Архипелаг

Кравченко Владимир Владимирович

– Макс, вы правда думаете, что мы сумеем обнаружить его, если он этого не захочет? – шёпотом спросила девушка, наблюдая, как пара Безликих размеренно пытается втащить одного из туманников в боковой проход банальным сквозняком. – Мы ведь уже знаем, что он неплохо умеет маскироваться? Почему бы просто не….

Швырнув в удачно подставившуюся тварь плетение, девушка печально провела его взглядом и, отметив, что узор прошёл сквозь туманника, вздохнула.

– Почему бы просто не засесть на входе? – усмехнулся магистр. – А откуда мы знаем, что выход здесь всего один? Комплекс строили тальхеры, и, вполне возможно,

парень что-то о нём знает. Например, местонахождение запасного выхода. Так что, пока у нас есть такая возможность, как можно скорее прочешем все уровни и, только если ничего не найдём, будем думать о засаде.

…Выскочив в очередной зал и нос к носу столкнувшись с парой тварей, люди попытались отступить обратно в проход, но там уже успела появиться третья. Чудесно! Ещё и в окружение попали! Срочно связавшись с эльфами, Каст внимательно выслушал их вопли на тему "у нас здесь архимаг какой-то" и, нервно крякнув, отключил амулет.

– Поставить заслонку в коридоре. Мирион, Лакер, найдите мне обходной путь! Быстро, в те проходы! Арин, Бьерк, защита! – убедившись, что маги приступили к выполнению приказов, чародей взмахом руки выпустил огненное плетение, вмиг осветившее всё помещение.

Вот пара Безликих пропадает в дальних дверях. Вот ещё двое начинают накладывать стационарные щиты, рассчитанные на длительную осаду. Вот ещё двое завершают блокировку прохода, из которого только что выскочила группа. Вот Влад пытается протиснуться в обход одного из туманников и ныряет в боковую дверь… Стоп. Что!?

– Там Влад! – не дожидаясь ответа, девушка резко сорвалась с места, угостив ближайшую тварь сгустком сырой силы и забежав в ту же дверь, за которой пару ударов назад скрылся тальхер. Пусто. Следующая комната. Опять никого. Ещё…. Ещё…. Влетев в очередной зал, Алиса на полном ходу врезалась в спину замершего парня, задумчиво рассматривающего висящее перед ним облако, на энергетическом плане светившиеся, как небо над Аманкаром во время фейерверка. Похоже, кто-то плотно перекусил….

– Они ведь тебе подчиняются? – не то, чтобы девушке было страшно, просто вот так просто смотреть на тварь, при виде которой даже Безликих начинает бить дрожь, не так уж и просто. Особенно учитывая, что ты вряд ли сможешь помешать ей скушать тебя на… кажется, скоро обед.

– А как ты думаешь, – язвительно усмехнулся парень, – стоял бы я здесь, в таком случае?

– Логично. И что делать?

– Ты у меня спрашиваешь? – изумлённо обернулся к ней Влад. – Честно говоря, впервые вижу туманника вживую. Так что….

– Что никаких идей!?

– Пожалуйста, – парень передёрнулся, – не произноси при мне этого слова…. Видишь ли, стоит мне снять узор, и мы с тобой отправимся…. Хотя, у тебя, как полудемона, ещё есть шанс – вдруг тварь просто не сможет переварить столько энергии?

Только сейчас девушка догадалась присмотреться и, к своему удивлению, на самой границе видимости обнаружила сплошное плетение, скрывающее их от туманника. В то же время тварь, похоже, чувствовала или присутствие живых, или магию, и не спешила уходить.

– Заклинание стационарное?

– Угу, – задумчиво рассматривающий туманника Влад начал медленно прохаживаться вдоль границы узора. – Да уж, признаться честно, по моим расчётам я уже должен был быть неподалёку от выхода…. А вместо этого застрял здесь с тобой, – прикрыв глаза,

тальхер изобразил какую-то гримасу, и от него дохнуло Силой. – Чудесно. Ещё и сзади один.

– А где наши? – честно говоря, Алиса уже не знала, что делать и как реагировать на слова Влада. Она прекрасно отдавала себе отчёт, что, вскрой он защиту – и она умрёт, разве что туманник и вправду не сможет с ходу переварить такой объём энергии. И уйти никак – действие узора распространялось на пару шагов от двери в сторону коридора, так что, попытайся девушка убежать, тварь моментально заметит её.

– Бодаются с ним в паре помещений от нас… Честно говоря, я здесь их ждал, а не тебя…. Ну ладно, сойдёт и так, – усмехнулся парень, взмахом руки устанавливая вокруг неё барьер и развеивая иллюзию туманника. – Ладно, мелкая, извини за эту небольшую шутку и…. До встречи!

Сорвавшись с места, Влад в несколько прыжков пересёк зал и скрылся в дверях.

Вот сволочь!!! Алиса уныло рассматривала окружившее её плетение, пытаясь разобраться в его структуре и параллельно отправляя вызовы магистру Касту. Увы, но, к сожалению, толком не получалось ни первое, ни второе – в щит тальхер вложил не одну тысячу белл маны, а, чтобы его снять, необходимо в несколько раз больше. Это для знакомых ей щитов. Учитывая, что девушка уже и так изрядно потратилась, а как ломать такие барьеры даже не представляет…. Ещё и зов передать не получается.

Вздохнув, Алиса уселась на пол, скрестив ноги и печально воззрившись в дверь, за которой скрылся этот урод. Нет, определённо при следующей встрече нужно будет объяснить ему, что так себя вести, как минимум, не красиво…. От кровожадных мыслей Алису отвлёк сам Влад, ворвавшийся в зал и на полном ходу влетевший под прикрытие барьера. Вслед за ним в помещение проник уже настоящий туманник, моментально окруживший парочку и замерший, не в силах проникнуть внутрь защиты.

– Что-то пошло не так? – язвительно поинтересовалась тифлингесса, продолжающая сидеть, как ни в чём не бывало.

– Ну кто ж знал, что эту образину туда понесёт, – пробормотал парень, и добавил, присев рядом с девушкой:

– Слушай, а давай сделаем вид, что ничего не произошло?

– Ещё чего! Если ты ещё раз….

– Умолкни, – хмыкнул Влад, с тоской глядя на пустой накопитель, вытащенный из кармана. – И вообще, мелковата ещё, мной командовать.

– Что значит "мелковата"? – изогнула бровь девушка. – И, кстати, с чего это ты вдруг вернулся сюда? Помнится, подобные плетения ты ставил….

– Если бы в твоей прелестной головке было хоть немного мозгов, ты бы заметила, что это совершенно другой узор, – перебил её тальхер, вставая на ноги, и начиная собирать какое-то составное плетение. – Обычный "монолит" эта зараза даже не заметит, а модифицированный ставить не меньше минуты….

– Не меньше кого?

– Мин… забей.

– Кого забить? – недоумённо подняла на него глаза Алиса, пытаясь сообразить, почему собеседник вдруг согнулся пополам и начал бессовестно ржать. – Ты чего смеёшься!?

– Да так, – немного успокоившись, Влад начал собирать узор заново. – Не обращай внимания.

Спустя пару десятков ударов, закончив собирать нечто абсолютно невообразимое и многоэтажное, парень придирчиво осмотрел получившуюся конструкцию и пробормотав "препод по проге бы меня убил", повернулся к Алисе: