Аромат демона
Шрифт:
Когда терракотовые прерии приелись взору, а горы на горизонте укрылись в плотную сиреневую дымку, я решилась вновь завязать разговор.
— Так что здесь грозит Итану? И что угрожает мне? Может, наконец, прекратишь строить из себя одинокого волка, которого обидел весь мир? Ах, да. Оба мира.
Алекс хмыкнул. На удивление добродушно. Неужто красота местных просторов подняла ему настроение?
— Не хочешь, чтобы я был одиноким волком, тогда скажи какое животное предпочитаешь больше, — прозвучал спокойный голос прямо над ухом.
— Которое вылизывает
— Не волнуйся. Я слежу за гигиеной.
Ну конечно. Обменяться словесными колкостями всегда приятней, чем рассказать о чем-то действительно важном. Я раздраженно выдохнула.
— Инкубы и суккубы не могут покидать гарем. Их главная отличительная черта — внешность, особенно цвет глаз, — начал объяснять полукровка. — Итан — яркая пташка, если его заметят законники или на него настучат, то возьмут под стражу, а затем ритуально казнят. Не каждому демону захочется в это впутываться, но есть те, кто живет по традициям, кто чтит их и считает честью их поддерживать. Чем ближе к столицам, тем выше риск. Тебе достаточно не показывать кольцо и забыть про чары, но вряд ли кто-то отнесется к тебе с безразличием, если узнает о твоей натуре, поэтому не отходи от меня ни на шаг.
— Это было бы куда проще, если бы ты…
— Не был одиноким волком?
— Для начала не смотрел бы на меня… волком. Я не обязана извиняться.
— Ты и не должна.
Кожей чувствую, как он снова напрягся. Только восстановили коммуникацию, и — вот!
— Думаешь, для меня новость, что такая похотливая ведьма, как ты, захочет переспать с нами обоими?
Чего?!
Я попробовала обернуться, но Алекс поддал пятками по бокам “ящера”, и животное резко ускорилось. Меня снова швырнуло в объятья мужчины. Я ощутила, как его плечи трясутся от безмолвного смеха.
Глава 14. Поводок без хозяина
— Стоп! Дальше пойдем пешком.
Алекс помог мне слезть с “ящера” и повел животное за поводья, Итан тоже спешился. Пейзаж стал интенсивно меняться еще час назад. Песок, так и норовящий попасть в глаза, сменился плотной глинистой почвой. Островки растительности попадались все чаще, более густые, ярких фиолетовых и бирюзовых цветов, они словно ручьи текли вдоль каньона, пока резко не свернули вправо, в чащу кустистых низких деревьев, плотно оплетенных красным крупнолистовым вьюном. За чащей темнела пологая каменная гора. Повеяло свежестью и тонким цветочным ароматом, напоминающим жасмин.
Среди зарослей я заметила низкую деревянную будку, под навесом которой двое мужчин в белых пыльных балахонах пили из причудливых узорчатых маленьких чашек и лениво вели дискуссию на неизвестном мне демоническом наречии.
— Ждите здесь.
Алекс отвел к будке наш транспорт и после короткого диалога с демонами обменял обоих “ящеров” на увесистый мешочек, из которого достал крупную тусклую монетку и бросил одному из собеседников, тот пожал плечами, в ответ протянул длинный кусок белой ткани, служившей ему шарфом. На меня с Итаном демоны даже не взглянули,
— Прикройся. Ведешь себя легкомысленно, — полукровка подал Итану шарф.
Принюхавшись к ткани инкуб поморщился, но все равно обмотал ее вокруг головы и шеи, прикрыл нижнюю часть лица.
Мы направились в сторону горы, и вскоре я различила покрывавшие ее поверхность подобно сыпи цветные пятна.
— Что это? — я не сдержала любопытства и спросила у спутников.
По мере приближения на каменистом склоне вырисовывались узкие тропинки и силуэты жителей, тележки и ящики, небольшие садовые участки и торговые лавочки.
— Мы в западной части Изнанки. Дери-таэль, городок на окраине, где я провел детство, — отрешенно произнес Алекс, его взгляд устремился вдаль и, в то же время, внутрь себя.
— Но что за цветные пятна?
— Это окна и двери в жилища, — ответил Итан. — Вода вымыла в камне множество полостей, потом они стали домами для приезжих, а воду позже пустили по рукотворным каналам внутри.
Действительно, мы шли навстречу, и пятна обретали форму и текстуру, превращались в большие занавески, вбитые в толщу камня, своего рода двери и ставни. Цвет обозначал границы единого жилища, поэтому гора пестрила и переливалась множеством оттенков.
— Как красиво…
Спутники с удивлением глянули на меня, но Алекс тут же мрачно добавил:
— К сожалению, я привел тебя не чтобы радовать красотами, а чтобы показать ужасные вещи. Идем. Мы уже близко.
Мы свернули с широкой дороги, которая подобно стволу дерева круто поднималась в гору и расходилась множеством тесных переулков. Жители Дери-таэля, смуглые в мешковатой блеклой одежде, расходились по домам, лишь некоторые остались снаружи накрыть припасы или покормить крысоподобных животных размером с зайца. Те держались группами в огороженных дворах или забавно попискивая сновали по улочкам. Стремительно холодало.
Алекс отодвинул плотную серую ткань у круглого входа в пещеру за большим выступающим камнем. Среди других ярких пятен я бы с трудом заметила это место.
— Хавари! — негромко, но отчетливо позвал полукровка.
В нос ударил запах сырости и травяных настоек, примерно так пахла лаборатория Самары. Мы вошли в темноту проема, в узкий проход, на стенах которого вскоре появились отблески света.
— Аззари? — прозвучал встревоженный женский голос.
— Мир под Марой и Китой, кара ведьмам, — машинально ответил Алекс.
Какой-то пароль? Как мило, что мне обещается кара.
— Ну наконец-то, — после облегченного вдоха из-за поворота появилась высокая демоница с причудливым стеклянным фонарем в руках.
Новая знакомая оказалась крепкого телосложения коротко стриженная брюнетка с тяжелым черным взглядом, в узорчатом облегающем костюме, поверх которого накинут легкий плащ. Она показалась мне сильной и привлекательной, а когда Алекс крепко обнял ее и улыбнулся, я испытала жгучую зависть. Сама не знаю, что на меня нашло. Между ними ощущалась… какая-то связь.