Архивариус

Воронков Николай

Магиня кивнула.

— Да, нудно и долго –она вдруг зыркнула на меня — А что бы вы стали искать и где?

Я задумался.

— Мне кажется, в пещере пусто, ну, разве что кости какие валяются. Плохое и неудобное место для чего-то серьёзного, куда надо приходить. Я бы предпочёл обследовать окрестности горы, поискать какой-нибудь запасной вход, если он вообще здесь есть.

Взгляд магини стал очень уж пристальным.

— И по каким признакам вы будете это вход искать?

— Понятия не имею. Но пока я не увидел ничего такого… интересного.

— Ну что ж, — магиня на мгновение задумалась –я совсем не против, что вы осмотрите окрестности, но… у меня к вам очень большая просьба.

Если вы что-то найдёте или хотя бы заподозрите, что нашли, не уничтожайте это сразу. Дайте хотя бы посмотреть на вашу находку.

Очень не хотелось бы давать такое обещание, но и ссориться, ещё ничего не найдя, откровенно глупо.

— Мне так будет спокойнее — надавила голосом магиня.

— Так я и не против — чуть поклонился я.

Всем уже надоело бездельничать, и на поиски собрались быстро. Снова парами, по солдату в сопровождение. Взяли еды, чтобы не возвращаться до вечера, и в путь.

И, разумеется, никто ничего не нашёл. Обычный редкий лесок, обычные склоны и камни. Плохо полагаться только на свою интуицию, но не чувствовал я здесь ничего. И глазами ничего не видел. Я так разуверился в том, что мы здесь что-то найдём, что гулял с Антелой обычным шагом, лишь изредка осматриваясь в поисках магии. Единственное, нашли пару непонятных людских скелетов (того, что от них осталось), но кто они, что здесь делали и когда — так и осталось непонятным.

Следующий день тоже проходил бездарно, и лишь ближе к вечеру я зацепился взглядом за какую-то мелочь на вершине горы. Антела, уже знавшая меня как облупленного, тут же пристроилась рядом.

— Что-то заметил?

Я неопределённо пожал плечами.

— Вон там, на вершине, чуть правее кривой скалы, что видишь?

Антела долго всматривалась, потом не совсем уверенно сказала.

— Что-то похожее на сухое дерево. А может их там два -девушка покосилась на меня — Это может быть важным?

Я неопределённо пожал плечами.

— Не знаю. Завтра сходим посмотрим

Ну да, сухие деревья в лесу — не такая уж редкость, но достаточно высокие деревья на вершине горы — это не совсем типично. И такое может быть по самым естественным причинам, но у меня почему-то появилась ассоциация с «железными» деревьями. Тоже в глуши, тоже на вершине горы, и не очень далеко от дороги. И будет, наверное, даже лучше, если те деревья окажутся обычным сухостоем, а то такое количество изделий древних начинает напрягать. Ладно магические артефакты, колечки-брошки, найденные на поле боя, купленные или добытые ещё как, а вот рабочая техника в королевстве может говорить об очень нехороших вещах. Может не все пришельцы умерли, может здесь ещё какая цивилизация живёт. Не хочется придумывать теории вселенских заговоров, но всё же лучше я завтра ничего не найду. Спокойнее будет.

Вечером за ужином Дармин коротко доложил, что интересного не нашли, я кивнул, что принял к сведению, и вдруг в разговор встряла Антела.

— Сегодня ближе к вечеру Ленард заметил на вершине два сухих дерева, и завтра мы пойдём их исследовать.

При чём здесь сухие деревья, почему мы пойдём их смотреть, Антела не сказала, но сказано это было таким многозначительным тоном, что оба мага сразу повернулись ко мне. Пришлось отвечать.

— Да, заметил что-то непонятное, завтра сходим проверим.

Сходить проверить случайно увиденное — рядовое событие без каких-то надежд на продолжение, но маги переглянулись и вдруг заговорил молчун Тахос.

— Если вы не против, мы тоже пойдём с вами.

— Зачем? — не понял я.

