Архипелаг. Возвращение
Шрифт:
Ну, а дальше всё пошло по вполне предсказуемому сценарию. Эта чародейская сволочь пробралась в город, вырезала стражу на воротах и впустила в Тьюмер своих боевиков. В итоге нам пришлось шустро уносить ноги, разбегаясь при этом в разные стороны, так как мы рассчитывали, что посреди ночи охотиться за сразу десятком мелких отрядов бароны не захотят. Захотели. В итоге мало того, что к контрольной точке сбора (мелкое село на полпути к Ардену) не добралось пять групп, так мы ещё и троих чародеев потеряли.
Вот и сидим теперь в забегаловке с каким-то непроизносимым названием и ожидаем очередного приказа — Вензор ещё утром метнулся в штаб и доложил о нашем прибытии. Предугадать дальнейшие действия командования, честно говоря,
Осилить пятую кружку гному всё-таки не удалось и, противно хрюкнув, коротышка уронил голову на стол. Подхватив мужика под руки, наёмники утащили его в гостиницу, за ними, шатаясь и опираясь друг на друга, потянулись остальные. Спустя несколько минут за столом остались только мы с Каури. Щёлкнув пальцами, чародей набросил на нас плетение против прослушки, параллельно снимая с себя все последствия пьянки. Хм, кажется, сейчас будет серьёзный разговор…. Поднапрягшись (не так уж и просто колдовать спьяну) я прочистил мозги с помощью парочки рун и поднял глаза на абсолютно трезвого чародея.
? Я так понимаю, у вас ко мне какое-то дело?
Брезгливо отодвинув от себя кружку с выпивкой и захрустев орешками, маг уставился на меня:
? Уходишь?
? Э — э-э — э…. Вот я сейчас вообще ничего не понял.
? Я спрашиваю: ты уходишь отсюда? В смысле из Союза? Надоело воевать?? маг вздохнул и потянулся за очередной порцией.
? С чего ты взял?? нет, признаться честно, идея свалить отсюда куда подальше у меня появилась уже достаточно давно. Как только я сообразил, что ничего особо интересного выучить не смогу, так как действительно серьёзные заклинания при мне использовать никто не собирается, а всякую боевую мелочь я уже и так узнал у магистра. Да и вообще, различных заклинаний (в том числе и боевых) столько, что вряд ли найдётся чародей, знающий их все наизусть. А значит, кое — какую атлантовскую мелочь я вполне могу применять без опаски. Фактически, в Городах меня держало только то, что я тупо не знал, куда пойти. В Эльхорне можно просидеть, конечно, и десять и пятьдесят лет, но ведь это не дело. Да и вообще, опять ставить гормональную блокировку придётся…. А здесь только на улицу выйди да дай какой-то девчонке знать, что ты крутой и вполне богатый маг…. В общем, не хочу опять сидеть у чёрта на рогах в одиночестве.
? Каст с девчонкой наверняка после такой трёпки вернутся в Армонд — сильно сомневаюсь, что Астракс рискнёт оставлять внучку в Городах. Вообще удивительно, что он согласился её сюда отправить. Тебе, я так понимаю, тоже не особо хочется рисковать?? магистр уставился на меня испытывающим взглядом.
? Ну, по девчонке, допустим, архимаг надеялся на то, что её защитит один из лучших боевиков Архипелага…. И только после того, как они едва не отправились к предкам, до него наконец дойдёт, что мелкой соваться на войну рано даже под такой охраной. А что касается меня…? я на всякий пожарный проверил надёжность плетения магистра и набросил сверху ещё один узор.? Не скрою, мысли о… дезертирстве,? я улыбнулся, намекая, что для меня в этом слове нет ничего плохого,? меня посещали. В конце концов, двести золотых за четыре месяца — сумма вполне неплохая… Хватит на пару лет, если особо не шиковать. Но вот прям щас я никуда не собираюсь. Не навоевался. Да и вообще, какой я боевой маг, если всю жизнь буду бегать из одной безопасной норы в другую?
Ну, по поводу будущего нашего отряда мы были почти правы. Почти. Оказывается, пока 'Сумрак' и приданные к нему чародеи развлекались возле самого фронта, командование не только успело собрать впечатляющие силы из нанятых наёмников, опытных профессионалов
И в — третьих (правда, это новость уже менее глобальная) — остатки команды чародеев нас покидают. Ребятам пришёл срочный приказ вернуться в Армонд, так что из волшебников у нас остаются только магистры и мы с Алисой. Нет, меня, конечно, так и подмывало спросить, с чего это вдруг наша рогатая принцесса остаётся в Городах, и даже будет продолжать воевать, несмотря на потерю части 'охранников', но я сдержался. И, кстати, правильно сделал — к вечеру из ниоткуда появилось пятеро молчаливых ребят в камуфляже. Замагиченная одежда, пара коротких мечей, небольшие рюкзачки за спиной…. Похоже, мне выпала честь увидеть легендарных Безликих — элиту местных спецслужб. Если верить рассказам Каури и обрывкам слухов, эти товарищи выполняли при Астраксе сразу несколько ролей — охрану высших государственных чинов, устранение неугодных, проведение различных операций…. В общем, круче них только варёные яйца.
Причём, судя по реакции Алисы (немного психов, капля раздражения и разговор с Кастом на повышенных тонах) ей такая охрана очень не понравилась. Ну конечно, девчонка возомнила себя великой чародейкой, которая вот — вот начнёт косить врагов направо и налево, а тут дедушка присылает пятёрку телохранителей, которые к ней даже комара не подпустят, не говоря уже о баронских боевиках. Правда, я её деда не только поддерживаю, но и даже немного не понимаю его беспечности. Мелкая — идеальная цель для любого шантажиста. Похить её (а в той суматохе, что творится сейчас в Союзе, это в разы легче, чем в Армонде) — и можно будет диктовать архимагу любые требования — от миллиона долларов до вертолёта или космического корабля. И не важно, что здесь такие не водятся.
Жаль, что мне нечего требовать от старика. А что? Запускаем негатор магии, вырубаем Безликих и магистров — и мелкая у меня в руках. Вот только что с ней делать?
Ладно, это всё фигня. Самое интересное началось на следующий день, когда эти товарищи решили проверить нашу с Каури боеспособность. Вернее, предлог был более прозаичным — совместная тренировка для оттачивания навыков…. В общем, нечто довольно заумное и вычурное. Вот почему нельзя было просто взять и сказать 'ребята, пошли файерболами пошвыряемся'? Кстати, имена товарищей я так и не запомнил. Не знаю, почему. Вроде бы не такие уж и сложные. Зато хорошо запомнил уровни мастерства и специальности. Ну, тут, в общем-то, всё просто и предсказуемо. Три боевика, целитель и артефактор. Все мастера. Все очень самоуверенные, но при этом довольно умелые и, как следствие, опасные. Один только факт полнейшего отсутствия ауры чего стоит. Ну, в смысле, у них соответствующая маскировка работала по принципу '24/7' и питалась от накопителей. Приличных, должен сказать, объёмов — под сорок тысяч каждый.
Одним словом, терминаторы.
Тренировку я благополучно слил. Не потому, что терминаторы оказались настолько крутыми ребятами, а просто, чтобы не светить лишний раз все свои способности. Так что, пошвыряв в мужика выученные у Каури узоры и приняв на хиленькую защиту несколько его заклинаний, пропустил какую-то парализующую штуковину и свалился без движения. На то, чтобы снять с себя эту заразу, понадобилось секунд пять, за которые, само собой, Безликий успел бы прикончить меня несколько раз.