Аромат стужи. Часть 2
Шрифт:
Вот тут-то и начало происходить нечто необычное, а Огонек странно себя вести. Нет, физически он был в полном порядке, но вот движения стали слишком резкими, даже какими-то нервными. А после и вовсе попытался полететь в другом направлении.
– Что не так? – Громко спросила Вероника. Так, чтобы услышали все присутствующие.
Но ответа, само собой разумеется, не последовало. Хотя сам светляк продолжал рваться на другую тропинку, неожиданно попавшуюся им на пути.
– Мы должны пойти туда? – последовал кивок, после которого Искра развернулась к проводнику. –
– Обе к шахтам, только одна короткая, по котором и двигаемся. Ведет прямиком на место. Если без приключений, доберемся часа через четыре. Точно засветло, что было бы неплохо на случай любой непредвиденной ситуации. Вторая – длинная, дотемна не дойдем. Ее еще в древние времена проложили. Чуть дальше огромные заросли баруки.
– Та самая, что запрещена?
– Именно. – вздохнул Игорь. Но я думаю, мы должны идти по короткой. Барука, даже если рядом находятся несколько раздавленных ягод, может влияние оказать. Не такое сильное, как при употреблении, но тем не менее. Возможны возникновения чувства беспокойства, страха, раздражения. Уверен, либо птицы ею лакомятся, кидая остатки на землю, либо животные через дебри проходят, также их раздавливая. Нам это нежелательно. Да и, давай откровенно, насекомое - фамильяр духа леса, и каковы его настоящие цели мы не знаем.
– Верно, но он уже успел показать истинное отношение к нам. – возразила Вероника, –Еще и неоднократно помог. Да и лес он явно лучше нас знает. Думаю, стоит к нему прислушаться.
– Прислушаться стоит, но вот решение принимать в любом случае нам. Не считаю, что слепо следовать за ним удачная стратегия.
– Огонек, – Ника обратилась к сопровождающему, указывая на длинную дорогу. – это правда, там заросли баруки?
Тот вопросительно склонил голову набок.
– Ну ягода, что галлюцинации вызывает. Страхи наружу вытягивает.
Кивок.
– Это может быть опасно?
Светляк подумал и медленно кивнул.
– А на другой дороге тоже опасно?
Новое подтверждение.
– Хищные животные?
Ответ отрицательный.
– Растения?
Насекомое, опять поразмыслив, подтвердило.
– В общем, куда не пойдем, везде опасно и растения, я правильно поняла? – не смогла промолчать Валентина.
Огонек очередной раз задумался. Даже показалось, что брови нахмурил, и в итоге снова очень медленно кивнул.
– Главное, что не животные. Уверена, что с флорой сможем справиться. Семен, есть предположения, что за трава здесь может расти или кусты?
– Честно говоря, нет. Кроме баруки ничего не знаю. Да и дорога раньше была действующей. Значит, ничего серьезного не происходило.
– Только неизвестно, когда последний раз ею пользовались. За века могло что угодно произойти. – буркнула Искра.
– Предлагаю проголосовать. – в центр выбрался Марат, проигнорировав выпад. – Идем по короткой и опасной дороге, или по длинной, тоже опасной, но которую советует фамильяр дракона.
Да, при такой постановке вопроса результат очевиден. Четырнадцать против двоих. Ника чувствовала, что светляк плохого
Решение было принято, и команда вновь двинулась в путь.
Поначалу не происходило ровным счетом ничего. Группа медленно, но верно продвигалась к цели. Нервы зашкаливали, как и возбуждение. Проделали такой путь и вполне закономерно, что росло нетерпение проверить верность идей и теорий. Если на шахтах никого не обнаружат, для всех будет огромным ударом.
Некоторые уже даже начали подумывать о том, что Огонек ошибся. Кое-кто – что специально решил увести от более легкого пути. Да и сам проводник словно успокоился. То ли подчинился, то ли понял, что осечку дал.
Если бы маги только знали заранее…
В какой-то момент, Вероника, продолжавшаяся изучать местность на наличие магии, заметила, даже сама не сразу обратив внимание, как ее взор словно белой дымкой подернулся.
– Что это? – воскликнула она.
– Ты о чем? – рядом тут же возник Антон.
– Словно туман перед глазами.
– Ничего не вижу. – нахмурилась Валентина, находившаяся в тот момент поблизости.
Ника удивленно на нее уставилась, переключилась на обычное зрение, но ничего не поменялось. Разве что… стало чуть меньше сияния.
– Что-то не то! – не унималась Искра. – Здесь словно дымка, очень легкая и совсем немного усиленная магией.
– Я тоже ничего не вижу. – подтвердил сомнение Марат, и остановился. Его примеру последовали и остальные члены команды.
– О нет! – послышался голос Семена…
– Что? – почти хором отозвались остальные.
– Маски на лица, живо. – скомандовал он и нервно полез в карман, выуживая нечто похожее на респиратор.
– Ника нахмурилась, последовала его примеру и вновь переключила зрение в поисках источника этого неизвестного дыма, но так и не смогла обнаружить.
– Семен, что это? – послышался взволнованный голос Валентины, в маске прозвучавший необычно глухо. Или дело все же не в ней?
Женщина уже доставала лекарскую сумку с различными реагентами и артефактами, понимая, что нужно что-то срочно предпринимать. Магии ни у кого нет, и как быть, непонятно.
– Сонник. – прошептал проводник.
– Что? Дальше идти нельзя. – громко объявил Игорь.
– И что, будем стоять здесь и ждать у моря погоды, – возмутился Марат, – или назад возвращаться, через заросли баруки?
– Мы уже на полтора часа удалились от злополучной развилки, – вновь вмешался проводник. – Такими темпами не то, что до ночи не дойдем, совсем никуда не дойдем. Скоро начнет смеркаться.
– А продолжить путь прямо – смерти подобно.
Напряжение нарастало, маги откровенно нервничали, никто не понимал, как в такой ситуации быть. Любое решение ведет к весьма нежелательному результату.