Аромат роз

Мартин Кэт

– Что-нибудь видишь?

– Ни черта, только пыль. – Он осторожно опустился и, спрыгнув на пол, отряхнул руки.

– Понятно, значит, там тоже ничего нет, – сказала Элизабет, когда они вернулись в гостиную. – Но ведь ты слышал звуки и чувствовал холод. Да и запах, я думаю, тоже ощутил.

Зак кивнул:

– Поезд я тоже слышал.

– Раньше поездов не было.

Зак кивнул в сторону окна:

– Там дальше есть заброшенная ветка. Ею не пользовались уже долгие годы. На переезде не могло быть никаких гудков.

Там давно уже сняли рельсы.

Элизабет поежилась.

– Знаю. Надеюсь, когда ты выглянул в окно, там не было поезда.

Зак едва заметно улыбнулся.

– Видеть не видел, но то, что слышал, – это точно.

По спине Элизабет снова пробежал холодок.

– А свет рядом с кроватью ты видел?

– Мне показалось, будто я что-то заметил, но я не уверен, что это было.

– В любом случае это что-то жуткое. Но было еще что-то, Зак. Я слышала голос. Такой слабый-слабый, едва слышный. Не думаю, что ты расслышал его. Но, клянусь, я его слышала. Похоже на голос маленькой девочки.

– Мария тоже утверждает, будто его слышала. И что же сказал этот голос?

– Она сказала, что хочет к маме. «Пожалуйста, я очень хочу к маме». Мне показалось, будто она вот-вот расплачется.

Зак взял Элизабет за руку и пожал: мол, успокойся.

– Может, это просто один и тот же розыгрыш. Впрочем, кто знает. Не будем зарекаться.

– То есть ты хочешь сказать, что в этом доме действительно обитают привидения?

– Я сам не знаю, что мне думать. Но есть лишь один способ выяснить, что это такое на самом деле: постараться взглянуть на все трезвым взглядом. Либо что-то такое в этом доме затуманивает наше сознание, и мы начинаем воображать бог весть что, либо все это происходит по-настоящему.

– И как нам это выяснить?

– Поскольку мы не обнаружили присутствия никаких посторонних вещей и веществ, которые могли бы влиять на наше сознание, то давай исходить из того, что все это происходит на самом деле. Я постараюсь навести кое-какие справки. Если в доме действительно обитает привидение, то надо выяснить, кто это.

– Господи, об этом я даже не подумала! – Элизабет покачала головой. – Наверное, потому, что у меня слишком мало опыта по части таких вещей.

– Мария утверждает, будто видела маленькую девочку. Вы с ней обе слышали детский голос. Нужно выяснить, не умер ли когда-нибудь в этом доме ребенок.

Мысль была не слишком приятная. Но Зак прав. Им пора взглянуть на эту историю трезвым взглядом.

– Этому дому всего четыре года. Так что выяснить будет нетрудно. Я дам Марии задание, пусть поспрашивает у соседей. Думаю, что кто-то из них живет здесь уже давно.

– Что ж, для начала неплохо, – согласился Зак.

– А что, по-твоему, мне рассказать Марии про сегодняшнюю ночь?

– Скажи ей, что мы по-прежнему ищем ответы на вопросы. Но в любом случае предупреди ее, чтобы она ни в коем случае не оставалась здесь

на ночь одна.

На сердце у Элизабет по-прежнему было тревожно, однако она заставила себя обвести взглядом дом. В гостиной тишина. Все на своих местах. В открытую дверь из спальни лился мягкий свет ночника, и было слышно, как гудит кондиционер. Дом вновь стал обыкновенным домом, в котором не было ничего пугающего. И все же…

– Как ты думаешь, нам здесь остаться до утра? – спросила она.

– Остаться? Ты шутишь! – Зак схватил ее за руку и потащил за собой к двери. – Ни за какие коврижки!

Элизабет улыбнулась и выдернула руку:

– Дай мне минуту, чтобы привести в порядок спальню. Я только выключу свет, и мы уедем.

Зак кивнул и принялся заново наполнять пакет покупками. Элизабет тем временем расправила на кровати стеганое одеяло. Спустя пару минут они заперли входную дверь и, встав перед домом, окинули его на прощание взглядом.

– Симпатичный домик, – сказала Элизабет, разглядывая желтые оштукатуренные стены с ослепительно-белой отделкой.

– Это точно, – согласился Зак, – если в нем не ночевать.

Он подошел к машине.

– Я сообщу тебе, как только что-нибудь выясню.

– А я тебе.

Он уже отвернулся от нее, но Элизабет поймала его за руку.

– Я должна перед тобой извиниться. Спасибо, что ты согласился побыть со мной. Не знаю, что бы я без тебя делала, будь я одна.

Он провел пальцем по ее щеке.

– Ты у меня такая храбрая, черт побери. Думаю, что все было бы в порядке и без меня. Но я все равно рад, что был сегодня здесь с тобой. – Он нагнулся к ней и нежно поцеловал. – Думаю, ты права насчет нас с тобой. Хотя, видит бог, лучше бы ты ошибалась.

«Вот и я так думаю». Вслух она этого не произнесла.

Она села в машину, и Зак захлопнул за ней дверцу. Элизабет сделала вид, что не почувствовала, как у нее защемило сердце. Вместо этого она решительно нажала на газ и покатила прочь. Зак ехал следом за ней на своем БМВ до самого дома.

Он отъехал от ее дома лишь после того, как она закрыла за собой входную дверь.

Элизабет сказала себе, что рада, что он не напросился к ней в гости.

Глава 15

Зная, что Мария наверняка беспокоится, Элизабет позвонила ей в воскресенье утром, когда та вернулась из церкви к миссис Гарсиа. Мария заранее дала ей этот номер и, судя по голосу, ждала этого звонка.

– Dios mio, я так волновалась за вас! С вами все в порядке? – Она понизила голос до шепота. – Вы видели привидение?

– Со мной все в порядке, но ее я не видела. Разве только слышала ее голос. Или, по меньшей мере, просто что-то слышала.

Вот именно, по меньшей мере. Но ей не хотелось пугать Марию. Она и без того напугана.