Арланна. Мир трех судеб
Шрифт:
— Хорошо, — величественно наклонил голову король. — Добро пожаловать в наш скромный замок, Ник.
— Спасибо, ваше величество.
На этом формальности были окончены, и принцесса быстро увела парня со двора. Правда надолго с ним она не осталась. Сказав, что зайдет за ним перед балом, Лириа исчезла в неизвестном направлении.
Вечер настал слишком быстро. Молодой маг успел поесть, принять ванну, переодеться. А потом, стоя на балконе, наслаждался краткосрочным покоем, которого не видел уже несколько дней. Лириа скользнула в его комнату неслышной тенью,
— Ник?
— Я даже не подумал спросить о самом главном, — молодой маг повернулся к ней. — Чем ты заплатила за то, чтобы чужака пропустили в библиотеку? Настоящее хранилище знаний?
Эльфийка поморщилась.
— Если ты не против, я не буду отвечать.
— Что-то мне подсказывает, что это очень важно, — маг смотрел ей в глаза, отмечая и усталость, и тени под глазами, и какую-то неуверенность во всем облике.
— Хорошо. Я больше не преподаватель Академии, а всего лишь принцесса дома Светлых эльфов.
— А это не слишком ли высокая цена за то, чтобы остановить какого-то сумасшедшего некромага? — спросил серьезно Ник.
— Нет, — эльфийка отвернулась, потом взглянула на него, улыбнулась. Ее немного трясло.
— Ты замерзла?
Девушка кивнула, парень улыбнулся теплой и озорной улыбкой, привлек ее к себе, закутывая в свой плащ, который накинул, выходя на балкон. Она вздохнула и уткнулась ему лицом в грудь, чуть не плача.
— Я уже отвыкла от всего этого! От почтительности придворных, китайских церемоний, от охранников и того, что нет времени для себя, от того, что на первом месте политика! Тем более, рядом нет сестры…
— Понимаю, ты устала, расстроена — парень поднял ее лицо вверх, чтобы взглянуть в глаза. — Но все будет хорошо. Я тебе обещаю.
Лириа кивнула, потом с неохотой высвободилась.
— Пойдем, нас ждут на балу.
Они вошли вдвоем, Ник бережно держал в руке тонкие пальчики своей спутницы, Лириа сияла красотой и радостью, уверенно глядя на свою свиту — настоящая светлая эльфийка, принцесса.
Королевская чета смотрела на них с интересом.
— Тебе не кажется, что этот маг слишком бережно к ней относится? — спросила тихонько королева.
— Тебе виднее, дорогая, — отозвался король.
— Как бы не пришлось слушать предложение от него.
— А почему нет? — улыбнулся правитель. — Сильный маг нам не помешает точно!
Королева улыбнулась, протянула для традиционного поцелуя руку подошедшему магу. Ник коснулся кончиков ее пальчиков легко и деликатно, но после этого поразил Ее величество, неизвестно откуда вытащив белую благоухающую лилию. Король улыбнулся.
— Рад вас видеть, молодой человек, дочь. Я попрошу вас открыть бал.
— Но папа? — не поверила девушка. — Вы всегда открываете бал!
— Да, дочь, — подтвердила королева, кладя свою ладошку на руку мужа. — Но пусть сегодня это будет для тебя приятной обязанностью.
Эльфийка посмотрела на мага, и они прошли в центр бального зала, отражаясь во всех зеркалах. Все присутствующие посматривали на них с интересом. Высокий красивый
Прошел всего миг, во время которого они успели заблудиться в глазах друг друга. Потом зазвучала музыка, и Ник сделал первый шаг. Ясно улыбнувшись, Лириа поняла, что молодой маг отлично танцует.
Первый танец закончился неоправданно быстро, но они не ушли из круга, а продолжили танцевать.
Вечер продолжался. Только через несколько часов, безнадежно устав, Лириа и Ник вышли из круга и остановились около окна, молодая эльфийка принесла им два бокала с лимонадом, принцесса поблагодарила ее легким кивком, и девушка быстро скрылась.
— Вот уж не думала, что ты такой отличный танцор, — мило улыбаясь заметила принцесса.
— С такой прекрасной партнершей, плохо танцевать — позор, — с легкостью вернул комплимент Ник.
— Ты знаешь, — обрадовано сообщила девушка. — Мои родители на сегодня решили оставить нас в покое. Они уже ушли! А значит расспросы откладываются на завтра.
Молодой мужчина улыбнулся, наблюдая за принцессой и чувствуя, как поднимается теплая волна от коротенького слова «нас». Несмотря на усталость, которая буквально валила с ног, молодой маг понимал, что ради этого слова готов танцевать с принцессой всю оставшуюся ночь.
Но внезапно что-то изменилось. В конце зала распахнулись двери, быстро, словно тот, кто должен был войти, смертельно напугал стражей. Судя по тому, как поспешно разбегались придворные, образуя живой коридор, это так и было. Ник не успел даже спросить, что это значит, когда Лириа, отчаянно побледнев, шагнула вперед.
Легкий шорох, и через весь зал смертельными тенями метнулись три черных пятна. Миг, и Лириа обнимается с девушкой в черном плаще. Капюшон упал, и молодой маг не поверил своим глазам — перед ним, стояла ожившее главное лицо всех слухов о Светлом доме. Говорили, что одна из принцесс, светлая эльфийка, каким-то образом приобрела основные черты Темных эльфов. И вот теперь подтверждение стояло перед парнем. Черная кожа, на которой выделялись серебряные нечеловечески усталые глаза, в которых блестела радость от встречи с любимой сестрой. На черном плаще блестели серебряные длинные и толстые косы переплетенные змейками.
А рядом с обнимающимися сестрами распластались две черные пантеры, которые что-то всколыхнули в памяти Ника.
Прошла секунда, Лириа обернулась на молодого мага, посмотрела извиняющееся ему в глаза и внезапно пришла от нее мысль.
— Прости меня пожалуйста.
— Если прекрасная принцесса позволит — усталый путешественник уйдет спать! — спокойно ответил Ник.
На лице Лириа вспыхнула обжигающе обрадованная улыбка. Две вспышки, и одновременно исчез Ник, отправившийся отдыхать, и две сестры, которые сбежали с бала, чтобы наконец-то побыть вместе и поделиться всеми последними новостями, которых накопилось очень много.