Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя
Шрифт:
– Не дождешься!
– азартно отозвался тот.
– Смотри, кого я привел!
– Ты... смог все-таки?
– ошарашено выдохнул Принц, когда она с Ванг-Наном вышла на свет.
– Черт!
– Не верил?
– криво усмехнулся Ванг-Нан, оборачиваясь к самой Тейлор.
– Арлен, нам стоит поспешить. Ниа...
– Успокойся, - лишь прикрыла глаза та, концентрируясь на изображении с глаз насекомых. Пожалуй...
– Ниа ничего уже не угрожает. Его обидчик нейтрализован. Путь расчищен.
– Путь? Но...
– нахмурился темноволосый парень - и сбился с шага, увидев лежащий впереди, у лестницы, силуэт.
– Как? Ты же...
–
– Ты будешь дальше подвергать сомнению мои слова, или наконец-то заткнешься?
Оба ее спутника заткнулись - и Тейлор вздохнула с облегчением. Они молчали, проходя мимо парализованных тел да-ан, молчали, проходя мимо бессознательной Тины, сползшего по стене Репдевила и растекшегося зеленой лужей шинхео... ну, они еще не видели парализованного аниму, контролировавшего того самого шинхэо в одной из комнат. Единственной, кто избежал последствий от укуса паука-странника, была Шаша, вовремя заметившая укус и всадившая себе какой-то шприц - но остальных, кого Тейлор заметила за предательством, последствия не избежали.
Как не избежали они Кима и Ниа, к которым бросился Ванг-Нан, отворив дверь одной из комнат.
– Что за...
– лишь вздохнул он, нагнувшись над телом пепельноволосого подростка.
– Что с ними?
– Парализующий яд, - негромко отозвалась Тейлор.
– Не самый сильный... но в полную меру он начинает действовать в течение пятнадцати минут. Те, кому везет, отделаются лишь параличом, от которого еще можно отойти - но если организм ослаблен или не имеет достаточно веса, эффект усилится, вплоть до паралича сердечной мышцы и летального исхода. Прошло пять минут с того момента, как все они были укушены. Если они не получат помощи еще в течение пяти минут, временным параличом они не отделаются; у здоровяков да-ан еще есть шансы, но этот твой Ниа умрет через десять минут.
– Тогда... есть еще десять минут, чтобы его спасти, - сосредоточенно кивнул Ванг-Нан. Все-таки хочет спасти, да? Кажется, теперь она понимает, что чувствовал Агеро, отговаривая ее от помощи Эмме.
– Спасибо, Арлен... но этот тест надо заканчивать.
– Эй, ты серьезно?
– выступил вперед Принц.
– Ты же...
– Заткнись!
– повернулся к нему блондин.
– Это моя жизнь, и я сам решаю, что с ней делать! Арлен... спасибо. Можешь покончить с этим.
С этими словами он протянул ей флешку - и Тейлор ее подавила улыбку, увидев ее. Чистая флешка, без вмятин на корпусе, без следов утопления... да, она определенно не ошиблась в этом засранце. Ладно! Пора завершать тест. Лишь пройти до комнаты Йихва, которая с помрачневшим лицом отдала ей пульт, лишь вставить флешку...
– Тест окончен, - через пару минут механический голос прозвучал из часов.
– Победа присуждается: Арлен Грейс...
В смысле? А остальные?
– ... Джа Ванг-Нану, - продолжил голос. Да!
– Йо Госенг. Йо Мисенг. Шаше. Хон Акраптору. Принц. Йеон Йихва. Итого восемь человек.
– Что?! Как?!
– не сдержал пораженный вопль Принц... который, впрочем, догадался, чья это была идея.
– Ванг-Нан? Ты... подменил флешки?
– Ага, - криво усмехнулся тот, сползая по стене на пол.
– Мы с Госенг, Мисенг и Акраптором заключили союз... увы, Ниа выбыл. Позднее к нам присоединился еще ты и Шаша... как я понял, ты заключил союз с этой зажигалкой.
– Да, сразу после начала
– ошарашено выдохнул темноволосый парень.
– И... серьезно? Мы все прошли?
Да. Они все прошли. Приказ, отданный ей - пусть и не донесенный до нее - выполнен.
... наконец-то все закончилось...
***
– Какая часть "не трогай девчонку" была для тебя слишком трудной, чтобы понять?
Лав не съежился от звуков голоса непосредственного начальства только потому, что у него не было сил - в любой другой ситуации он бы не нашел себе места. Но сейчас? Сейчас ему было все равно - после всего того, что произошло...
... после того, что он услышал и понял.
– Движимый чувством мести, ты устроил несанкционированный тест посреди ночи... о чем ты вообще думал, кретин?
О чем он думал? О том, что поступает правильно. О том, что все его действия оправданы. О том, что месть и справедливость того стоят. А оказалось...
... оказалось, что все это было зря. Что он ничем не лучше, чем те ублюдки, ради каких-то целей, убившие его родителей.
– Лав...
– неожиданно негромко произнес Авгусгус.
– Посмотри на меня.
– Зачем?
– хмуро буркнул он, отводя взгляд.
– Я и так знаю, что поступил недостойно офицера и администратора испытаний. Мои действия чуть не закончились смертью одного из участников.
– Рад, что ты понимаешь это, - удрученно вздохнул его собеседник.
– У нас тут не дыра вроде Ада Эванкхелла, мы руководствуемся куда более высокими стандартами... мы и так потеряли достаточно избранных на испытаниях из-за этой девчонки Йеон, не контролирующей собственную силу. Я уже не говорю про разрушения от ее пламени, про разрушенные ванные комнаты, про вломившуюся в нашу информационную сеть из-за твоего недосмотра участницу...
– Я... приму всю ответственность, - эти слова дались неожиданно легко.
– Я...
– Дослушай меня, - надавил голосом бледный мужчина.
– Нам повезло, что у нас в этот раз не было трупов... материальный ущерб еще можно возместить. Но, черт возьми, ты чем вообще думал, затеяв это испытание?! Ты вообще помнишь свод правил офицеров? Хотя бы первое правило?
– Испытание не должно быть невозможно, - глухо отозвался молодо выглядящий офицер.
– Избранные должны иметь возможность выиграть, что обуславливается этажом, на котором проводится испытание...
– Вот именно, Лав, - он лишь поднял глаза, чтобы увидеть, как его собеседник качает головой.
– Выиграть. Девчонка, конечно, сильна для участницы... но в каком месте это "возможность выиграть"? Ты чуть не придушил ее! А второе правило, Лав? Тест не должен быть разработан с целью убийства избранных, группы или конкретного человека! Ты чуть не задушил ее!
– Она приняла все риски, - попытку оправдаться он принял скорее уж рефлекторно, чем реально.
– И она могла убить меня...
– Лав...
– голос его визави неожиданно смягчился. Хм?
– Твои родители растили тебя не для того, чтобы ты рисковал своей жизнью ради памяти о тех, кого не вернуть. Твои родители растили не дикаря, не мстителя, не чертового психопата - они растили человека с принципами и ценностями! Принципы и ценности, которые ты послал к черту просто потому, что какая-то девчонка была одета в пальто, на котором тебе герб не понравился! Черт возьми, я не для того о тебе заботился после их смерти, чтобы ты похерил все!