— Левую сторону горы мы проверили уже на два раза, но ничего не нашли. А раз вы что-то заметили, то это может оказаться… важным. Да и всё

лучше, чем в лагере сидеть.

Ну, может и так. Правда, тут же представил как мы цепочкой движемся мимо лагеря военных, и невольно хмыкнул.

— А мы соседей не переполошим? А то увидят как мы толпой в одно место идём, ещё подумают о нас непонятно что. Мало ли, нашли что-то важное и побежали прятать.

Все замерли на мгновение, а потом, представив, как это будет выглядеть, тоже заулыбались. Всё правильно — я не стремился к общению, наш лагерь в стороне от лагеря военных, занимались мы непонятно чем, и была какая-то настороженность в отношениях. Обычные солдаты общались запросто, а вот маги словно не знали чего от нас ожидать. Но и делить нам пока нечего.

Утром спокойно собрались, позавтракали, я надел свои горные ботинки, которые уже несколько раз меня здорово выручали, и тронулись. Военные проводили нас взглядами, но никто и слова не сказал.

Пара километров вдоль подножия горы, потом пара часов вверх. Подъём, кстати, дался значительно легче, чем на той двойной горке. Иногда попадались куски словно рукотворных тропинок, но мало ли как природа пошутила. Когда добрались до верха, всё оказалось не так просто, как казалось снизу. Вершина оказалась не такой острой (как у пирамидки), а довольно плоской, и здесь хватало и больших камней, и деревьев. А вот нужные мне оказались почти с краю, и только поэтому я их заметил. Между двух больших камней образовалась расселина, вот оттуда те деревья и росли. Довольно толстые, сантиметров тридцать в диаметре и метров десять в высоту. Ну, такое возможно, если между камней скопился мусор в виде земли, пыли и неизвестно чего. И дождики вполне могли дать достаточно влаги, скапливающейся в расселине. Самые обычные деревья какой-то лиственной породы. Один ствол ветрами с солнцем вычищен добела, а второй чёрный, словно обгорелый. Ну, может молния ударила.

Чем больше я смотрел на эти стволы, тем меньше понимал зачем я сюда припёрся. Всё настолько естественно, банально, что поднимись я сюда сразу наверх, мне бы и в голову не пришло проверять эти стволы. Ладно, раз уж забрался сюда, надо сделать последнюю проверку. Подойдя поближе, я повернулся к остальным.

— Отвернитесь, сейчас будет очень ярко.

Антела, уже знающая причину, выполнила команду мгновенно, без вопросов. Маги-мужчины покосились на неё, и тоже выполнили приказ. Я, прищурившись и примерившись, сделал на белом стволе сбоку полукруглый вырез. Подождал, пока зрение восстановится, глянул на ствол и выругался сквозь зубы — Железное дерево! На вырезе было хорошо видно, что ствол дерева полый. Вернее, ствол словно высверлили огромным сверлом, а в получившееся отверстие вставили металлическую трубу из светлого металла. Очень похоже на мачту антенны. На Земле такие вещи делают из дюралюминия. Наверное, и здесь сделано из чего-то похожего.

Сделал рез на обгорелом дереве, а там то же самое. Да уж, сбылась мечта идиота. Хотел узнать про железные деревья, и на те, пожалуйста. Осталось понять что это всё значит. Но для начала разрешить повернуться магам, а то у них от любопытства даже уши, мне кажется, шевелятся, стараясь уловить что же я делаю.

— Можно поворачиваться –бросил я остальным.

Первой, естественно, повернулась Антела. Несколько секунд смотрела на меня, вокруг, оценивая обстановку, и сразу двинулась к деревьям. И сразу пальцами полезла потрогать что там такое. Вот же… Ничему её жизнь не учит! Следом подошли мужчины, но эти действовали заметно осторожнее. Ничего не трогали, только смотрели. Тахос даже сканирование запустил, стараясь понять что же это такое. Успокоившись, подобрали вырезанные куски и подошли ко мне, сидевшему на камне.