Аристократ на отдыхе. Том 2
Шрифт:
В руках гном сжимал кирку и так остервенело колотил ею по стене, что каменная крошка, разлетаясь, щелкала по стенкам забоя.
Это еще что за чудо?
Я проверил его магический фон и застыл на месте от удивления. Передо мной был демон Земли, но таких демонов я никогда раньше не видел.
Обычные демоны Земли — это тупые, медлительные создания. Отличаются они только упорством в преследовании жертвы и смертельной бульдожьей хваткой.
Но передо мной явно был мыслящий демон.
Я опустил ладонь на рукоять меча и вышел из-за каменного выступа.
Глава 11
Демон увлеченно продолжал работу, поэтому я подцепил носком сапога небольшой камушек и метко швырнул его в спину демона.
Демон выронил кирку и обернулся.
Его физиономия отдаленно напоминала человеческую, но была как будто вытесана из камня. В глубоких глазных впадинах горели ярко-желтые глаза, а над всем этим великолепием торчали длинные волосатые уши.
Я приготовился рубануть ушастого гнома мечом, если он вздумает напасть. Но гном вдруг поклонился, едва не коснувшись лбом земли. Ручищи он при этом прижал к груди в почтительном жесте.
— Хорошей вам смерти, высшие демоны! — сказал гном. — Вы пришли нас защитить?
— А есть, от чего? — окончательно обалдев, спросил я.
И беззвучно заорал Умнику:
— Умник, что это такое?
— Это разумный демон, Никита! — объяснил мне Умник.
— Да я сам вижу! Откуда он взялся?
— Я не знаю. Но можно спросить у него.
— Спасибо, Умник, ты очень помог! — съязвил я.
Гном в это время помалкивал. У меня создалось четкое впечатление, что он слышал наш разговор с Умником и вежливо ждал, пока мы закончим.
Как только Умник замолчал, гном заговорил снова.
— Страшные твари появляются неожиданно и убивают нас. Мы держим оборону, но так не может продолжаться вечно. Помогите нам, высшие демоны!
Демон жалуется на страшных тварей! Это что-то новенькое! Хотя…
— Что за твари? — спросил я, сразу переходя к сути вопроса — Ты имеешь в виду людей с такими мечами?
— Нет, — поправил меня гном. — Люди с мечами защищают нас и дают молоко, а иногда — мясо. За это мы добываем для них руду.
Ага! Значит, монахи защищают разумных демонов Земли от неведомых «страшных тварей» и подкармливают их. А демоны взамен снабжают монахов аномальным металлом.
Интересное предприятие!
— У тебя есть имя? — спросил я демона.
— Нет, высшие демоны. Я простой кобольд.
— Ясно, — кивнул я, пытаясь собраться с мыслями.
Кобольд терпеливо ждал, глядя на меня.
— Можешь провести
— Могу, — неуклюже кивнул кобольд. — Но я должен сделать норму. Иначе молока не дадут.
— Я дам тебе ведро молока. Идем, у меня мало времени.
— Хорошо, высшие демоны! Я счастлив помочь вам!
Этого кобольда кто-то неплохо натаскал — с такими манерами хоть сейчас к Императорскому двору.
— Почему ты говоришь обо мне во множественном числе? — недоуменно нахмурился я.
— Потому, что вас много, — простодушно ответил кобольд. — Как вы все уживаетесь в одном человеке?
— Мудрый демон, — безмятежно заметил Проныра. — Он видит не только сосуд, но и его содержимое.
Циклоп хрипло рассмеялся, а Ксантипп тонко хихикнул.
— Бунт затеяли? — грозно спросил я.
— Нет, — улыбнулся Умник. — Просто нам приятно, что кто-то нас заметил.
— Я вас замечаю, — отрезал я. — И даже слишком часто, на мой вкус.
А потом не выдержал, и тоже расхохотался.
— Ладно, постояльцы! У кого какие соображения?
— Надо понять, о каких страшных тварях говорит кобольд, — высказался Умник.
— Мне нравится этот демон, — неожиданно высказался молчаливый Киловольт. — Давай, поможем ему!
Я пожал плечами.
— Почему нет? Благодарный союзник мне не помешает.
И повернулся к кобольду.
— Сколько руды ты должен наковырять за день?
— Вот столько!
Кобольд раскинул свои длиннющие руки в стороны как рыбак, хвастающийся размером улова.
— Понятно. Отойди-ка в сторону!
Я разглядел в скале тонкую трещину — ту самую, которую кобольд старательно долбил киркой.
— Ксантипп, наполни трещину водой! Циклоп, вызови демона Льда!
По совершенно сухой стене ручьем потекла вода. Потом в забое повеяло лютым морозом, и вода мгновенно застыла блестящими ледяными потеками.
Скала треснула изнутри, и трещина стала шире — ее распирал лед.
Я прицелился и метнул в трещину огненный шар. Он громко взорвался, и огромный кусок скалы с грохотом рухнул вниз.
По стенам коридора прокатился гул, а подпиравшие их бревна жалобно затрещали. Но обошлось без обвала.
— Этого хватит для нормы? — спросил я кобольда.
— Хватит, высшие демоны! — радостно закивал кобольд. — Теперь я неделю могу не копать!
— На вот тебе еще! — я сунул кобольду под нос ведро с молоком.
Часть молока пролилась во время взрыва, а остальное густо засыпало мелкой каменной пылью.
Но демона это не смутило. Он засунул морду в ведро по самые длинные уши, и я услышал торопливое чавканье.