Аркейн. Трилогия

Кощеев Владимир

Марцин кивнул.

– Какой у тебя план?

Я пожал плечами, возвращаясь за стол.

– Все очень просто. Вы распускаете темный факультет, – переставляя на столе стопку чистой бумаги и письменные принадлежности, сказал я. – Это значит, что Дия Гриммен может вернуться в Меридию. Тем более в сложившейся обстановке оставаться в Крэланде для нее может быть опасно. Уроженка враждебной страны здесь…

Я развел руками, предлагая собеседникам самим додумать, что с ней смогут сделать излишне патриотично настроенные граждане королевства.

– Я поеду в качестве

ее сопровождающего, – продолжил я. – Как жених, разумеется.

– И тем самым получишь официальный и законный повод пребывать на территории Меридии, как консорт, – кивнул брат Осий.

– Именно, – кивнул я. – Своего рода у меня практически нет, зато древнейшая кровь Крэланда, а у нее старая семья, так что к такому там отнесутся с пониманием. Подобные браки – не редкость.

– И как это объединить со службой Аркейну? – усомнился Марцин.

– Все очень просто, – отмахнулся я. – Репутация ордена такова, что никто не усомнится в происхождении Дии, если рядом с ней будет член Аркейна. Всем известно, что орден убивает нечисть, а не спит с ней.

Вагнер покачал головой, явно не соглашаясь с такой постановкой вопроса. Но отступать ему было некуда. Конечно, он мог отказаться вообще от участия в этом проекте, вот только не дурак, понимает, что без участия Аркейна вовсе, у меня никаких шансов на успех не останется.

– Тебя будут считать перебежчиком, Киррэл, – заявил после короткой паузы брат Осий. – В такое время ехать в Меридию ради женщины…

Я развел руками.

– В случае моего успеха это не будет иметь значения. Если же ничего не получится, то и сожалеть не о чем. Да и потом, истории о великой любви всегда пользовались спросом у дам – будь то простолюдинки или аристократки. Вайссерманны уже знают, что я работаю на корону, и если потребуется, я смогу воспользоваться их связями.

– Ты им доверяешь? – поднял бровь Марцин.

– Я никому не доверяю, магистр, – покачал я головой в ответ. – Но их я заинтересовал выгодным предложением. А выгода – это самый надежный крючок, на который можно поймать человека.

– И какой же первый? – спросил с явным интересом священник.

– Конечно же, сохранение жизни, – улыбнулся я в ответ и щелкнул костяными когтями.

* * *

Три дня спустя. Королевский кабинет .

– Что конкретно вы там обнаружили?!

После ночи с неудавшимся покушением его величество Равен Второй стал очень часто выходить из себя, теряя контроль над даром. Вокруг короля сгущался перегретый воздух, и никто не рисковал подходить слишком близко к вспыхивающему монарху.

Стоящий перед ним Марцин кивнул в сторону, предоставляя слово брату Томашу, также находящемуся в кабинете. И если на декана повлиять король никак не мог, то вот на родного дядю способен был ополчиться бешеным псом.

– Ваше величество, – заговорил глава церкви, с сожалением разводя руками, – карета, на которой Киррэл Шварцмаркт и Дия Гриммен покинули Херцштадт, нашлась неподалеку от границы ваших владений.

Судя по останкам, которые мы обнаружили, там был бой.

Глаза короля вспыхнули плазменным светом, но он взял себя в руки. Стиснув кулаки до побелевшей кожи, он перевел взгляд на молчавшего декана.

– Это точно они? – спросил Равен.

Марцин не стал затягивать с ответом. Ситуация и впрямь получалась крайне отвратная – о договоре с Киррэлом знали всего несколько человек, причем из самого близкого к его величеству окружения. А теперь выходит, что Шварцмаркта не только нашли, но и убили, как только тот покинул окрестности Херцштадта, чтобы не допустить его на земли Меридии.

– На трупе имелись личные артефакты Киррэла, – сообщил Вагнер, не скрывая сожаления. – Они были уникальными, ваше величество, других таких никто не делал. Да и маска…

Его величество кивнул, погружаясь в собственные мысли.

Покушение, такое нелепое, было лишь стартом, камнем, брошенным в воду. Теперь от него шли круги по всему королевству – то один род, то другой, баронство за баронством, повсюду вспыхивали бунты. Часть нейтральных кланов, конечно, не спешила выбирать сторону, но три четверти Крэланда уже объявили о своем недоверии королю. И требовали смены династии.

Страна стремительно раскалывалась на части. Сидевшая очень тихо оппозиция, теперь воспрянула и спешно формировала войска для открытого противостояния его величеству и клану Равен. Зачистки, которые проводил король, сделали их крайне агрессивными.

Вырезались сборщики налогов, шли нападения на отряды клана. Пропала связь с Равендорфами, королевским указом вызванными из Чернотопья. И это – только за последние дни.

Власть стремительно уплывала из рук молодого правителя, а теперь еще и это нападение на тайно посланного одержимого. Кто-то в самом ближайшем окружении его величества рассказал о Шварцмаркте и плане по уничтожению зачинщиков восстания.

– Кто знал о его поездке? – с трудом удерживаясь от гневного вопля, спросил король.

– Я все делал лично, ни к кому в ордене не обращаясь и ни с кем ничего не обсуждая, ваше величество. Орден непричастен к нападению.

– Среди братьев знали двое – я и брат Осий, – кивнул брат Томаш. – И тоже никого больше мы не посвящали в это дело. Слишком оно… тонкое.

Его величество потер лицо и выдохнул несколько раз, стараясь взять себя в руки. Если орден и братья никак не связаны с убийством Киррэла, который должен был развязать кровавую баню в Меридии, тогда остается либо сам король, либо…

Наивным Равен Второй не был. В одиночку каких-то серьезных успехов он от Шварцмаркта не ждал. Ну, пару магов бы Киррэл убил, но воевать с целой страной ему было не по силам. Отвлечь внимание – на большее он был не способен.

Однако сам факт нападения куда важнее его результата. Ведь крыса завелась прямо под носом его величества. И если Киррэла убили по слову кого-то из ближайшего круга Равена, то и мятежникам информацию передает скорее всего тот же человек.

А это измена. Впрочем, оставалось проверить и еще одну ниточку.