Арло Финч. Королевство теней
Шрифт:
– Это так круто! – воскликнул Ву.
Подбежав к утёсу, он неловко подпрыгнул и, упав на его вертикальную поверхность, остался там как приклеенный. Затем поднялся и отряхнул с куртки белую пыль.
– Принеси мой рюкзак! – крикнул Арло, обращаясь к Джейси.
Та вздохнула, но послушалась. Она остановилась перед утёсом, явно не горя желанием шлёпнуться на него как Арло или Ву. Подняв правую ногу, Джейси прижала подошву к поверхности известняка и перенесла на неё вес тела, оказавшись параллельно земле.
– Теперь куда? –
Арло указал вправо:
– Уже недалеко.
Он первым пошёл в ту сторону, радуясь, что оказался неправ.
Путь вперёд был. Просто пришлось немного изменить траекторию.
7
Хэдрин
АЛВА ХЭДРИН ТОМАС РОДИЛСЯ в маленьком техасском городке сорок три года назад. Спустя несколько недель после возвращения из летнего лагеря Индра нашла в Интернете упоминание о его рождении, подтвердив тем самым, что он действительно был человеком.
У ребят имелись на этот счёт определённые сомнения, потому что Хэдрин был оборотнем: умел принимать чужой облик и имитировать голоса. В лагере «Красное перо» он успел притвориться почти всеми членами Синего патруля, но большую часть времени провёл под видом Томаса – рейнджера, направленного в их патруль из другого общества.
Он был любезен, умён и страшно опасен. Он не просто нарушил Клятву рейнджера – у него напрочь отсутствовали какие-либо моральные принципы. Он хвастался, скольких людей убил за годы жизни – главным образом, чтобы обрести магическое могущество и тайные знания.
Людей, не способных испытывать чувство вины, называют социопатами, и это определение отлично ему подходило.
Особенно сильно Хэдрин был зациклен на Арло Финче: он испытывал к нему взрывную смесь эмоций из зависти и мстительности, возникшую ещё в их первую встречу. В последнюю же он угрожал убить всех дорогих Арло людей, если тот не согласится помочь ему в поисках магических артефактов. Потом Хэдрина поймали элдричные, и с тех пор держали его в плену в Королевстве.
До этого дня. Теперь он был на свободе.
– Что нам делать? – спросила Джули после того, как Риэль ушла. – Он придёт за нами?
– Возможно, – признала Индра. – Нужно придумать, как его распознать, если он опять притворится кем-нибудь из нас.
– Меня больше беспокоит, что он хочет нас убить, – сказал Джонас. – Нельзя здесь оставаться. Нужно вернуться домой.
Индра сердито фыркнула:
– Ему достаточно погуглить, чтобы узнать, где мы живём или в какую школу ходим.
– А в нашем случае это одно и то же, – заметила Джули, которая никогда не упускала случая напомнить всем, что они с братом учатся на дому.
Коннор попытался их вразумить:
– Слушайте, Риэль сказала, что элдричные его ищут. А значит, он очень осторожен. Скорее всего, он сейчас где-нибудь залёг.
– Но нам всё равно нужно предупредить Арло, –
Все согласились и решили написать Ву сообщение. Если он включит мобильный телефон в Китае, то сразу же получит их сообщение.
Все сгрудились вокруг Коннора, пока тот набирал:
Приходила Риэль. Сказала, что Хэдрин сбежал.
Элдричные не знают, где он. По её словам, вы в опасности.
– Так же нельзя! – возмутилась Джули. – Хочешь напугать их до полусмерти? Добавь немного позитива!
Индра и Джонас её поддержали, и Коннор написал вдогонку:
Удачи!
8
На другой стороне мира
– МЫ НЕ В ТОМ МЕСТЕ, – сказал Ву. – Это плохо. Очень плохо.
Он смотрел на похожий на кирпич GPS-навигатор, который принёс с собой в рюкзаке. Прибору было минимум двадцать лет. Ву нашёл его на одной из дальних полок в родительском гараже. Батарейки у навигатора уже успели обзавестись солевой корочкой. Зато, в отличие от карт в современных мобильных телефонах, не нужно было загружать данные, поэтому навигатор мог работать без Сети.
Но пользоваться им – та ещё головная боль. К навигатору прилагалась толстенная инструкция мелким шрифтом.
– Может, ты что-то не так понял? – осторожно спросил Арло.
Если честно, он был в этом уверен. Эта часть залитого солнцем леса выглядела точь-в-точь как та, в атласе. Каждое дерево и камень находились ровно там, где должны были находиться. Даже птицы пели так же. От этого ощущения захватывало дух – как будто ты проснулся и обнаружил, что твой сон стал реальностью.
Ву показал Арло крошечный пиксилированный экран прибора:
– Смотри, мы здесь, – он указал на мигающую точку, затем на красный крестик. – А вот где мы должны были оказаться.
– Это далеко? – спросила Джейси. – Мы хотя бы в Китае?
– Да, в смысле мы на севере Гуанчжоу, но в другом парке. Мы в шести милях в сторону от нужного места.
Арло подавил смех:
– Мы только что преодолели семь тысяч миль, а ты беспокоишься из-за каких-то шести?
– У нас был план! Мы выяснили, на какие автобусы нужно сесть. Но я понятия не имею, как добраться до квартиры твоего папы отсюда.
– Что-нибудь придумаем, – заверил Арло. – Всё нормально.
Ву не выглядел таким уверенным:
– Может, мне включить телефон? Поищем карты, указатели?
Все они знали, что стоит на кону. Если Ву или Джейси включат телефон – он тут же подключится к местной Сети, и плата за роуминг отразится в их ежемесячном счёте. Тогда они никак не смогут скрыть от родителей, что были в Китае.
– Не стоит пока, – сказал Арло. – Только в случае чрезвычайной ситуации.
Арло Финч не подозревал, что его ожидают целых три сообщения, из которых ясно, насколько их ситуация уже чрезвычайная.