Аристократ на отдыхе. Том 6
Шрифт:
Старый слуга Луки Ивановича открыл калитку и впустил меня в сад.
– Замучила, тварь проклятущая, никаких сил нет!
– Кто? – улыбаясь, спросил я.
– Идите, сами все увидите! А может, кофею сначала?
– Спасибо, Прохор, я уже напился кофе. А где Лука Иванович?
– Так в лабе, где ж еще ему быть? В лаборатории своей, вас ждет. И предок с ним. И как они ее не боятся?
– Кого? Про кого ты все говоришь?
– Да пусть вам Лука Иванович сам скажет. Я про такую дрянь и вспоминать
Я только рассмеялся. Не хочет вспоминать – конечно, сразу видно!
– Идем, посмотрим твою проклятущую тварь.
Меня уже разбирало любопытство. Кто это такой завелся у них в особняке и напугал Прохора? Демон, что ли?
Идя по дорожке, я мельком взглянул на крышу и увидел знакомый силуэт горгульи. Днем она сидела смирно, старательно прикидываясь обычным каменным украшением дома.
– Вот, сюда проходите, ваше благородие!
Прохор распахнул передо мной стеклянную дверь лаборатории, которая выходила в сад.
– Прохор, а чего вдруг ты меня на “вы” стал величать? – полюбопытствовал я. – Мы же с тобой тыщу лет знакомы.
– Ну как же, Никита Васильевич! Вы – сильный колдун, с любым демоном справляетесь. И мертвецов даже усмирили, прибери небо их души!
Прохор отвел глаза в сторону.
– И эту гадину одолеете. Наверное…
Я пристально посмотрел на старика.
– Да кто тебя так напугал? Говори прямо.
– Я… – забормотал Прохор.
Но его перебил веселый голос Луки Ивановича:
– Мышь его напугала! Обыкновенная мышь!
– Да какая же она обыкновенная? – заспорил Прохор. – Если даже вы с ней совладать не можете?
Но Лука Иванович, не обращая на него внимания, спешил мне навстречу:
– Здравствуй, Никита Васильевич!
За его плечом парил полупрозрачный предок рода Вознесенских – Митрофан Аникеевич, граф и каторжник по совместительству. Судя по его улыбке, он тоже был рад меня видеть.
*****
– Завелась у меня в лаборатории мышь, – весело сказал Лука Иванович. – То бумаги погрызет, то цветы поест, то на стол нагадит. Хитрая, зараза – днем пряталась, а ночью безобразничала. И решил Прохор ее изловить.
– Неудачно? – улыбнулся я.
– Почему неудачно? – возмутился Прохор. – Я ее с первого разу поймал! Мышеловку поставил, она и попалась. На сыр клюнула. Швейцарского сыру для нее не пожалел!
– Щедро, – кивнул я. – На швейцарский сыр и я бы клюнул.
– Утром прихожу – попалась, голубушка! Пружиной ее прихлопнуло, и сразу насмерть. Я ее за хвост – и в помойку!
– Так и в чем проблема тогда? – не понял я.
– Так мышь-то не сдохла! – горестно воскликнул Прохор.
– Превратилась в призрака, – объяснил мне Лука Иванович. – Затаила злобу на Прохора, и теперь жизни ему не дает.
– На кухне безобразничает, – перебил хозяина Прохор, –
– Ничего себе! – удивился я.
– Изничтожь ты ее, Никита Васильевич! – взмолился Прохор. – Иначе я с ней с ума съеду.
– Поймать ее надо, – вмешался в разговор предок рода. – И проявить. А уж потом…
– Так вот о каком звере ты говорил, мастер, – улыбнулся я.
– Ну, да, – кивнул Лука Иванович. – Мышь маленькая, на ней легко тренироваться.
– Понятно, – улыбнулся я. – Как будем ловить?
– Вот это я не знаю, – развел руками Вознесенский. – Призраков никогда не ловил.
– Хм, – задумался я. – попробуем приманить ее на магию Жизни. Я так призрачного кота проявил.
– Может сработать, – уверенно закивал призрак рода. – Мы магию Жизни издалека чувствуем.
– Прохор, тащи швейцарский сыр! – решил я. – И мне захвати кусочек.
– Может, обедать останешься, Никита Васильевич? – предложил Вознесенский.
Но я покачал головой.
– Извини, мастер, времени нет.
Прохор на радостях притащил целый круг вкусно пахнущего швейцарского сыра. Я отрезал ломтик и закинул его в рот. А над вторым кусочком стал колдовать, оплетая его нитями магии Жизни.
– Ловко получается, – одобрительно кивнул призрак рода.
Он парил надо мной, внимательно наблюдая за моей работой.
Когда ломтик сыра засветился мягким серебристым сиянием, я сделал всем знак вести себя потише и положил сыр в угол между стеллажами с алхимической посудой. А сам отошел на несколько шагов.
– Думаете, придет, ваша милость? – шепотом спросил Прохор.
Но я молча пожал плечами, внимательно следя за сыром.
Мы смотрели в восемь глаз, и все же чуть не пропустили момент, когда мышь появилась. Ничего удивительного – крохотная призрачная мышь была невидимой. Она вовсе не собиралась показываться нам на глаза.
Я заметил, что кусочек сыра чуть шевельнулся. И уменьшился – как будто кто-то откусил от него.
Затем он уменьшился еще.
И еще.
И вдруг рядом с сыром проявился комочек серебристого сияния размером с мой кулак – это была призрачная мышь.
Прохор сдавленно охнул.
А я щелкнул пальцами и швырнул в мышь сгусток магии Смерти. Мышь упала набок и задергала лапками.
– Попал! – радостно закричал Прохор. – Есть!
Я подбежал к мыши, поднял ее и убедился, что зверек жив – магия Смерти не убила мышь, благодаря магии Жизни.
– И что теперь с ней делать? – спросил я Луку Ивановича.
Если сейчас призрачная мышь очнется, тяпнет меня за палец и сбежит – вот будет весело! Больше она нам точно не попадется.
– Скорей оплетай ее Эфиром! – азартно крикнул Лука Иванович. – Вяжи нитями!