Армада
Шрифт:
– Значит, это и есть тот самый «Тахион», – через внешний микрофон я услышал голос Виктора. Звуковая система скафа была настроена так, что когда ко мне кто-то обращался, я понимал, откуда он говорит. Это не являлось чем-то уникальным, но в ранних версиях этому не уделялось должного внимания. И именно поэтому, облаченный в броню десантник, не всегда понимал, откуда надвигается угроза.
– Ага, – ответил я, затем добавил. – Нравится?
Японец поджал губы, цокнул, затем кивнул и задал очередной вопрос.
– Какой у него вес?
– Сто
И не дожидаясь ответа, зашагал вперед.
Виктор проводил меня взглядом, скривился и пробормотал: – Все равно, консервная банка!
Я шел мимо рядов контейнеров, которые один за другим, по специальным транспортерам, отправлялись в главный ангар, где их быстро разбирали десантники. Слева и справа попадались и открытые контейнеры, которые сканировали на предмет наличия неисправностей. Далее – по центральному коридору, почти не сверяясь с планом. Ава сама вела меня в нужном направлении. Не прошло и трех минут, как я появился в главном ангаре, и сразу же привлек к себе внимание всех присутствующих.
Здесь было около шестидесяти человек, половина из которых уже грузилась на транспортники, а другая заканчивала сбор. Все остальные группы сместились в другой ангар, готовясь к предстоящим операциям.
Я буквально нутром чувствовал, как десантники провожают меня завистливым взглядом, восхищенно рассматривая уникальный скаф. Они отвлекались от своих дел, делились эмоциями и вновь приступали к работе.
Впереди показался майор Раттлер – командир десантной группы. Он был облачен в командирский «Палладин», который отличали желтые полосы на груди и руках.
– Ну давай, Алекс! Шевели поршнями! – крикнул тот, указав рукой в сторону открытого трюма транспортного корабля.
Я подошел ближе, осмотрелся. Ава тут же доложила мне, что на борту находится двадцать «Скаутов», восемь «Палладинов» и три «Дефендера». Десантники в тяжелых скафах заканчивали погрузку штурмового «Голиафа».
– Значит так, слушай внимательно. – Раттлер хлопнул меня по плечу. – Ты в моем подчинении, держись рядом. На рожон не лезь, а то мне за твою шкуру головой отвечать. Понял?
Я усмехнулся. Да что там со мной может случиться?!
– Всем десантным группам и экипажам транспортных ботов, закончить погрузку и приготовиться к взлету. Готовность три минуты, – капитан «Фауста» оперативно готовил крейсер к высадке десанта.
– Ладно. Алекс, дуй в корму. – Раттлер легонько толкнул меня в спину, намереваясь поскорее самому занять место командира. Я молча забрался, прошел вдоль рядов легких «Скаутов», которые фиксировали свои скафы к специальным стойкам. Их импульсные винтовки, ракетницы и пулеметы были зажаты в руках.
Мне такого не требовалось. Почти все вооружение «Тахиона» умещалось под выдвижной броней. Исключение составляли только рельсотрон и ракетница. Я занял свое место в самом конце отсека.
– Кгхм! – голос пилота, выдерживая стиль,
По трюму разлетелся дружный хохот десантников. Даже хмурый Раттлер позволил себе улыбнуться.
– Я серьезно! Зайцев не возим! – пилот явно обладал чувством юмора. И это не запрещалось. Наоборот, помогало немного сбросить напряжение. Впрочем, впервые десантировался здесь только я, а потому, ощутимо волнуясь, не сразу понял сути этого приема.
– Только хочу заранее предупредить – у нас лицензии нет, – подключился второй пилот. – А еще я утюг дома не выключил!
– Все, завязывайте! – Раттлер перестал улыбаться и снова нахмурился.
«Отбойник» пошуршал гравитронами, легко приподнялся и, запустив главные двигатели, шустро выскользнул из чрева «Фауста». Следом за ним вылетел и второй борт, которым командовал майор Хаузер.
Пока наш транспортный бот пробивался через толщу атмосферы, я прекрасно ощутил все то, что чувствует тушенка, которую затолкали в банку и основательно встряхнули. Хотя Ава своевременно и перенастроила балансир, я все равно ощущал рвотные позывы. Благо, самое тяжелое длилось всего несколько минут. На остальных я не смотрел, не до того было.
Наши пилоты оказались мастерами своего дела – провели «Отбойник» там, где воздушные потоки буквально раздирали друг друга, выворачивая наизнанку все, что оказывалось поблизости. Почти сорок минут наш транспортный бот лавировал между потоками, то ускорялся, то резко зависал на месте, смещаясь то вправо, то влево.
Раздался оповещающий сигнал.
– Ребят, высадка будет дерьмовой! – предупредил командир корабля, с трудом удерживая борт в воздухе. – Сильные воздушные потоки!
– Ну что, пушечное мясо! Готовы? – заорал Раттлер, одевая бронешлем. Забрало все еще было поднято.
– Так точно! – рявкнули тридцать голосов.
– Все, подберите яйца, сейчас начнется! Кэп, что там на сканере?
– Инженерный городок «№ 4» перед нами, но что-то здесь не так. Не обнаружено ни одной формы жизни. Секунду… Э-э, а что это там, справа черное?
– А-а с-сука! Держитесь! – вдруг заорал второй пилот и резко бросил борт влево…
Раздался тяжелый удар. Лязг металла.
Снова удар. Натужно взвыл левый движок, весь транспорт накренился на правый борт. По трюму покатились не закрепленные предметы, сдвинулись оружейные ящики. Погас свет.
«Отбойник» поймал глубокую воздушную яму и резко провалился вниз…
Глава 2. Пустые земли
Неожиданно, транспортник жестко качнуло, причем так, словно в нас что-то влетело. Снаружи послышались какие-то противные звуки, скрежет по металлу. Борт снова вздрогнул.