышала это название раньше.
– Действительно, - ответил Киппер.
– И это… - он взял сапфир у неё из рук, поднимая его так, чтобы женщина могла лучше рассмотреть камень.
– Он был сердцем Жезла Волхвов. Я так и не закончил свою работу над ним, потому что… ладно, просто я старый Киппер и, как многие из моей семьи, честно заработал репутацию безумца. Потому так и не нашел подходящего жезла. Тем не менее, сюда приходишь ты, пропадаешь на мгновение и, пуф, возвращаешься с тем, что я искал так давно, что едва не забыл, что искал!
Кэтти-бри потребовалось долгое время, чтоб разобраться в этом наборе слов. Женщина покачала головой, в большей мере развеселенная возбужденным состоянием Киппера. Но затем лицо волшебницы стало серьезным.
– Я не могу, - сказала женщина, едва шепча.
– Почему, девочка?
– Я… я не могу отдать жезл тебе, - попробовала объяснить она.
– Этот предмет, это дар от Миликки.
Киппер поднял серебристый жезл, на этот раз более внимательно сосредотачиваясь на нем. Он поднес драгоценный камень ближе к своему лицу и что-то прошептал, а потом его глаза широко распахнулись
– Он уже зачарован, - проговорил маг.
– Я чувствую тепло исцеляющей силы, - сказала Кэтти-бри.
– Мне очень жаль, мой друг.
– Жаль? Нет… нет, я не имел в виду, что ты должна отдать мне свою палочку. Разумеется, - запротестовал Киппер.
– Нет! Я просто хотел закончить свою работу, используя твой жезл. Для тебя!
Кэтти-бри опешила.
– Я не могу…
– Разумеется, ты можешь! Разумеется, ты хочешь. И почему бы нет? Дорога моих приключений далеко позади. Теперь я не слишком желаю попасть в пещеру дракона или логово тролля. Зачем, если можно использовать тебя, как мою протеже и отправить хорошо вооруженной — ха!
– зачем, если старый Киппер наконец сможет сделать что-то стоящее!
– Киппер, - промолвила Кэтти-бри, обнимая старого мага. Он отстранил её назад, хотя сопроводил это действие озорной улыбкой, озарившей его лицо. Киппер поднял сапфир, посох и изогнул брови.
– Ну что, попробуем?
– спросил он.
Пришла
За длительную остановку их ряды не поредели, а лишь пополнились некоторыми новыми могущественными союзниками.
Кэтти-бри была единственной в армии, не удивившейся тому, что Пенелопа Харпелл выехала на запад вместе с ними. Рядом с женщиной ехали несколько нетерпеливых молодых магов, и один — гораздо более старый.
Было ясно, что Кэтти-бри удалось заинтриговать старого Киппера своими рассказами о вратах между Митрил-Халлом и Гаунтлгримом, поэтому старый маг решил самостоятельно поискать возможности. Женщина посмотрела на свой серебристый жезл. Голубой сапфир идеально сидел на его вершине. Она понимала, что мало кто в мире смог бы владеть предметом такой мощи, содержащим в себе божественную магию и тайное Искусство. Он так подходил к волшебным шрамам на её руках.
Кэтти-бри кивнула, не в состоянии сдержать улыбку. Она была рада, что Киппер отправился вместе с ними. Дорога вдруг показалась дружелюбнее, пещеры впереди не такими темными. Женщина знала, что готова к любым испытаниям, вставшим на пути.
– У них репутация неумех, - прошептал Эмерус Бренору. Старый дворф был полон сомнений, когда Харпеллы попросили присоединиться к маршу. Но Бренор только усмехнулся. Он хорошо помнил роль, сыгранную семьей Харпелл в те давние времена — до Магической Чумы, даже до Смутного Времени, когда в Митрил-Халл пришли дроу.
– Ага, и мы можем найти некоторых наших парней превращенными в тритонов, или лягушек, или собак. Или быть может в пару реп, - заметил Бренор.
Эмерус серьезно посмотрел на друга, но рыжебородый дворф ответил ему смехом.
– В одной вещи мы не сравнимся с дроу Гаунтлгрима — это колдовство.
– У нас сотня жрецов, - запротестовал Эмерус.
– Колдовство, - повторил Бренор.
– Наши жрецы могут оказаться слишком занятыми, исцеляя сожженную кожу, если мы не сможем противопоставить что-то их магии. А Дзирт говорил, что этот Дом, который засел в Гаунтлгриме, полон чертовых магов. Теперь у нас есть несколько собственных, и да, Харпеллы заслуженно заработали свою дурацкую репутацию. Но разве ты сомневаешься в том, что они владеют силой, и эта, Пенелопа… - он замолчал и посмотрел на женщину, легко скакавшую на спектральном звере и общавшуюся с Кэтти-бри.
– Она хорошая, - закончил Бренор.
– Моя девочка так сказала.
– Как хочешь, - бросил Эмерус, закрывая тему. У него почти не было опыта войны с темными эльфами, которым мог похвастаться Бренор, но он видел достаточно их магических трюков на осаде Фелбарра и был вынужден признать, что если эти человеческие маги компетентны, они действительно могут оказать только помощь.
По крайней мере, понял Эмерус, маги Харпеллов станут первыми целями, которые дроу используют в качестве мишеней для своих молний, давая ему и парням шанс подобраться поближе к магам.