Аромат стужи

Руана Мила

— Мы поняли. В Африку без прививки не пущу, — хохотнул Эдик, — Что там у тебя еще?

— О-о-о, нечто! Письмо, то самое. Вот с ним реально повозиться пришлось. И вылезло много любопытных данных. Вы же слышали о ягодах акиты? — при этом посмотрел на Веронику. Видимо, у него даже мыслей не было, что кто-то еще может не быть с ними знаком, ну или по крайней мере с информацией о них.

— Да, это те, которыми когда-то рабов опаивали, — пояснила девушка, намеренно не уточняя, что и она однажды подверглась их влиянию. — При их употреблении человеку кажется, что все, что сказанное опоившим — непреклонная правда, и он идет следом, считая, что это собственный выбор.

— Верно, — кивнул Глеб. —

Итак, с этими ягодами, возможно, вы не в курсе, но очень долго работали. Многие. Пытались изучить, воссоздать, изменить структуру, уж слишком сложно их применение и эффект чересчур быстро выветривается. То есть следует применять постоянно, в определенных количествах, иначе толку мало. Так вот, это еще один шедевр, и на этот раз зельеварения. Чернила этого письма смешаны с уникальным зельем, базой которого является экстракт акиты. Причем, из нее взяли лишь нужную часть, смешав с разными видами усилителей, вплоть до того, чтобы изменить свойства. Если для акиты требуется слышать голос, то для этих чернил — читать. В данном случае внутрь его принимать нет необходимости, достаточно, концентрируясь в тот момент на надписи, вдыхать пары. Вдобавок, последние испаряются очень медленно, неся при этом в себе заряд крышесносной силы, влияющей на сознание. То есть, по сути, действие то же: человек втягивает носом частицы, и то, что он читает, концентрируя на этом свое внимание, кажется беспрекословной истиной. Этой заразы там много, хватит надолго и на весьма серьезное число чтецов, так что, письмо смотреть можно, а вот читать категорически не советую, чтобы тоже не попасться.

— А разве это возможно? — Антон, за которым Вероника пристально наблюдала, а именно, за его реакцией в поисках подтверждения или опровержения своих гипотез, искренне удивился. Хм, неужели здесь он ни при чем? Ну не может человек так хорошо играть, тем более, когда не догадывается, что его подозревают.

— Считалось, что нет. И здесь вылезает прелюбопытнейшая информация. Препарат есть, а вот патента на его изобретение нет. Не зарегистрирован ни в одной из стран. Не существует.

— То есть, его создали тайно. — Эдуард нахмурился.

— О да, и не только. Производство его в домашних условиях исключено. Для этого требуется лаборатория, и не простая, а оборудованная по последнему слову техники. Изготовление отдельных элементов настолько сложно, что необходимы специальные приборы и весьма дорогостоящие. Затем предъявляются строгие требования к выдержке, температуре, давлению, свету и многому другому. В общем, если совсем коротко, произведено оно было тайно в современной лаборатории, скорее всего частной, притом очень богатого человека. Хотите отыскать организатора — ищите ее.

— А не могли это втихаря сделать в уже существующих?

— Невозможно. Слишком трудо- и времязатратный процесс. А еще надо было исследования проводить, опыты, опять же, ставить. Будь это общественная официальная, подобные действия и работы попросту не остались бы незамеченными.

— Или, скажем, правительственная, того же Риона.

— Вот и говорю, — подтвердил Глеб, — ищите неофициальную лабораторию, способную предоставить необходимое оборудование, найдете и заказчика. И если не он сам писал это письмо, то точно знает, кому продавал чернила.

— Это что еще за собрание здесь? — дверь открылась и вошел Август, — вместо того, чтобы важными делами заниматься?

— У нас совещание, а вы по какому вопросу пожаловали? — поднял голову Эдик, осмотрев посетителя.

— А, ну совещание — другое дело, значит, я вовремя. — и шагнул внутрь. — А почему, кстати, меня не позвали?

