Аромат стужи. Часть 2

Руана Мила

– Той датой? – Вероника уцепилась за поразившую ее формулировку.

– Да, – Тони длинным пальцем потер переносицу, – ты вытянула весь свой резерв подчистую. В придачу сильно простыла, промокнув под дождем. Все-таки на улице не май-месяц. Вот и провела в горячке три дня, в себя не приходила.

При этом он как-то уж слишком грустно улыбнулся.

– Где я?

– У меня дома. Сюда было ближе, чем к твоим родителям и средств помочь больше.

– Ты меня выкрал?

– Что? С ума сошла? – хохотнул он, – Мои предки – врачи,

да еще и маги. Поправишься и можешь домой возвращаться. Правда, не представляю, куда именно захочешь. Зачем ты сбежала, под удар себя поставила?

– Я задыхалась там, не могла больше.

Воспоминания снова нахлынули, будто ножом полоснув по грудной клетке, вновь выбивая из колеи.

Даже сама не поняла как, но оказалась прижатой к широкой мужской груди. Антон гладил ее по волосам и повторял:

– Все наладится, вот увидишь.

Затем, не удержавшись, наклонился и припал к ее губам.

Ника поначалу опешила, потому даже не сопротивлялась. Понимание происходящего пришло позже, ужалив словно ядовитым жалом. С силой уперлась ладонями в грудь мужчины и толкнула.

Тони отпрянул, посмотрев на Веронику помутневшим взглядом. Тряхнул головой, будто избавляясь от наваждения, провел пятерней по коротким волосам, сверкнул ярко-синими глазами и нахмурился.

А затем, практически сразу, получил удар кулаком в грудь. Потом второй, третий, еще и еще. Кажется, Нику накрыла истерика, спровоцированная злостью. Да как он посмел?!

Антон некоторое время даже не сопротивлялся, ожидая, когда девушка сбросит пар. А потом снова обнял и с силой прижал к себе, не позволяя пошевелиться.

– Прости, знаю, что не должен был. Не понимаю, что нашло. Больше не повторится.

– Он жив, – всхлипнула Ника. Поняв, что ей с мужчиной все равно не справиться. Обмякла и позволила себе выплеснуть накопленные эмоции. Слезы лились рекой, футболка Энтони намокала, но, похоже, ни одного из них это не беспокоило.

– Мне жаль, но после того, как пожар потушили, наши люди изучили в доме все вдоль и поперек. К сожалению, нет ни одного доказательства, что он мог избежать участи.

– Я знаю, что жив, чувствую.

– Понимаю, в это трудно поверить. Но нужно принять действительность и двигаться дальше.

– Ты прав, надо двигаться. – прошептала искра, начиная составлять в уме план действий.

– Кроме того, я осознаю, что не вовремя. Но теперь управление Канцелярией ляжет на тебя. Это было изначальное правило, передавать ее по наследству и оставлять в одной семье. Карина из-за закупоренной магии не может справиться с такой задачей. Кроме того, она даже близко не представляет, как это все работает, у нее и профессия совсем другая. Остаешься только ты. Если хочешь, я поначалу помогу. Могу даже дать требуемые клятвы. Готов официально устроиться. Правда, временно. Сам брать не буду. По сути, я как раз ближайший родственник, но, мне кажется, ты на эту роль гораздо больше подходишь. И еще… – он чуть помялся, – возможно, я неправ,

но считаю, что это поможет тебе отвлечься, не думать. А заодно и отомстить. Это уже дело чести найти того человека. И я с удовольствием в этом поучаствую.

Вероника выпуталась из кокона рук. Да, он тоже был теплым, но даже близко не вызывал тех чувств, что накрывали ее с головой, когда обнимал Эдик. Несмотря на то, что они кузены, Тони никогда не сможет заменить ей мужа.

Но в принципе, он прав. Сейчас работа станет самой важной частью ее жизни. Именно любимое занятие поможет заполнить пустоту в душе, свободное время, и одновременно заняться поисками. Пусть никто не верит, но Эдуард точно жив. Она уверена этом. Конечно, сон еще ни о чем не говорит, мало кто воспримет всерьез, но в ее прошлом уже случались вещие. Даже не так, не вещие, а информативные.

И да, теперь она просто обязана довести до конца это дело. Отныне оно станет ее первоочередной целью. А еще необходимо отыскать и наказать ту сволочь. Иначе и быть не может. И наверняка через него она поймет, где Эдик.

– Я хочу продолжить работать в Канцелярии. – Вероника посмотрела Тони в глаза, – но мне еще слишком многому нужно учиться.

– Ты уже многое знаешь. К тому же, ребята будут готовы тебе помочь, я в том числе. Эду в свое время было тяжелее, он взвалил на себя эту ношу в восемнадцать лет, абсолютно ничего не представляя о магии.

– Знаешь, а я ведь некоторое время тебя подозревала.

– В чем?

– Что ты и есть тот похититель.

Антон как-то странно глянул на Веронику, хмыкнул, и отвернулся.

– Почему?

– Слишком много было совпадений с тобой связанных.

Мужчина соскользнул на пол с кровати, откинувшись на нее спиной, и уложил руки на колени, сцепив пальцы в замок.

– А вот это было больно. – прохрипел Антон. – Когда женщина, которой благоволишь, считает тебя исчадием ада. Я не такой.

– Знаю, просто решила, что тебе стоит быть в курсе.

– И что же изменилось?

– Я больше так не думаю.

– Думаешь. Ведь именно поэтому спросила, я ли тебя выкрал. – снова взъерошил волосы.

У Ники даже сердце сжалось, глядя на растерянность Тони. Где-то в глубине души начала сомневаться в правильности принятого решения – рассказать правду, но ощущала, на каком-то даже инстинктивном уровне, что так нужно. Так будет правильно и станет началом их доверительных отношений.

– Не думаю, но проверить стоило. Я не узнала место, не поняла, где оказалась и с какой целью. И еще, давай сразу договоримся. Тот поцелуй…

– Не надо, – прервал ее Антон, – он был ошибкой. Мне не следовало поддаваться соблазну. Но я не собираюсь скрывать, что ты мне больше, чем нравишься.

– Я не смогу быть с тобой.

– Понимаю, хотя мне и жаль. Я даже завидую Эду. Тому, насколько сильно ты его любишь. Невооруженным глазом видно. Хотел бы я, чтобы и у меня однажды так же случилось.