Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя
Шрифт:
... и только сильнее надавило на плечи, стоило только увидеть между скал на каменистом пляже не только родича, но и еще одну невысокую фигурку, при приближении оказавшейся смутно знакомой еще со второго этажа представительницей семьи Евразия. Ледяная Клубника, что ли... впрочем, и так понятно, что это был позывной.
– А ты не торопился, - приветственно махнул ему рукой Хачулинг.
– Принес?
– А ты, я посмотрю, прямо-таки рад меня видеть, - язвительно отозвался Агеро, вытаскивая из портфеля знакомую маску - одну из немногих вещей, оставшихся от Тейлор после второго
– Ну, принес.
– Да ладно, братишка, не обижайся, - лишь фыркнул родич.
– Ты, конечно, лучше большинства наших родственников... но сам понимаешь, после детства в главной резиденции первая реакция при встрече с родственником - прикопать его где-нибудь по-тихому.
– Прекрасно тебя понимаю... но к делу, - собственный голос звучал глухо.
– Зачем тебе маска Тейлор?
– Нужно кое-что проверить, чтобы быть уверенным в одном вопросе, - пожал плечами его собеседник.
– Берри, посмотришь?
– Я, собственно, за этим сюда и прибыла!
– мотнула головой спутница Хачулинга, названная Берри, прежде чем сделать несколько шагов вперед и протянуть руки к маске.
– Можно... Агеро, верно? Я просто прикоснусь к маске... тонкое чтение потоков шинсу лучше работает при тактильном контакте.
– ... можно, - на секунду замялся с ответом он. Чтение потоков шинсу? К чему это она? Тем временем Берри прикоснулась к маске и какое-то время постояла, закрыв глаза - прежде чем кивнуть и отстраниться, разворачиваясь к Хачулингу.
– Так оно и есть!
– широко улыбнулась она.
– Ты был прав!
– Я всегда прав - таких совпадений просто не бывает, - надменно усмехнулся ее собеседник.
– Ты бы еще у Эвана спросила. Он, конечно, не может читать пути на таком расстоянии, но интуиция провожатого...
– Ой, да ладно тебе, Хачулинг!
– махнула на него рукой Евразия.
– Стоит только раз обратиться к тебе за помощью, и все - самомнение поднимается до вершины Башни...
– Это у нас семейное, смирись, - лишь фыркнул тот.
– К примеру, попроси как-нибудь Агеро рассказать, как он манипулировал ходом испытания, не принимая в оном участие...
Нет. С него хватит.
– Что тут вообще происходит?
– наконец не выдержал младший из Кунов.
– Хачулинг, что за цирк ты тут устроил?
– Ой, братишка, ты ранишь мне сердце, - насмешливо отозвался старший.
– Я тут для тебе стараюсь, а ты...
– Если мне помнится, ты вообще никаких усилий не приложил, - ткнула того локтем в бок проводник. И почему сам Агеро в этом не сомневается?
– Все это - моя заслуга!
– Со своей заслугой ты могла бы сейчас рыскать по второму этажу, ища день вчерашний!
– огрызнулся скаут.
– Ее заслуга, тоже мне...
– Эй, не ты добыл тот образец! И вообще, я курирую тех двух наших стажеров!
– Только потому, что Юри меня приписала к другому стажеру!
Достали.
– Хачулинг... может, мне и не хватит сил тебя зарезать, но я хотя бы попытаюсь, - мрачно произнес адепт света, прокручивая в руке вытащенный из портфеля дубликат ножа.
– Что тут происходит?
– Ладно-ладно, не психуй!
– негромко рассмеялся тот.
–
– А ты думал отнять у меня это право? Ну спасибо, - лишь потянула, практически пропела, та, прежде чем повернуться к Агеро.
– Ладно... Этот засранец прав - у меня действительно для тебя хорошие новости. Мне просто надо было убедиться, сверив образец шинсу с маски с образцами, которые я нашла на одной недавно заброшенной базе...
Стоило только парню осмыслить услышанное, как он замер. Образец с маски Тейлор и... Башня! Неужели это правда?
– Я нашла мертвого шинхэо, - тем временем продлжала говорить Берри.
– Паука. Раздавленного. Со следами контроля сильного анима. Нужно было убедиться, что шинхэо принадлежал именно разыскиваемой нами незаконной - я с ней раньше не сталкивалась, и понятия не имела, кого искать... но остаточный след на маске был достаточно сильным.
– Андросси говорила, что маску Тейлор, как и костюм, соткали подконтрольные ей пауки, - кое-как выдавил Агеро. Если это так... если это правда...
– Значит...
– Да - наверное, именно поэтому след шинсу еще сохранился, пусть и прошло несколько месяцев, - задумчиво кивнула его собеседница.
– В общем, след совпадает полностью. Наша незаконная еще жива.
Эти слова словно набатом отдавались в голове.
Жива. Все-таки жива. Действительно жива.
Тейлор жива.
– ... эй, братишка, ты в порядке?
– голос Хачулинга доносился словно издалека.
– Ошалел от радости?
– Радоваться я буду, когда Тейлор вернется к нам - а пока еще рано, - наконец собравшись с силами, ответил младший из родственников. Верно, не время расслабляться...
– Мисс Берри... спасибо. Не знаю, как благодарить вас.
– Забери свою сестру, когда доберешься до двадцатого этажа - и мы в расчете, - фыркнула та... стоп, что?
– Хачулинг, зачем ты вообще навязал мне эту малолетнюю стервочку? Не спорю, в деле поиска и проверки информации она хороша, но мои сотрудники уже в голос воют от этой малявки...
– Не успел я больше ее никому пихнуть, довольна?
– лишь огрызнулся тот.
– Хватит мне уже мозг на эту тему проедать. Юри же нас именно тогда сдернула, помнишь?
– Такое забудешь, - поморщилась Евразия. Да уж, эта принцесса Захард оставляет неизгладимое впечатление... черт, о чем он только думает?
– В общем, Агеро... забирай ее. Конечно, я пока ее подержу в своем агентстве, раз уж Хачулинг решил за ней присмотреть... но лучше вы ее забирайте. Достала.
– Заберем, - неуверенно отозвался младший из Кунов. Стоит только представить разговор с Элией... что-то ему стало не по себе. Кстати, об этом...
– Хачулинг, ты еще не говорил ей о двадцатом этаже?
– Нет... забыл, - виновато отозвался старший, поворачиваясь к собеседнице.
– В общем... Есть вероятность, что сейчас наша пропажа находится где-то на двадцатом этаже. Ты не могла бы поприглядываться к происходящему? Без фанатизма, чтобы не выдать интереса... просто присмотреться. На втором этаже их спугнули - и не хотелось бы повторения этого.