Армада
Шрифт:
– В чем же дело, товарищ? – спросил другой, щеголяя накрахмаленной рубашкой. Подобно маркизу или графу времен Людовика VI, он держался с поразительным, даже каким-то нахальным, спокойствием.
– Здесь все очевидно как дважды два. На то и Спасение, чтобы не пролилось не единой слезинки. Иначе оно Спасением просто-напросто не является. Странно, что эта мысль пришла мне в голову именно сейчас, – объяснил первый.
– Можете не сомневаться – она в ней ненадолго задержится! – С этими словами, пожав руку собрату, воскликнувший закончил свой путь. Его собственная голова закувыркалась, как неправильно пущенный шар в кегельбане по специальному желобу – с тем чтобы достаться шныряющим барракудам.
В
– С вашей стороны это величайшие святотатство и наглость! – нисколько не колеблясь, бесстрашно заявил поп с «Чуда», когда его первым подвели к знакомому креслу.
Его Священность, Император, Единственный Адмирал и прочая, прочая, прочая, в новом мундире, обсыпанном серебром и золотом, безмятежно покачивался. До него не сразу дошла столь возмутительная фронда. Наконец Божественный закряхтел, щелкнул пальцами, и всемогущий Фуше – Первый флаг-капитан – весело излил волю монарха, парировав:
– А с вашей стороны, батюшка, величайшая глупость даже заикнуться о подобном. Если, милейший, вы вознамерились стать мучеником, считайте, что достигли своей цели.
Кивок – и несчастный поп, так чудесно затевавший со многими, стоящими сейчас в свите, «американку» и карамболь, полетел за ограждение. Как тень пролетел он пятьдесят два метра с возрастающим ускорением и распластался на смотровом колпаке второй башни главного калибра. Все на мостике, затаив дыхание, ждали грозного продолжения.
Следующей жертвой назначили улыбающегося как ни в чем не бывало бурята.
– Несгибаемый субъект, – с какой-то даже завистью прошептал Главный механик. – Мне бы его нервы!
Буддиста бесцеремонно подтолкнули к креслу, однако полет упрямца, казалось, не произвел на ламу никакого впечатления. Бильярдная голова его сияла.
– Довольно скалиться, чурка узкоглазая! – с молчаливого разрешения кресла прошипел флаг-капитан. – Вопрос: знаешь ли ты, кто есть сидящий сейчас перед тобою, сияющий в величии своем?
– Знаю, – тотчас кивнул лама.
– Так кто же?
– Новое воплощение Вишну!
После подобного восклицания, перепуганные ксендзы и попы скопом капитулировали и трясущимися руками приняли украшенные массивными рамами портреты Его Сияющей Божественности. С разрешения церемонийместера они уныло пошаркали к лифтам. Раввин, еще не отошедший от недавнего потрясения, клялся, что ежеутренне будет класть по двести поклонов перед Священным и ежевечерне – еще триста. Он утверждал, что, прославляя Мудрейшего, готов биться головой обо все стены корабельной синагоги. Мулла нервно пощипывал бородку – сомнения мусульманина мгновенно были отмечены всесильным Первым флаг-капитаном. Однако более всех местного Малюту Скуратова беспокоил все же невозмутимый посол Гималаев. Первый флаг-капитан, как ему казалось, не без основания, заподозрил в достойном и мгновенном ответе ламы преступное издевательство. Однако крыть ему пока было нечем – Его Божественность благосклонно отнесся к выходке азиата.
– Господи! –
Главврач, краем уха зацепив отчаянный монолог, не мог не возразить, правда, несколько витиевато:
– Вы не понимаете закона борьбы и единства противоположностей! Мы обречены наступать на одни и те же грабли. Уверяю – не надо бегать ни к каким юродивым. Все предельно ясно, сплошная конкретика… Вот мой любимец Кант – он внес покой Нравственности и согласился с Необходимостью, хотя непоседа Шестов и критиковал его за это! Гегель увидел мятежный Дух, толкающий мысль, а следовательно, и дела человеческие. Кроме того, свил невероятную спираль тезисов, антитезисов, синтезов, отрицаний и утверждений. Продолжая дело учителя, Франц фон Юбиус вывел закон ускорения человеческой истории. Ох уж это ускорение! Лично мне предпочтительнее всего умереть, подобно Билберту, – с книгой в руках возле открытого иллюминатора под шлепанье волн и гудение турбин. Но заметьте – в своем кресле! И мирно! Увы. Сильно подозреваю, мы вновь повторим весь путь человеческий, который медленно начинался, чуть ли не замирал в древние века, едва тек в средневековье, но в двадцатом веке приобрел вид бешеной скачки. Будьте уверены: дальнейшие события полетят с просто ошеломляющей быстротой. И месяца не прошло, а нами правит Небожитель, Зевс, Юпитер, Марс в одном лице. А мы здесь, на мостике, имеем честь представлять собой свору его полубогов. Что дальше?
Увидев, как Механик с трудом переваривает глубокомысленый ответ, медик удовлетворился тем, что грустно добавил:
– Механизм включен, и конец предсказуем. Нет! Не уйти мне в мир иной в своей уютной каюте под Вивальди и Гайдна! Не закрыть глаза на сто тридцать пятой странице Большой Энциклопедии Ван Доминика 1861 года издания… Увы, увы нам. Ждите событий!
Старый пройдоха как в воду глядел!
Особист с «Чуда», к которому вновь пришла директива – разобраться с исчезновением некоего командировочного лейтенанта, – здорово приуныл. После предыдущих блестящих отчетов наверх и не менее блестящего сыска, выявившего на авианосце огромное количество виновных, он вполне заслуженно ожидал повышения. Возня с невесть куда пропавшим лейтенантишкой решительно не входила в его планы. Карьерист, отхвативший на бунте орден, даже подумал о том, чтобы ограничиться обыкновенной отпиской, но долг и страх перед всесилием Главного взяли свое.
Честолюбец помощник тотчас материализовался в давно не проветриваемой каюте.
«Этот будет землю рыть, – подумал начальник. – Этот еще не наигрался. Ишь, как перебирает копытами».
– Вот что, дружище, – поглаживая лысину, мягко заявил тертый лис молодому горячему жеребцу. – Выясните-ка одно незначительное дельце. Так, ради успокоения совести. Вам следует разыскать некое книгохранилище. Там, этим со всего света собранным хламьем, обязательно должен кто-то заведовать. Разберитесь с той личностью – кто, откуда, вкусы, пристрастия… Не думаю, что вы хоть что-то там наскребете. Пустая формальность.