Архивы Мясницкой. Том 1

Цепелин Валерий

И пока Джордж пытался смириться с тем фактом, что ему — не гонщику! — придётся уже послезавтра выступать в гонке, от результата которой зависит судьба целого города, дверь мастерской отворилась. Крысы снова бросили все свои дела и синхронно повернули носы к выходу.

В мастерскую вошла Белла. А за её спиной выстроилась очередь из нескольких десятков… хорьков.

— Сэр Айзек! — крикнула она, привлекая к себе всё внимание. — Я привела к нам новых работников!

Крысы-механики даже не шушукались. Они просто посмотрели на хорьков, выпучив глаза и поджав ушки. Некоторые, особо трусливые,

задрожали. Хорьки — не друзья крысам, как и кош. Джордж догадался об этом по реакции окружающих.

Сэр Айзек упёр лапы в боки.

— Что это всё означает? — строго спросил он.

— А то! — Раздался яростный писк с улицы.

Белла подпрыгнула от неожиданности. Крысы, хорьки — все расступились перед Джули. Белла закатила глаза и скрестила лапы.

— Она привела в Коулун больше сотни хорьков! — возмутилась Джули, заправляя за ухо прядку рыжих волос. — Немыслимо! Наш город вот-вот снесут, его жители каждый день борются за его спасение, и тут такая дестабилизация! Абсурд!

Толпа крыс охнула. Некоторые закивали и что-то запищали друг другу. Очевидно, большинство крыс разделяли позицию Джули. Сам Джордж чесал шею и недоумевал, как вообще Белле могла прийти в голову такая идея.

Белла надула щёки, прежде чем высказаться.

— Я нашла этих хоряг там, где жила раньше моя семья — в вагоне поезда на заброшенной станции метро! Перед Коулуном стоит угроза — его хотят разрушить кош. Но их жильё настолько ужасное, что даже не нужно вмешательство машин. Скоро этот подземный город сам себя уничтожит! Да и условия там намного хуже, чем у нас. Я понимаю, что Коулун не резиновый. Однако мы можем принять парочку семей, так же пострадавших от несправедливости мемфисского общества? Разумеется, не бесплатно!

Завершив свою речь, Белла широко улыбнулась. И если крысы-механики, судя по их одобрительной реакции, кое-как купились на её предприимчивость, то Джули настаивала на своём.

— Вздор! Абсурд! — крикнула она. — Ты никогда ничего не делала для других. Наверняка это часть какого-то очередного эгоистичного плана. Все мы знаем тебя, Белла. Ты меркантильна.

— Да тут никто даже слов таких не знает! — Белла развела лапами. Крысы посмеялись. — Не делай вид, что хорошо меня понимаешь. Твой секрет, Джули, я раскрыла. Но сейчас у нас есть дела поважнее. Ты ведь и к гонкам так скептически относилась, помнишь? И посмотри, чего мы достигли! Малыш, включи-ка телевизор!

Маленький крыс-механик, которого ранее чуть не сбил с лап Джордж, выкатил в центр мастерской большой пузатый телевизор. Ящик с чёрно-белыми картинками привлёк всё внимание. Крысы, хорьки — все развернули морды к экрану, на котором мелькали кадры с недавних татьяниных заездов. Тот самый болид, который сейчас стоял у них в мастерской, пролетал на фоне Коулуна под бодрый голос диктора.

— Завтра на автодроме Нового Мяуконга состоится квалификация первого этапа нового гоночного сезона популярной серии «фурикар»! Этот сезон отмечен невероятной сенсацией. В пелетоне появится новая команда, в составе которой не будет ни одного кош! Инженеры-механики и руководство команды «Кефир Рейсинг» — исключительно крысы из крысиного гетто, также известного как город-крепость Коулун! Своим участием крысы хотят показать всему Мемфису, что способны на что-то, кроме воровства. Вырученные за победу в соревнованиях деньги они планируют потратить на спасение

самого Коулуна, о сносе которого недавно заявил Большой Дымыч. Интернет взорвался обсуждениями. На данный момент это — самая горячая и противоречивая тема для разговоров в кошачьем обществе. Посмотрим, чем всё это закончится!

Крысы посмотрели друг на друга, хлопая глазами. Никто не мог ничего сказать — все были поражены. Конечно, проект амбициозный. Но такой результат никто не предвидел.

— Вот! — гордо сказала Белла. — Мы должны продолжать борьбу и расширять границы. Наша цель — не только выиграть денежный приз. Мы хотим изменить общество. Верно говорю?

Крысы закивали. На морде сэра Айзека нарисовалась улыбка. Он явно гордился Беллой. Даже не подсказал ей ни слова!

— А ещё… — Голос Беллы слегка дрожал. — Я нашла нам постоянного пилота! Мы можем не беспокоить соб с другой планеты, так как теперь у нас есть представитель команды с самого Мемфиса. Познакомьтесь с этим хорягой — Элио.

Она грубо вытянула из кучки столпившихся в дверном проёме хорьков одного высокого серого хорька и подтолкнула его вперёд. Этот хорёк, Элио лапой потёр шею и нелепо улыбнулся. Джордж, стоявший всё это время в стороне, завилял хвостом от радости — похоже, ему больше не придётся участвовать ни в каких гонках. Ура?

Крысы повернулись к сэру Айзеку. Конечно, Белла здорово придумала, но капитан команды — он. Поэтому сейчас всё зависело от его решения. Айзек покрутил усы, затем подошёл к Элио и посмотрел на него, подняв козырёк кепки, что закрывала старый шрам.

— Хм… — протянул Айзек. — Очень вовремя. Как раз нам сообщили, что Татьяна сломала лапу, поэтому не сможет выступить в гонках. Но умеешь ли ты, мальчик, пилотировать?

Элио неловко улыбнулся.

— Я готов учиться!

Джордж помотал головой, хотя на него в этот момент смотрела почему-то только Джули. Незаметно, прижавшись к стенке, он пытался слинять из мастерской. Всё равно у них есть кандидат в пилоты, перед Татьяной совесть Джорджа чиста!

— Мне нравится этот настрой, — кивнул Айзек. — Однако, у нас мало времени. Сегодня мы не сможем провести тренировочных заездов. Справишься ли ты с квалификацией?

— Знать бы ещё, кто это такая, — повторил Элио чужую шутку. Услышав это, Джордж остановился в недоумении. А Элио отмахнулся и сказал: — Шучу! Конечно, я знаю, что такое квалификация. Справлюсь или нет — сложно сказать, пока не попробую. В любом случае, на квалификационный круг даётся несколько попыток. Если у меня что-то не получится, у вас же есть, кем меня заменить?

Сэр Айзек из-под козырька взглянул на Джорджа. Тот устало выдохнул и поднял вверх большой палец.

— Да, конечно. Я думаю, мы можем принять тебя в команду. Белла, хорошая работа! — Сказав это, сэр Айзек пожал ей лапу.

Крысы запищали на разные голоса, явно восприняв эту новость неоднозначно. А вот хорьки единодушно обрадовались за своего товарища. В общем, по всей мастерской поднялся шум. Тем на обсуждение было хоть отбавляй!

Под шумок Джордж всё-таки попытался сбежать, но на выходе его остановила Джули.

— Не так быстро, — сказала она, вцепившись коготками ему в запястье. — У меня к тебе есть очень-очень важный разговор.

Она выглядела рассерженной, больше чем обычно. Но Джордж быстро понял, что сердилась Джули не на него и даже не на Беллу. Она злилась на саму себя.