Армаген
Шрифт:
— Не сметь! — рявкнул молотобоец. — Никакой паники мы не допустим!
— Что случилось-то? — поинтересовался Армаген.
Ответил Артран, так как председатель только мычал и заикался, дрожа всем телом.
— Дозорные у входа в тоннель передали недобрые вести. К Шахтинску приближается орда кровососов. Врата успели запечатать, но эти горы — как сыр с дырками. Одну нору закрой — пролезут через другую.
— Что с войсками? — спросил Эрмин.
Легат покачал головой.
— Хуже некуда. Полсотни молотобойцев и пара сотен
— А как же ваши войска?! — крикнул Оцелот. — Где хваленые эльфы? Где орки? Где, мать вашу, все?
— Не успеют, — вместо отца ответил Армаген. — Сдерживать натиск придется самостоятельно.
— Сколько? Два дня? Три? Когда успеет подтянуться подкрепление?
Целитель не стал говорить, что продержаться нужно часа четыре, пока напарники не вскроют вход в злосчастную шахту. Ибо стоит вампирам прорвать врата (а со сталью они справятся, пусть и небыстро) — надеяться будет не на кого. Разве что уповать на божью милость и быструю смерть.
В тот момент Армаген старался не думать о том, что сам, скорее всего, больше никогда не увидит солнца.
— А где Кара? — спросил Эрмин.
— Ушла на рассвете. Сказала, попытается прорваться в степи и привести подкрепление.
— Проклятые сектанты! — неожиданно взревел председатель. — Из-за них мы остались одни! Из-за них никто не придет на помощь! Из-за…
Сухо треснула пощечина. Из разбитых губ медленно заструились кровавые ручейки. Командир молотобойцев утер ладонь об штанину и прошипел:
— Или ты займешься делом — или я тебя прикончу. Нам терять нечего — скоро все подохнем. Так что соберись и воодушеви народ на смертный бой! Ныть будешь потом. Пока что еще не все потеряно.
Воодушевление не помешало бы и самому председателю. Старик уставился остекленевшим взглядом на стол и беззвучно зарыдал. Оцелот крепко выругался и занес руку для очередного удара, но передумал. Бесполезно, только зря силы и нервы тратить.
— Делайте, что хотите. Я иду к своим парням, сейчас мое место в первом ряду, а не в затхлой каморке. Думаю, уже не свидимся. Да охранят вас боги.
Лорд пожал руки всем по очереди, кроме размазывающего сопли председателя.
— Ну и дела, — протянул Артран. — Хорошо хоть Кай’лин не видит этой мерзости. Кстати, где она?
Воцарилось неловкое молчание.
— Армаген…, — срываясь на крик, сказал легат. — Эрмин! Что с королевой?
Выслушав короткий пересказ недавних событий, Артран обхватил руками голову и прошептал:
— Катастрофа.
Но, в отличие от гномьего вождя, перворожденный не поддался всеобщей панике. Он поднялся, поправил перевязь с коротким походным мечом и направился к выходу.
— Отец?
— Время гонять воздух по комнате закончилось. Если уж умирать — то с честью. Чтобы было не стыдно держать ответ пред небесной владычицей. Вам, ребята,
Люк тихо скрипнул за спиной легата.
— На твоем месте я бы им гордился, — улыбнулся Эрмин. — Ну что, все разошлись помирать. Может, и нам пора в путь?
— А ты оптимист, — хохотнул Армаген. — Нет бы свалить, пока время есть. Я и в одиночку преставиться сумею.
— Уна бы этого не хотела.
Сердце волшебника на мгновенье сковало холодом.
— Ты… знаешь?
Дроу кивнул. Впервые за долгое время на его лице играла добродушная улыбка.
— Ее душа просила присмотреть за любимым консортом. Иначе на кой черт мне таскаться с тобой по всему миру?!
За стеной громыхнули выстрелы. В длинном пустом тоннеле они звучали подобно канонаде.
— Это еще что такое? — произнес Эрмин, хватая со стола лук.
Армаген пошевелил пальцами и выбросил в чуть приоткрытую дверь крохотный зеленый шарик. Око хирурга — так звалось данное колдовство в академических трактатах. Обычно оно использовалось высококлассными лекарями для исследования внутренних органов пациентов, но при должной сноровке им можно немножко пошпионить.
Око, совершенно не приспособленное к среде мрачного холодного коридора давало крайне искаженную картинку. Но даже затуманенного, нечеткого обзора хватило, дабы рассмотреть несколько фигур в алых мантиях.
Неизвестные сжимали в руках ружья и двигались по направлению к выходу из города. Жертвами выстрелов стала кряжистая гномка с тремя совсем юными детишками.
Повернув глаз, Армаген заметил, как по очереди захлопываются дверь каменных палат. Мужчины и способные держать оружие отроки ушли на передовую, оставив семьи наедине с неизвестностью.
И меньше всего несчастные ожидали атаки с тыла.
— Что там?
Волшебник развеял заклинание.
— Думаю, культ крови. Одного адепта вешали недавно за городскими стенами. Колпак, по крайней мере, он носил точно такой, как и эти парни.
— Сколько их?
— Около десяти.
Неожиданно в дверь постучали. Весьма тактично и любезно.
— Товарищ председатель! Говорит сотник Крум! У нас тут чрезвычайная ситуация. Мы можем с вами поговорить?
— Крум? — старик поднял голову и заспешил к двери, но Армаген преградил ему путь.
— Крума расстреляли по приказу вашего комиссара сутки назад, — прошептал целитель. — За дверью культисты. Так что попрошу вас посодействовать в их нейтрализации.
— Хорошо! Сейчас открою, — крикнул гном, удостоверившись, что эльф и дроу спрятались за перевернутой столешницей.
На ладонях колдуна плясали крошечные огненные сгустки. Не особо горячие — такими и бумагу с трудом подожжешь. Но вампир собирался применить сие волшебство против куда менее устойчивого к пламени материала.