Аромат стужи. Часть 2
Шрифт:
– Знал, что тебе понадобится. А еще упаковка зефира. – и сунул ей маленькую плиточку.
– Может, мне тоже беременным притвориться? – разрядил обстановку Глеб. – Ну а что, мало ли какой я артефакт изобрел. Тоже хочу, чтобы обо мне заботились. Кстати, друг, ты же в курсе, что ее муж жив, правда?
– Само собой. И он точно не простит, если с его любимой что-то случится. – зло бросил ученому Антон.
– Ладно, ладно, – тот выставил перед собой обе ладони. – Я лишь напоминаю. Мало ли, вдруг забыл.
– Хорошо, воспользуемся случаем, пока Искра приходит в
– Нет, – прошептала Ника и с мольбой попросила Тони. В этот момент перехватила взгляд нахмурившегося Белова.
– Туда не стоит. – громко произнес опер, продолжая смотреть на девушку, пока Антон пытался придумать повод. – Лучше вон в той стороне.
– Почему?
– Там слишком густые заросли. И в нашем случае это плохо. Вы не сможете проследить за тем, что делается здесь, а мы не узнаем и не отреагируем вовремя при возникновении непредвиденной ситуации. Как понимаю, мы входим в опасную зону, а значит, должны держаться вместе и ни в коем разе не терять контроль друг за другом.
– И как нам тогда быть? Дальше будет хуже.
– Предлагаю другую сторону. Она лучше просматривается. Меньше листвы, зато ветки, то есть, любые «неправильные» шорохи услышим.
– Ты-то откуда знать можешь?
– А как думаете, я все это время незамеченным за вами следовал? Правда, так и не понял, где именно прокололся. – кто-то даже хмыкнул, осознавая, что Белов прав. Ведь так и не узнали бы, не воспользуйся Глеб экспериментальной разработкой. – Обычно умею оставаться незаметным и знаю, где и как это можно делать.
– Какой любопытный навык. Уговорил. – и несколько мужчин отправились в указанном направлении.
– Спасибо. – прошептала Вероника, когда Андрей приблизился к ней.
– Я так понимаю, мне ничего знать не нужно?
– Нет. – Подтвердила она и улыбнулась. И неважно, о чем он подумал. Главное, сделал то, что требовалось, не выдавая ее.
Через некоторое время, когда Ника успокоилась и кивнула, даже сама первая встала, команда разбрелась по колесницам и выдвинулась в путь. И буквально через сотню метров Семен вскинул руку, делая знак остановиться…
Сигнал, который все хорошо знали, выучили, вызубрили во время подготовки. Команда застыла, старательно всматриваясь в ближайший лесок и вслушиваясь в звуки природы. Но ничего, кроме шелеста еще не опавшей листвы и дыхания коллег. Даже птичьих трелей не наблюдалось.
– Что не так? – тихо спросил Игорь.
– Запах. Тухлый. Слишком сильный.
– Бешеные. – прошептала Злата, чуть не хватаясь за грудь. – я слышу их учащенное дыхание и порыкивание. Но они удаляются. Дальше пока нельзя.
Вдоль позвоночника Вероники пробежали взбудораженные мурашки. Отчасти из-за того, что помнила из занятий, кто они такие, отчасти из-за понимания, что удалось избежать неприятной встречи благодаря дару ее еще не родившегося ребенка. Сомнений, что это именно он, более не оставалось.
Странные звери, похожие на волков, но очень крупных, питающиеся не только падалью, но и свежим мясом, то есть
Именно это было написано в методичках и зазубрено «спасателями». Правда, видели вживую сих тварей лишь Семен со Златой. Они же и уверяли, что с ними сталкиваться не стоит, и никто не сомневался в их словах.
В общем, встреча с бешеными весьма нежелательна, опасна, но не смертельна при правильном подходе к делу. А как защищаться, на занятиях тоже изучали. Но как бы то ни было, она сулила потерю времени и сил, как физических, так и магических. А последних на борьбу уходило достаточно. И несмотря на то, что мир полностью пронизан магией, восстановление всегда медленное, а кто попадется дальше, неизвестно.
– Как же они нас не учуяли? – Валентина озвучила главный вопрос, которым в тот момент задавались абсолютно все.
– Ветер. – пояснил Семен. – Дул в противоположную от них сторону, унося не только наш запах, но и волны силы и даже, наверное, звуки. Их дух еще силен, тоже ветром принесен, потому узнали заранее. Прошли они здесь недавно и много. И если бы не остановка, случился бы бой.
Коллеги, словно по команде, тут же развернулись к побледневшей Нике.
– Да, даже если бы кто-то зашел в эти кусты, – продолжил охотник, – скорее всего, был обнаружен. Здесь заросли густые, ветер слабее, и шуршание веток было бы сложнее скрыть.
На сей раз взоры устремились к Белову, который лишь пожал плечами.
– Вы уж извините, но этого я никак не мог знать. Просто предположил возможную опасность исходя из собственного опыта. – перевел на себя внимание следователь.
– Может, и дальше его с собой возьмем? – хмыкнул Илья. – Пуст не маг, а навык полезный, если действительно таковой сработал, а не обычное везенье.
– Любопытная мысль, но не очень удачная. Как ни крути, но Андрей ничего не знает об этом мире. И сделать не сможет, так как магией пока не владеет. Сам же себя и подставит. Целее будет, оставшись в следующем охотничьем домике. Что потом его невесте говорить будем? Как смерть его объяснять?
Никто не ответил, но каждый нашел обоснование исчерпывающим.
– Можем двигаться дальше?
– Пойдем, как перестану их слышать. – пояснила Злата.
– И лучше в другом направлении. – подтвердил Семен.
Уже позже, когда команда с разрешения помощницы охотника продолжила свой путь, к Веронике подъехал Тони, отвел ее чуть в сторону и тихонько спросил.
– Думаешь, тебе удастся сохранять это в секрете, если так и будет продолжаться? Один раз можно списать на совпадение, второй – на везение, но после третьего возникнут вопросы, на которые придется дать четкие ответы.