— Простите, господин Август, но не люблю, когда меня прерывают. Я зайду к вам по окончании.

— О нет, я собираюсь

присутствовать. Вы сами читали письмо.

— Да, конечно, и там ясно было указано, что вы можете привлекаться, участвовать и требовать отчетности лишь по делу об исчезновении девушек. К остальной работе Канцелярии отношения не имеете. Кажется, Вас даже приглашали Старейшины для разъяснений.

— То есть, хотите сказать, что занимаетесь другими делами вместо того, чем следовало бы? Я обязательно укажу это в отчете. — при этом хищно оскалился, что не сильно вязалось с его образом. Нет, что-то с этим типом не то. Не просто так он здесь. Нику, вообще, посетила мысль, что он пытается саботировать если не целиком деятельность организации, то отдельные направления. Отвлекает.

— Да, представляете, — совершенно спокойно, по крайней мере внешне так казалось, продолжал Орлов. Выдавали только жесткие властные нотки в голосе. При этом его аура будто бы даже начала разрастаться, нагреваться и ощущаться почти физически, давить, заставляя пригнуть голову и повиноваться ее хозяину. Надо же, он и так умеет? Август тоже это почувствовал, даже было дернулся, но не сдался, выстояв. Вымуштрован, значит, не впервые. — у Канцелярии, если вы до этого не знали, господин, много самых разных дел. И посвящать в них абы кого я не уполномочен и не собираюсь. Ряд информации является секретной. Или, возможно, Вы именно за ней сюда явились? Тогда, боюсь, придется Вас разочаровать. И да, настоятельно рекомендую включить это в отчет. А еще не забудьте указать, что подобным вмешательством препятствуете функционированию учреждения, пытаетесь устанавливать свои правила и условия, не имея малейшего представления о внутренней структуре, методиках и организации работы. Это, поверьте, заметно сразу по Вашему поведению и элементарным вопросам, ответы на которые знают мои сотрудники даже низшего звена. Заодно расскажите и то, что, требуя отложить абсолютно все дела в угоду единственного, не удосужившись узнать важность, сложность и необходимость таковых, ставите под удар безопасность подотчетной Магору территории. Вы готовы взять на себя лично ответственность за благополучие людей? Нет? Так я и предполагал. И если и впредь вы будете продолжать вести себя подобным образом, мне придется поднять вопрос о шпионаже и попытке подрыва деятельности изнутри. Как бы то ни было, но в этом случае до окончания разбирательств буду вынужден вас отстранить. Не думаю, что это положительно скажется на Вашей репутации.

— Угрожаете?

— Констатирую факты.

— Решили от меня избавиться?

— Я бы с удовольствием, да не могу, ведь на руках договор между нашими Советами.

— Вы же понимаете, что тогда пришлют другого?

— Надеюсь на это. Мне бы не помешал профессиональный и сведущий человек, способный действительно помочь, вместо того чтобы отвлекать других работников и постоянно что-то спрашивать. Но так как Вы пока остаетесь здесь, наше сотрудничество будет ограничено лишь отчетами и следственными действиями по делу о пропаже магичек. А сейчас, если у вас не экстренная проблема, я попрошу удалиться и оставить нас с коллегами продолжить беседу.

— Ты же понимаешь, что нарываешься? — заговорил Тони после нескольких секунд молчания, когда за непрошенным гостем закрылась дверь. Вернее, с грохотом захлопнулась. Август явно пытался совладать со своими чувствами и эмоциями, но, похоже, в самый последний момент они взяли верх. Совсем какого-то непрофессионала послали, если правда послали.

— Нет, вывожу на эмоции. — Спокойно ответил Эд. — Сделать он мне ничего не может, как и старейшины, потому как я возложенные обязанности выполняю. А он выходит за рамки своих полномочий, и знает это. Жду, что выдаст себя тем или иным образом.