Архипелаг

Кравченко Владимир Владимирович

Нет, конечно, то, что местным волшебникам известно более тридцати школ магии (из них десяток человеческих, различающихся, в основном, некоторыми принципами построения заклинаний) и шесть десятков боевых стратегий (каждая из которых имела уникальное название, например, "щит и меч" или "восьмёрка") … Это я запомнил. И… Всё. Разбирать их более подробно не было смысла, поэтому мы просто приступили к скачиванию боевых заклинаний с флэшки магистра на мою, параллельно вкратце рассматривая принципы их действия.

Ну, а что? Применяю же я некоторые плетения атлантов, не разбираясь в их структуре –

в основном, заклинания высших порядков. Просто даю команду флэшке изобразить нужный узор, вливаю в него энергию и задаю необходимые параметры (цель, скорость действия и прочие настройки). Так и здесь – магистр воссоздавал передо мной нужное плетение, я загонял его к себе на флэшку, попутно задавая название и короткие комментарии. Например, ""Плащ света" – плотная высокоэнергетическая структура. За счёт автоматического перенаправления вектора атаки ударного заклинания отводит его в сторону. Что-то вроде "конусного щита" атлантов. Двухсот белл более чем достаточно для мастера магии". Вот и всё – коротко и ясно.

Спустя часа два Вензор по магосвязи (мелкий амулетик-рация, что-то вроде аналога наших уоки-токи) вызвал нас с магистром на улицу. Судя по далеко не радостному голосу командира, новости были не из лучших.

Хмуро проводив нас взглядом и дождавшись, пока мы с Каури займём место чуток в стороне, наёмник начал:

– Значит так… Новости три. Хорошая, плохая и… – мужик криво усмехнулся, – ну, в общем, сами решите… – Сунув руки в карманы и начав прохаживаться вдоль строя, периодически бросая взгляд то на боевиков, то на нас с магистром, продолжил:

– Во-первых, и это новость плохая, отдыхать мы не будем. Уже завтра на рассвете отправляемся в Тьюмер – мелкий городишко в трёх сотнях перестрелов (от автора – перестрел = 300 метров) к северу и сразу же приступаем к работе – вчера в тех краях было уничтожено три деревни. Из пяти сотен жителей половину убили, половину – увели в баронства. Само собой, что их спасение – дело совершенно неблагодарное и неоплачиваемое, так что наша задача не вытаскивать этих несчастных, а уничтожить захвативший их отряд. Кто там и сколько их – неизвестно. Соответственно, – Вензор замолчал на несколько секунд. Вплотную приблизившись к нам с Каури, он опять криво усмехнулся:

– Соответственно, наш отряд будет усилен. Восемь магов республики Армонд – полноценная команда из шести человек, практикант и командир. Это, как вы понимаете, новость хорошая. И, наконец, новость непонятно какая… – на лице мужика появилось какое-то странное выражение, отдалённо напоминающее отвращение или недовольство. Блин, ну вот почему на нём такие сильные амулеты? Так ведь интересно посмотреть, что там на ауре…

– На время проведения этой операции командовать нами будет один из них. Зовут Макс Каст. И, судя по твоему выражению лица, это имя тебе знакомо, – Вензор уставился на магистра.

– Встречались, – коротко кивнул тот, скривившись, как будто проглотил лимон. Хм, интересно, чем же этот Каст так умудрился напакостить Дариону?

– Возможны проблемы?

– Нет… – улыбнулся магистр, и, коротко кивнув на боевиков, добавил:

– Потом объясню.

– Ладно, как скажешь, – резко повернувшись, Вензор нацепил маску

бравого командира. – Слушайте мой приказ: отправляемся отдыхать. Никаких таверн или проституток! Кто покинет расположение – накажу! Проверить оружие. Проверить экипировку. Проверить амулеты – в случае проблем обращайтесь к магам. Подъём завтра за сорок варгалов до рассвета. Разойдись!

Дождавшись, пока бойцы, недовольно кривясь, нестройной толпой утопали в сторону бараков, командир повернулся к нам:

– Ну так что у тебя там с этим Кастом? Что-то серьёзное?

Опять скривившись, магистр помолчал несколько секунд, но вместо ответа задал встречный вопрос:

– Что ты рассказал ему про нас с Владом? Что ты вообще сказал о своих магах? Погоди… – сделав короткий пасс, он набросил на нас полог тишины и, повернувшись ко мне, попросил:

– Подстрахуй, а.

Кивнув, я продублировал заклинание магистра парой своих и повернулся к Вензору, ожидая ответа на вопрос чародея.

– А что такого? – изумлённо поднял бровь командир. – Какие-то проблемы? Ну, я просто сказал, что у меня магистр-конструктор с боевым опытом и мастер-боевик. Без уточнений. А что?

– Да нет, уже ничего, – Каури начал задумчиво ковырять землю носком сапога, бросая на меня короткие взгляды. – С этим мы сами разберёмся. А по поводу Каста… В своё время мы с ним неоднократно пересекались… Нет, не на поле боя, – маг улыбнулся, заметив наши настороженные взгляды. – Более того, пару раз даже в паре работать приходилось – так, как и он, и я одиночки, мы были вынуждены объединять усилия в одной… Неловкой ситуации. То есть, как маг он – специалист превосходный. Даже более того – входит в пятёрку лучших боевиков Армонда, так что я, честно говоря, даже не представляю, что он здесь забыл… а вот как человек… – Каури хмыкнул.

– В общем, сами увидите – приятного мало.

* * *

Кэп опять убежал что-то решать и с чем-то разбираться (то ли с провиантом, то ли с транспортом), а мы с магистром, немного подумав, пришли к выводу, что много заниматься – очень вредно и отправились в город. А что, нам приказа не покидать расположение не было. Да и вообще, мы и так двое суток только и делали, что отрабатывали (мысленно и на словах) различные схемы боя.

– Как будешь выкручиваться?

– Эмм-м… Что, прости? – не то, чтобы вопрос застал меня врасплох, просто само его содержание… – А в чём проблема?

Каури картинно закатил глаза и с жалостью посмотрел на меня, как бы говоря: "И откуда ты только вылез такой".

– Завтра мы встретимся с полноценными магами Армонда. У тебя нет перстня. Баронов поддерживают Отречённые. У них тоже нет перстней.

– Ты так говоришь, как будто я должен всё это знать? – от внезапно нахлынувшего озарения я едва не споткнулся. М-да, забавная картина получается – в таком свете я смотрюсь как какой-то шпион. Угу, агент ноль-ноль-полтора. Ладно бы, попытайся я сразу же влезть куда не просят – к командованию или, на худой конец, замутить какую-то диверсию. А так? Прибился к одному (пусть и элитному) отряду и веду себя тише воды ниже травы.