Аркейн. Трилогия
Шрифт:
– Я знала! Я знала, что ты победишь! – затараторила она, быстро успокаиваясь и спешно приглаживая якобы растрепавшиеся волосы. – Ваша милость, теперь я с чистым сердцем принимаю ваше предложение! Такой сильный защитник – то, что нужно Равентурму!
Я медленно обернулся к ней, заметив мерзкую усмешку принца. Генрих был рад, что мне не удалось отделаться от навязанной невесты. Хоть так, но королевский род мне отомстил.
Здесь присутствует весь цвет аристократии. Придворные, слуги, даже магистр ордена. На секунду у меня мелькнула мысль скормить их всех Ченгеру, и в первую очередь
Но потом я выдохнул успокаиваясь.
– К сожалению, я более не могу считаться вашим женихом, ваша милость, – с сожалением, которого не чувствовал, произнес я. – С этого момента у меня будет больше врагов, чем у кого бы то ни было в Крэланде. Я не имею права подвергать вас такой опасности.
Принц скрипнул зубами так громко, что даже ропот аристократов, оттаявших после расправы над Алонсо, не помешал его расслышать.
– Вы хотите сказать, что приказ королевского рода ничего не значит, барон? – процедил Генрих.
– Я сказал то, что и без того всем известно, ваше высочество. Но в отличие от ваших лизоблюдов, никогда в бою не бывавших, у меня хватает смелости предупредить ваш клан о грозящей ему опасности. Пример Тамины Равендорф доказал, что без поддержки Аркейна ни один даже самый защищенный род королевства больше не может чувствовать себя в безопасности. А я известный враг культа Хибы, и именно мне захотят отомстить его последователи.
Шокирующая речь, заставившая принца подавиться заготовленными словами. Оскорбляющая присутствующих аристократов до глубины души. Но я могу себе позволить называть вещи своими именами, и пепел от ног Рейнхарда это доказывает.
– Я знаю, что ты здесь, тварь, продавшаяся Хибе! – обведя взглядом высший свет королевства, произнес я. – Знай, я найду тебя и скормлю демонам. Ваши поделки – просто смехотворны. Они ничто перед мощью настоящих детей Марханы. И скоро ты прочувствуешь это на своей шкуре. Так что бойся, мразь, барон Чернотопья идет за твоей душой!
Цирк да и только, но судя по лицам собравшихся аристократов, их постигло настоящее озарение. И я впервые подумал, что обстоятельства нападения на особняк могли и не афишировать. Теперь же…
Я взглянул на выжженное пятно, оставшееся на площадке. Алонсо ведь не мог бы дураком, он же входил в свиту принца, а там дурных не держат.
Могли ли Равены скрыть, что защита не сработала вовсе? Могли они хранить в тайне, что темная магия проходит любые светлые защиты? Конечно, могли. Уж очень большой соблазн для оппозиционеров – найти согласного поработать на сторону темного, чтобы обзавестись оружием против самого короля.
– Что же ты наделал, идиот, – услышал я злобный шепот Генриха.
– Мальчик прав!
Вперед выступил доселе молчавший Марцин. Старик опирался на трость, но при этом держался намного увереннее аристократов.
– Но ведь тогда… – раздался чей-то голос из толпы высокородных поменьше, которым не нашлось места на лавках.
– По праву магистра ордена Аркейн я объявляю, что королевство Крэланд отныне под протекторатом. В скором времени всем вам станут доступны наши защитные артефакты, – поднял он руку, призывая окружающих к тишине. – Все наши анклавы прямо сейчас переходят
Я молча смотрел на принца. Генрих бледнел с каждым словом, будто уже ощущал кинжалы политических противников в своей спине.
А вот Агнесс оставалась равнодушна, будто происходящее ее не касается. Впрочем, кому она нужна, если наступают темные времена, и смута будет завязана вокруг престола. Маленькую башенку Равентурма просто не имеет смысла захватывать.
Марцин продолжал говорить, словно по бумажке зачитывал. И аристократы, оказавшиеся на этой смехотворной дуэли, слушали его без единого возражения. Они могли не любить орден, могли презирать самого Вагнера. Но спорить со всем Аркейном у них кишка тонка, и посильнее рода вырезали.
– А теперь, ваше высочество, я забираю своего студента, – закончив речь, объявил Марцин. – Господа, дамы.
Магистр поклонился, насколько было возможно с хромой ногой, и махнул мне рукой. Я не стал спорить и позволил себя увести.
Уже в коридоре Вагнер слегка улыбнулся.
– Как красиво ты обыграл Равенов, Киррэл, – заявил хромой старик, даже не пытаясь говорить тихо, что означало, что работает глушилка. – Я не зря поставил на тебя, демонолог.
Я мог бы многое ему сказать, но промолчал. И так ясно, что орден имел виды на Крэланд. Именно поэтому мне отказали в обучении, а потом предложили анклав в Чернотопье.
Весь наш союз был создан ради того, чтобы подобраться к столице. Открытие факультета темной магии – следующий шаг, но не цель Аркейна. И нападение на поместье Равендорф прекрасно ложится в общую картину. Теперь у ордена развязаны руки.
И они нанесли удар именно тогда, когда было удобнее всего. Фактически с этого момента Аркейн правит страной, оставляя действующего монарха в качестве ширмы.
– Разрешите вопрос, магистр, – обратился я к шагающему рядом старику.
– Спрашивай, уж такую малость ты заслужил, – довольно улыбаясь, кивнул тот.
– Так ли нужно было убивать баронессу Равендорф?
Магистр резко остановился и, обернувшись на одной ноге, упер пятку трости мне в кадык. Настолько быстро, что я осознать происходящее не успел толком.
– Как ты узнал и кому растрепать успел? – ровным голосом спросил Марцин, недвусмысленно надавливая своим оружием мне на горло.
Я оскалил зубы в усмешке.
– Никому, я же не дурак и не хочу умирать молодым.
Он немного ослабил давление, и я продолжил:
– Хибы никогда не было в Херцштадте, поэтому никто ничего и не нашел. Король, конечно, казнил несколько врагов, но они не имели никакого отношения к культу. Само собой, последователи Хибы опасны своей готовностью умереть, превратиться в чудовищ ради своего божества. Но их нельзя назвать глупцами. Атаковать столицу, когда она битком набита искоренителями, пришедшими с целым магистром? Это нападение изначально бы провалилось.