Аристократка
Шрифт:
— Еще что-то интересное случилось? — пока едем, решила узнать побольше, а то чувствую, что дома и завтра будет не до этого.
— Кто-то убил всех жрецов Четырех в городе. Я знаю, что ты не поклоняешься им, но это очень серьезно. Подобное могло случиться только в том случае, если убийца или убийцы действовали под покровительством кого-то из высших существ. Из местного пантеона никто не способен дать такую силу своим адептам.
— Я, кажется, знаю, кто стоит за всем этим.
И почувствовала два с разных сторон направленных на меня взгляда. Говорить ничего не стала, поскольку
Да еще какой!
— Агыр, что здесь делают эти длинноухие зайцы?
— Они говорят, что из клана Мерцающих Теней и приехали к своей главе.
— Чего-о-о?
У меня в прямом смысле вылупились глаза. Я же банально придумала это название просто для того, чтобы как-то объяснить наличие меня другой. Конечно, они могли узнать об этом, но чтобы эльфы представились представителями не своего клана, такого быть не может. Как рассказывал Агыр, они даже под пытками либо говорят свой клан, либо молчат.
— В доме сама их расспросишь.
— А где Дарья? — я резко остановилась на пороге дома.
Она уже должна висеть у меня на шее.
— Госпожа, маленькая госпожа спит, — ответил мне один из эльфов, — у нее сегодня были очень тяжелые тренировки.
— Да, глава, я говорил вам, что ваш стиль боя похож на эльфийский, — ответил Агыр. — Они увидели ее тренировку и сами захотели тренировать вашу воспитанницу.
Я кивнула, понимая, что оба в данном случае правы. Сев в холле в любимое кресло, произнесла:
— Итак?
— Госпожа, вы, может быть, помните нас? Первый и последний раз мы встречались на опушке Великого Леса.
А ведь он прав! Мне еще во дворе показались знакомыми их лица, но я не могла вспомнить, где могла их видеть. Это та самая пятерка эльфов, которая помогла мне сбежать.
— Да, вспомнила — вы помогли мне сбежать из вашего леса. Так из какого вы клана?
— На момент нашей тогдашней встречи мы состояли в клане Лунных Листьев, но после помощи вам, стали бесклановые. Ушли в Дарилию. Там мы однажды обратились к Сумеречной богине и поклялись служить ей, и к нашему изумлению она нам ответила. Сказала, что мы сейчас принадлежим к клану Мерцающих Теней и должны следовать в столицу княжества Ольтана. Даже рассказала, куда именно.
— Опять она суется в мои дела, — немного недовольно пробормотала я, но эльфы услышали.
— Госпожа, вы имеете в виду свою богиню? — удивленно спросил он.
— Да нет у меня никакой богини, — чуть раздраженно произнесла я. — Так, встретилась одна по пути и решила почему-то, что я из ее почитателей или должна стать им. Даже клятву приняла. Кстати, я от нее отказалась.
— Если с вами все в порядке, значит так и должно быть, — невозмутимо ответил ушастый. — Госпожа, мы хотим принести вам свою клятву верности.
И ведь я совсем не чувствую в них неискренности, они, в самом деле, хотят служить верно. В последнее время я чувствую подобные вещи особенно остро, вероятно, сказывается мое нахождение на грани гибели и тот момент, что смогла войти в то состояние, которое Колл’Грасс назвал «быть в потоке».
— Какие-то ритуалы с клятвами мне без надобности. Хотите быть с нами — делайте
— Никоим образом, — снова невозмутимо и искренне ответил, как я понимаю, командир этой пятерки. — Мы уже поняли, что вы являетесь одновременно главой клана орков, владычицей эльфийского клана и баронессой среди человеков. Я не припомню, чтобы кто-то в этом мире сумел достичь чего-то подобного.
— Тогда разбирайтесь с Агыром, — закончила я разговор.
Сама же отравилась отдыхать.
На следующий день, вместо учебы, пришлось поехать к князю. Сопровождали меня шесть воинов: два эльфа, два орка, два человека. Интересная задумка Агыра. Я периодически наблюдала за эльфами, но никакого высокомерия или пренебрежения к оркам или человекам не увидела. Моих телохранителей пустили только за первый контур охраны, а дальше я поехала только с Сароком. А вот в сам дворец, разумеется, я отправилась одна. В огромнейшем холле меня встретил слуга.
— Как о вас доложить?
— Баронесса дар’Коддаррг.
— Следуйте за мной.
Принимал меня князь в своем кабинете, как сказал мой провожающий. Войдя внутрь, заметила, что рабочим его назвать можно с большой натяжкой. А вот демонстрационным экземпляром роскоши вполне возможно.
— Здравствуйте, князь, — я поклонилась, как положено по этикету.
— Баронесса, я пригласил вас, как своего вассала. Вы знаете, что земли баронства были пожалованы вашему отцу в качестве награды за заслуги, поэтому оно может не подчинятся основным законам государства. На днях я издал указ о повышении налогов. Вот ознакомьтесь.
Он пододвинул бумагу на столе, а его слуга или помощник подхватил ее и передал мне. Я стала читать, изумившись той цифре, что стояла в указе — повышение в два раза. Но на лице я не выдала себя ничем, хотя видела, что он пристально наблюдает за мной. Прочтя, я аккуратно свернула его и посмотрела на князя, заметив, как он недовольно надулся, словно индюк. А все дело в том, что после подобных вручений принято говорить «благодарю князь», но это не является обязательным. Это вроде как негласное правило, но я специально проигнорировала его — пусть думает, что хочет. Просто взять и отобрать у меня баронство он не имеет права — я узнавала этот момент. Другое дело по причине неуплаты налогов.
— Можете идти, — он махнул рукой, словно смахивая меня.
Я поднялась и направилась на выход.
— Да, баронесса, вы, часом не знаете, эльфийка, что жила в вашем доме, с ней все в порядке?
— У нее все хорошо.
Мне показалось, что он выдохнул с облегчением, а затем его глаза яростно блеснули. «Интересная реакция», — по пути из дворца размышляла я. — «За кого же это он так переживал? Не за меня же, точнее, эльфийку. А вот этот вздох облегчения мог относиться только к себе любимому, но причем тут я? Моих людей, даже с учетом эльфов, никак недостаточно, чтобы делать налет на его дворец, если он верил в это. Вон сколько тут охраны видимой, а еще и скрытой, как будто он готовиться к боевым действиям».