Аромат стужи
Шрифт:
— Что?
Глава 8. Кто же прав?
Утром следующего дня Дворец Совета огласили громкие шаги. Они гулко отражались от каменных стен, а эхо разносило звук по самым потаенным уголкам этажа. В пустых коридорах, украшенных античной лепниной и искусными фресками, заставленных мебелью, наверняка представляющей историческую ценность, не было ни души. Даже не видно никого из стражи. Хотя, в ней, в принципе, не было необходимости, учитывая уровень охранной магии и наложенных на здание самых разнообразных, включая сложнейшие, защитных слоев.
Обычно Веронике нравилось смотреть по сторонам, подмечать
Эдик плотно сжимал ладошку Ники в своей большой и практически тащил за собой. Нет, она не передумала являться в Совет, ведь надо выяснить все и сразу, расставить точки на «i». Просто кровь так и продолжала бурлить, разливаясь по венам жидкой лавой, ничуть не успокоившись ни за вечер, ни, тем более, за ночь, когда все мысли как раз предпочитают активироваться. Встала она из-за этого уставшая, злая, да еще и сама на себя не похожая.
Хотя последнее не было плохо, скорее напротив. Решила, что хватит ей быть милой и доброй со всеми. Пора уже позаботиться о себе и о своем будущем. Если понадобится, будет вырывать его зубами. Позволь она сейчас старейшинам взять верх, что будет дальше? Придется всю жизнь провести с опущенной головой и ждать «великого дозволения» других людей, не имеющих к ней никакого отношения?
Да, они были высшим судебным и законодательным органом и, по идее, она обязана подчиняться любым их решениям. Да только она тоже не простая магичка. Она Искра, с мнением которой должны считаться.
Работать на благо общества? Да не проблема, но сотрудничество никогда не бывает односторонним. Она готова отдавать, но лишь получая что-то взамен. Хотят быстрого расследования дела? Она с радостью приложит все силы, но для этого Совету тоже придется постараться. Для начала, выполнить данное ранее слово и вернуть ей право на счастье.
Утром, сидя перед зеркалом, рассматривала свои серые глаза, блестевшие подозрительными белесыми сполохами. Сама не ожидала, но смотрелось довольно устрашающе. Ярко накрасилась, собрала медные локоны в высокий хвост, одела туфли на каблуке и кожаную куртку. Готовилась, почти как на битву. Да, сегодня ей хотелось показать воинственный настрой, а не выглядеть пай-девочки. Хотя чего уж греха таить, таким способом она пыталась поддержать свой образ, чтобы каждый штрих ей напоминал об изначальных целях и не позволял скатиться в бездну паники.
Даже Источник силы проведала, попросила о поддержке и помощи, если таковая понадобится.
— Мы к старейшинам, — Заявил Орлов секретарю, когда они оказались на месте.
— Так день не приёмный, приходите завтра. — отозвался тот.
— Ты знаешь, кто я такой? — Эдуарда задал вопрос таким тоном, что мог заморозить кого угодно несмотря на огонь, плескавшийся в глазах. Хотя чего уж там, кажется, его и самого настолько переполняли эмоции, что, даже владея ими обычно в совершенстве, он еле сдерживался, дабы не сорваться.
— Кто ж не знает
— Отлично. Тогда должен быть и в курсе того, что на меня приемные часы не распространяются. У нас давно договоренность, что по важным вопросам меня принимают в любое время. Так что, сейчас ты идешь в зал и докладываешь обо мне. Не спрашиваешь, примут ли, — шагнул ближе к бедолаге, неожиданно часто заморгавшему, — а предупреждаешь, что я здесь и жду аудиенцию. Или мне самому пройти… уведомить? — при этом задрал левую бровь.
— Не нужно, я предупрежу, — промямлил секретарь и скрылся за дубовой дверью.
«Да, такую точно не пробьешь ни физически, ни магией. — подумала Вероника, — Вон сколько на ней всяких защитных чар навешено.»
Молодого человека не было несколько минут. Чего только за это время Ника не успел себе надумать. Даже то, что старейшины испугались. Смешно, конечно, но на какую только ерунду воспаленный ум не способен.
— Проходите, — услышала она и шагнула следом за Эдиком, будто в логово диких зверей…
Вероника вновь оказалась в столь знакомом ей помещении: высокие потолки, барельефы, фрески, портреты знаменитых магов. Все было аккуратно подобрано для создания атмосферы власти, мощи и почтения.
В центре полукругом на стульях с высокими спинками, обитых красным бархатом и украшенных золотой лепниной, восседали одиннадцать членов консилиума. Как всегда, одеты в одинаковые широкие белые брюки и такие же рубахи, подпоясанные плетенными кожаными ремнями. На груди у каждого из них висел массивный медальон из светлого металла, с изображением глаза внутри девятиконечной звезды — метка старейшин. Последние под яркими утренними лучами солнца, проникающими в огромные окна, поблескивали серебряными бликами, что делало символ еще более важным и волшебным.
Был еще один отличительный знак старейшин, видимый, правда, лишь одной Веронике. Вокруг каждого из них виднелось защитное поле, по цвету соответствующее магии человека. Не так давно и у Искры, как только она была представлена официально, появилось подобное, дико ее раздражающее «облако». Да просто потому, что каждый раз, когда она «включала» свои способности, видела тот самый белесый туман, размывающий остальные изображения. Но лучше так. Конечно, полной защиты это не давало. От физического воздействия, например, защищало совсем плохо, но зато справлялось со средней силы магическим и уже совсем не приходилось думать о мелких неприятностях.
Напротив стояли еще два стула, на этот раз пустых, для посетителей, в которых гости и устроились.
Ника привычно пробежалась взглядом по присутствующим, проконтролировав наличие всех членов Совета. Так как ей так никто и не соизволил представиться, продолжала называть их по цветам. На самом деле, она не так давно выяснила, что имена не афишировались специально, чтобы у граждан или просящих не возникало никаких персональных привязанностей и ассоциаций, лишь общее впечатление о Совете, как едином целом, никоем безликом органе. Нашла, как и прежде, желтого, светло-зеленого, синего, фиолетового, бежевого, бордового, коричневого, охру, бирюзового, темно-розовую женщину и вместо прежнего лилового — насыщенного серого.