Армада Вторжения
Шрифт:
Так или иначе, но разобраться всё-таки получилось. У доктора Ли, правда, добавилось в итоге седых волос, зато теперь я стоял в боевой рубке флагмана флота Союза Колоний Млечного Пути и ждал сигнала о наборе накопителями достаточной энергии для открытия портала. Не того, который был создан Роем с применением технологий его неизвестных покровителей. Тот портал был полностью разобран, изучен в мельчайших деталях и уже не подлежал восстановлению. Зато оборудование для нового прохода между мирами мы полностью изготовили на наших заводах и на собственной технологической базе. Вот
В отличие от портала, пропустившего в наш мир Рой, но неспособного обеспечить обратную переброску, я собирался открыть двухсторонний проход, поскольку совершенно не планировал остаться в мире Роя навсегда. Ну а чтобы никто не помешал нам вернуться, в портал должен был отправиться не один корабль, а флот из двадцати пяти линкоров. Пять лет — долгий срок, и когда тебе никто не мешает, за такое время можно построить вполне достаточно боевых кораблей.
— Господин командующий, накопитель заряжен, — доложил главный инженер проекта Томас Флу.
— Открыть проход.
Между тремя субкоричневыми карликами, расположенными в темной газопылевой туманности, соткалось слега колеблющееся серебристое полотнище треугольной формы. Иногда оно становилось почти прозрачным, и тогда сквозь него проглядывали звезды. Чужие звезды.
— Флоту начать движение через портал.
Сначала за грань, разделяющую миры, проникли корабли-разведчики, и только после получения от них сигнала об отсутствии в точке выхода противника приступили к разгону основные силы флота. Двадцать пять линейных кораблей, каждый из которых в одиночку был способен уничтожить все три линкора Роя, участвовавших в последнем сражении с нашим объединенным флотом, двинулись вперед, раздвигая слабо светящимися силовыми полями серебристую плёнку границы между мирами.
По ту сторону портала нас ждало необычное зрелище. Мы находились в довольно плотном звездном скоплении, висевшем в абсолютной пустоте. За его пределами не было других звезд. Сканеры видели лишь пустое пространство. Кораблей Роя здесь тоже не наблюдалось. Впрочем, возможно, враг просто не ждал нашего появления в этой точке.
Какое-то время мы лежали в дрейфе, просто сканируя окружающее пространство. Я уже собирался приказать начать разгон для первого прыжка к центру скопления, когда одиночная вспышка гиперперехода известила нас о том, что это место не так уж мертво, как могло показаться на первый взгляд.
Вышедший из гипера корабль в сравнении с нашими линкорами был небольшим, но явно очень быстрым, и к Рою он однозначно не имел никакого отношения.
— Вызов по ближней гиперсвязи, — доложил капитан-лейтенант Хань. — Кодировка очень необычная, как и применяемые частоты. Вычислитель пытается адаптировать алгоритмы приема и передачи к параметрам сигнала.
Искусственные интеллекты кораблей разных миров пытались договориться между собой около десяти минут, пока, наконец, им не удалось сначала согласовать протоколы передачи данных, а потом и обменяться языковыми пакетами
Я видел перед собой человека лет пятидесяти с волевым лицом и в незнакомой, но однозначно военной форме. Рядом с ним на кресле сидел здоровенный кот, а точнее, ирбис. Я встречал таких на старых записях, сделанных в довоенных природных заповедниках Земли.
— Рад приветствовать вас в Ядре Миров, — вполне доброжелательно произнес человек. — Моё имя Виктор Вершинин, и я, если угодно, генерал-губернатор этого немного странного места. Сюда нечасто прибывают посетители, но иногда такое случается. Мы всегда рады новым лицам.
— Марк Рич, командующий флотом Союза Колоний Млечного Пути — представился я, прекрасно понимая, что ни о каком Союзе Колоний мой собеседник никогда не слышал. — Я рад встретить человека в этом, как вы выразились, немного странном месте. Вот только семьдесят лет назад именно отсюда в наш мир вторглась орда бездушных механических тварей, чуть не уничтожившая всё живое в галактике. Мы называем эту орду Роем.
— Это название применяют во многих мирах, — кивнул Вершинин. — Впрочем, как и термин «орда». Судя по составу вашего флота, вы пришли сюда, чтобы раз и навсегда обезопасить себя от подобных вторжений.
— Скажем так, это был один из вариантов плана, — ответил я, внимательно следя за реакцией собеседника.
— В таком случае могу вас обрадовать, — на лице Вершинина появилась едва заметная улыбка. — Роя больше нет, а Ядро Миров в данный момент полностью контролируется союзом целого ряда рас, совершенно не стремящихся воевать ни друг с другом, ни с кем-то ещё, но всегда готовых адекватно ответить на любую агрессию извне. В мой мир тоже когда-то приходил Рой, и я хорошо понимаю, что вы чувствуете в данный момент.
— Рой уничтожен?
— Да. И уже достаточно давно.
— Семьдесят лет назад?
— Мне сложно ответить на ваш вопрос. В разных мирах время течет по-разному.
— Хорошо, спрошу иначе. Рой уничтожили вы?
— Нет. Мы лишь слегка подчистили мелкие недоработки, оставленные теми, кто выполнил до нас эту непростую миссию.
— Вы знаете, кто это сделал?
— И да, и нет — пожал плечами Вершинин. — Разгромив Рой, они ушли и уничтожили за собой порталы, ведущие в их мир. Похоже, Ядро Миров плохо влияло на их организмы. Поэтому они очень торопились.
— Это тоже были люди?
— Не только. Мне известно название «Союз Трех Рас»
— И больше ничего?
— Ну, почему ничего? Кое-что мы всё-таки знаем. Например, названия кораблей и даже установленного на них оружия. Вряд ли они о чем-то вам скажут, но есть и имена, которые здесь знают все. Наверное, и вам стоит их услышать. Судя по немногим достоверным источникам, к уничтожению нашего общего врага имели прямое отношение адмирал Лит-та и бригадный генерал Дин.
Конец серии «Блюстители хаоса»