Арка Испытания. Книга четвертая
Шрифт:
Это путешествие оказалось длинным и скучным. Хорошо, что девушка еще в Исальмере накупила себе разных книжек, в основном все, где написано о других континентах, так что по сравнению с прошлым путешествием на корабле, в этом ей было чем заняться. А в порту Тиккима получилось раздобыть две очень информативные книги об Аллуре.
Не история этого континента, а путешествие по континенту одного путника с весьма важными деталями. Книги так и назывались: «Путешествие Бредвика по Аллуру в двух частях». Причем написаны книги была всего десять лет назад, а не сто или двести, как те книги, что Нирмала купила в Исальмере. Там довольно подробно и понятно описывалась
Аллур оказался немного похож на Африку, в смысле треугольной формой континента, а не жителями. По площади он был поменьше Африки, но ненамного. В центре Аллура высился Исполинский Лес. Причем то Дерево-Город на Восточном Побережье было бы там среди деревьев среднего размера. Таких там росло очень много и в основном на окраине, а дальше высились настоящие гигантские исполины.
Углы треугольника заселяли люди, а весь центр континента ограждала высоченная и крепкая стена, перемежаемая Фортами, которых там было триста штук. В основном местные занимались рыбалкой, селясь подальше от стен, которые часто атакуют орды монстров и чудовищ. Сельским хозяйством там практически не занимались, слишком рискованно, да и места для этого маловато. В основном там овощи и фрукты привозные, а вот мяса охотники из Леса таскают вполне достаточно.
Капитан Джарек как раз вез фрукты, овощи, соль и специи, а в порту Тиккима закупился еще и тканями, а то в Аллуре, кроме брони и изделий из кожи монстров и чудовищ, практически ничего не делали.
До чего же Нирмала удивилась, когда узнала, что в Аллуре сорок два сильных Рода. Слабым Родам там просто не выжить. Каждому Роду Император назначил держать столько Фортов, сколько они смогут. Вся территория в пределах этих Фортов считается принадлежащей Роду. И чем сильнее Род, тем больше Фортов он может контролировать, и тем больше получает налогов с добычи, что приносят охотники из-за стен.
Но если Род не может удержать Форт, то его отдают соседу, или вообще какой-нибудь организации, что сможет обеспечить защиту Форта и живущих на обычной земле людей. Организаций, держащих Форты, не так и много. Больше всего Фортов принадлежит Торговой Гильдии, что нанимает для защиты Фортов и стен сильных Одаренных, скупая добытые в Лесу охотниками дорогостоящие материалы практически за бесценок. Ненамного от нее отстает Гильдия Охотников. Она тоже нанимает для защиты стен Одаренных, а члены Гильдии в основном охотятся в Исполинском Лесу, половину добычи отдавая Гильдии, чтобы им было чем платить наемникам.
Нирмала долго думала, как ей обустроится на месте. Одно стало ясно, придется сначала вступить в Гильдию Охотников, без этого девушку за стену не пустят, а если она все же сумеет как-то проникнуть в Исполинский Лес, выжить и вернуться с добычей, то у нее никто ничего не купит, потому что желающих поссорится с одной из влиятельных на Аллуре организаций нет.
В Гильдии Охотников выдадут специальный опознавательный артефакт, настроенный именно на определенного Одаренного, так что даже если кто-то найдет в Лесу чей-то опознавательный артефакт, то использовать его все равно не сможет, тот будет простой побрякушкой в его руках.
С этим все понятно, не отвертеться. А вот с местом охоты Нирмала пока не смогла определиться. Не то чтобы ей срочно понадобилось решать этот вопрос, можно будет какое-то время попутешествовать от Форта к Форту, выискивая более выгодные условия. Одно только знала девушка, в Форты Торговой Гильдии она ни ногой, слишком там любят закабалять охотников, вводить их в какие-то
Как ни удивительно, однако Рода между собой не воевали. Официально по крайней мере. Разборки происходили в основном в Исполинском Лесу на границах между владениями Родов. Но этим сильно не злоупотребляли, ведь на такие разборки может заявиться стая монстров под предводительством чудовищ, и уже некому станет устраивать разборки.
А вот интриги, шпионаж и коррупция цвели и пахли, как в Фортах, так и в городках на обычной земле. Самое поганое, что во все это часто впутывали приезжих Одаренных, которые с местной политикой бывали знакомы весьма поверхностно. Вот только каждый Род или организация, стремились заполучить в свои загребущие лапки как можно больше сильных Одаренных, ведь это позволило бы им расширить территорию своего влияния, а в идеале ослабить конкурентов и забрать себе принадлежащие конкурентам Форты.
Чем больше в Роду или организации сильных Одаренных, тем больше у них влияния, власти и денег. В Род обычно берут через брак, Одаренный становится как бы частью Рода, но какого-либо влияния новичок совершенно не имеет, делает все, что скажут старожилы Рода. В Гильдии вступают не через брак, а через договор, с подтверждением Клятвой у Арки. В этом случае все более-менее понятно, условия по поднятию в иерархии там прописаны, но новичку придется очень сильно постараться, чтобы заиметь хоть чуть-чуть влияния в Гильдии, слишком там распространена круговая порука, когда рука руку моет.
Только в Гильдии Охотников есть два вида контрактов. Можно остаться свободным охотником с фиксированной платой определенной суммы раз в год, это помимо нехилой суммы в золоте за вступление в Гильдию. А можно стать членом Гильдии, там за вступление платить надо будет меньше, да и налог значительно ниже, зато права и свободы урезаются, будешь пахать столько сколько скажут и там, где велят. Безденежные и наивные предпочитают второй вариант, и попадают в подневольные работники Гильдии минимум на десять лет.
Путешественник, написавший эти книги, сам попал в такую кабалу Торговой Гильдии на десять лет, а там узнал много разных подобных историй, встречался даже с парнями, чья несчастная доля была намного хуже, чем у него.
Очень хорошие книги, раз в десять полезнее чем все то, что Нирмала купила в Исальмере.
Информации по географии было не так много, хотя там и нечего было рассказывать, зато имелась грубо нарисованная карта континента с примерными границами земель Родов и Гильдий. За десять лет возможно там что-то и поменялось, но навряд ли изменения были кардинальными.
А вот Нирмала подумала о том, что держащие путь на Аллур из Сеймора Одаренные в основном все высаживаются на юге, там, где в океан выдавался самый большой и длинный угол. Конечно были такие как она, но из всех пассажиров, отправившихся из Сеймора, после Тиккима продолжили путь только Нирмала и Вигдор с телохранителями. Так что это даже хорошо, что девушка попала именно на этот корабль, не пришлось преодолевать целый континент, чтобы уж точно не встретить своих знакомых с Сеймора.
Самыми обжитыми местами на Аллуре были те самые углы треугольника. Самый большой и длинный угол на юге, эту область так и называли Длинный угол. На северо-западе – Короткий Угол, а на востоке – Широкий Угол. Между океаном и Исполинским Лесом к Углам шли Полосы земли километров по сто, примерно. Там жили и держали Форты самые малочисленные и слабые Рода, в отличие от Углов, где земли было намного больше.