Арианна - Гроза Драконов

Кривенко Анна

Рафаэль подошел ко мне вплотную, и мне пришлось поднять вверх голову, чтобы смотреть ему в глаза. Наверное, в эти мгновения я оказалась немного уязвимой, и он сумел поверхностно прочитать мою «атмосферу». Его выражение лица резко изменилось, потому что он нашел там… беззащитного маленького ребенка. Это резко охладило его пыл, а я, опомнившись, закрылась от него и опустила в пол глаза.

Что я творю??? Мне нельзя открываться ни при каких обстоятельствах!!! Он не должен считывать мои эмоции, иначе моя миссия будет полностью провалена! Но мне с ним невероятно

тяжело! Он имеет надо мною какую-то безумную душевную власть!

Рафаэль еще какое-то время стоял рядом, возвышаясь надо мной, как скала, а я упорно смотрела в пол и тихо дрожала, надеясь, что ему этого не видно. Наконец, он отошел в сторону и сел за свой стол.

– Как ты посмел разгуливать по крепости в таком виде?!! – холодно, но уже без гнева проговорил он, а я сделала судорожный вдох и, собрав все свое мужество, максимально спокойно ответила:

– Я прошу прощения! Мой камзол пришел в негодность из-за нападения пса, и мне пришлось одеть эту одежду, потому что другой у меня нет…

– Почему ты не послал слугу с распоряжением принести тебе другую одежду? – прервал меня он. – Как может мой личный помощник вести себя так… позорно и унижать мое достоинство???

Я поняла, что оправдываться больше нельзя. А еще я поняла, что оскорбила Рафаэля, не подумав о его репутации. Мне стало не по себе.

– Я виновен, - проговорила я. – Готов принять наказание…

Наверное, мой кроткий ответ подействовал на Генерала благотворно, поэтому, когда я опять подняла на него глаза, его лицо снова стало бесстрастным, а голос перешел с повышенного на нормальный тон.

– Считай, что нападение пса было твоим наказанием, - вдруг проговорил Рафаэль, и в его голосе я очень четко услышала нотки неловкости. Я изумилась. Он уже не смотрел на меня, а мое внутренне ликование нарастало. Похоже, его подозрения на счет меня начали давать небольшую брешь. Значит, когда-нибудь он сможет доверять мне и… стать моим другом?

* * *

Быть другом великого Рафаэля Муарон… Арианна, как тебе вообще в голову пришла подобная мысль? С ним невозможно дружить. Ему можно только подчиняться. Или безумно ненавидеть. Он – человек крайне особенный…

Я не раз спрашивала себя о том, почему мое сердце, вся моя внутренность реагирует на него так бурно. В основном, это за гранью понимания. Но есть моменты, о которых я вполне отдаю себе отчет.

Рафаэль невероятный полководец! Его сила, мужество и мудрость зашкаливают. Его боевые навыки превосходят возможности любого воина, о котором я только слышала. Он прекрасный стратег. Он отличный руководитель и организатор. Он держит все в полном подчинении без особых усилий, и никто в этой стране, кроме самого Императора, не может приказывать ему. Он таланлив во многих сферах, а его ментальные способности, скорее всего, выходят далеко за рамки даже очень прославленных умельцев.

А еще он очень красив… От этой мысли я почему-то начала краснеть. Его длинные темные волосы, опускающиеся ниже плеч, очень ему идут. Кожа смуглая, гладкая, обветренная

многолетними походами и битвами. Глаза темные, почти черные, ровный аккуратный нос, четко очерченные губы с немного женственно-полной нижней губой… Я вдруг замерла, изумившись: куда меня понесло? Покопавшись в себе, я поняла, что все время восхищаюсь его красотой и ловлю себя на мысли, что он потрясающий. Арианна, ты с ума сошла? Ты на миссии, а он… он просто объект миссии! И даже если бы он был простым мужчиной, а ты была бы в женском обличье, то и тогда думать о нем в таком качестве было бы полнейшим безумием. Потому что он генерал и родной племянник Императора, а ты – ничтожная сирота, выросшая в приюте и всю жизнь жившая в драной коморке…

Я мотнула головой. Да уж, дуреха! Нашла, о чем думать…

Я одела новый камзол, пригладила волосы и вышла из комнаты.

Рафаэль ждал меня в своем кабинете, но не успела я к нему войти, как вдруг в комнату пожаловал взволнованный капитан Кир и сообщил, что на границе столицы одна из деревень прямо сейчас подвергается атаке огромного медведя, в которого выпустили уже десятки стрел, но никто не может его остановить. Он разнес несколько домов и убил уже пятнадцать человек.

Услышав это, Генерал подскочил на ноги и, приказав мне следовать за ним, поспешил к выходу из крепости.

Рафаэлю и его отряду понадобилось почти полчаса, чтобы добраться к деревне. Мы остановились на холме, с которого открывался красивый вид. Густой лес начинался слева и убегал вдаль до самого горизонта. Справа теснились приземистые деревенские строения, из которых несколько были немилосердно разворочены. Жителей видно не было, и лишь горстка воинов пыталась издалека выпускать стрелы в огромного, безумно огромного бурого медведя, становящегося на задние лапы и оглушающего всех вокруг своим жутким рыком.

Я мгновенно почувствовала неладное. В воздухе слышалось странное напряжение, мой ментальный дар что-то предавал мне, но…

– Обходим вокруг медленно, - скомандовал Рафаэль, спрыгивая с лошади, - приготовьте яд, смажьте им стрелы…

Отдав еще парочку приказов, он направился вниз с холма, по ходу расстегивая одежду и готовясь для схватки с лесным монстром. Мне он никаких распоряжений не давал, поэтому я просто следовала за ним.

Когда мы подобрались достаточно близко, медведь начал принюхиваться. Воины залегли на земле, готовые по команде выстрелить в животное. Когда медведь зарычал и начал бежать в нашу сторону, генерал отдал приказ стрелять.

Десятки отравленных стрел достигли своей цели. Медведь взвыл, начал истекать кровью. Яд должен был подействовать в течение нескольких минут, но животное все ревело и ревело, а потом медведь опять поднялся, воинственно встав на задние лапы. По рядам воинов прошел изумленно-тревожный шепоток.

– Это действительно оборотень! – услышала я рядом.
– От таких ранений он должен был уже давно быть мертв!

Я нахмурилась. Это было очень странно, но каких-либо драконьих проявлений я не чувствовала.