Аромат стужи

Руана Мила

— А по поводу пропажи магичек что говорят?

— Здесь все гораздо хуже и загадочнее, только на уровне слухов и догадок, никакой конкретики. Маг сильный, кто именно — неведомо. Шепчутся, что обряд передачи сил собирается проводить. Силу небывалую получить хочет. Якобы кто-то по бабушкиным рассказам определил. Так что, люди боятся. Неизвестно, что дальше будет, если появится столь могущественный чародей. Тем более, у многих дочери к возрасту открытия приближаются. Еще поговаривают, что под Магор девчат вывез. Честно скажу, большинство на Искру надеется, — кивнул при этом на Нику, — что она сейчас быстро

найдет виновника и лавочку прикроет. Это очень для тебя плохо, девочка. Если не выйдет, врагом народа станешь, тебя возненавидят, вешая абсолютно все грехи. Мне жаль.

— Так может, есть согласные нам помочь? Нужна любая, даже самая незначительная информация, но проверенная, не слухи. Думаю, понимаешь, помощь следствию обязательно зачтется.

— Я тебя уважаю, Эд, но не буду подставляться и такое предлагать. Никто не подозревает, что мы знакомы.

— Хорошо, подумаем тогда, как объявление пустить, чтобы на тебя тень не легла. Еще один вопрос. Держи список, — протянул маленькую сложенную бумажку, — там редкие кристаллы и артефакты, но последнее время их очень часто использовали. Они не запрещенные, но их мало и открыто в магазинах не продаются. На черном рынке наверняка проще. Можешь узнать, кто именно их больше всего закупал?

— Сделаю что смогу, — Алекс сунул белый кусочек во внутренний карман. — Не обещаю, но постараюсь. Это из-за магичек?

— Да.

— Тогда даже оплаты не попрошу, и еще и своих подключу. После отсалютовал пальцами и растворился в сумерках. Интересно, как он это делает. Или его дар именно в этом?

Что ж, встреча ничего нового не принесла, к сожалению, хотя рассчитывали. Зато выяснили, что можно воспользоваться связями не совсем честных жителей планеты. Да, наверное, это неправильно, но готовы поспорить, у них и возможностей побольше будет. Кроме того, информация о тотальной слежке и охоте, даже своими, быстренько дойдет до преступника и есть надежда, что он с перепугу начнет совершать ошибки.

Орлов думал о том же самом, пока пара молча возвращалась на парковку.

— Стой, — вскрикнула Вероника, когда они уже собирались оседлать железного коня и указала на него пальцем. — Что это?

Возле самого мотора, буквально просунутой в щель между хромированных деталей мотоцикла, и из-за этого еле заметной, виднелась полоска, переливающаяся серебряным цветом.

Да и заметила ее наверняка только из-за того, что солнце уже село, укрывая землю темным покрывалом, а во мраке свечение видится гораздо ярче.

— Что именно?

— Вот, смотри, что-то магическое, — ткнула пальцем, но не дотрагиваясь.

Эдуард присел рядом, рассматривая неизвестный предмет, после чего грязно выругался, извинился за это и схватил телефон.

— Это я, — заговорил он в трубку, — давай сюда своих ребят. Похоже, у меня в мотоцикле взрывное устройство, но магическое. Пиши адрес…

— Как взрывное устройство? — прошептала, ощущая, как вдоль позвоночника проползает липкий страх, а руки начинают дрожать.

Эдик взглянул на нее, положил на шею ладонь, притянул к себе, крепко обняв, и зарылся носом в волосы.

— А теперь слушай меня внимательно. — зашептал он ей в ушко, мягко и успокаивающе поглаживая по спине, — Никуда не отходи и ничего самостоятельно не предпринимай. Убирать нас не планировали, иначе подсунули

бы обычную, немагическую бомбу, и никто бы из нас не заметил. Вскрыли мою систему безопасности, значит не простой вор. Для этого нужны либо огромная сила и умения, ведь мне ее сильнейшие маги ставили, либо безумно дорогие артефакты. Судя по всему, предназначалась именно тебе. Знали, что заметишь, передашь. Это не попытка убийства, а знак, что преступник следит за нами и может вступить в игру в любой момент. Причем по его правилам. По крайней мере, он так думает. И еще, наверняка сейчас за нами наблюдают. Пытаюсь высмотреть, но не получается, слишком темно вокруг. Еще и мешаются редкие фонари, что парковку освещают. Видимо, на это расчет и был. Я скоро тебя отпущу. Сделай вид, что чрезмерно взволнована, потому движения резкие, попробуй осмотреться вокруг. Вдруг увидишь кого или чего. Дай мне знать.

Тело потряхивало крупной дрожью, но скатываться в истерику Ника не собиралась. Не сейчас, не время. Хотя уж если совсем честно, было очень страшно. Перед ней стояла конкретная задача, и возможно как раз она и помогала держаться. Шагнула назад, высвобождаясь из столь теплых и уютных объятий возлюбленного, обняла себя за плечи и принялась осматриваться одними глазами. Затем, стараясь делать как можно меньше телодвижений, плавно прокрутилась вокруг своей оси.

— Ничего, — ответила одними губами. Эд еле заметно кивнул и продолжил изучать окружающее пространство.

Довольно быстро прибыла и бригада, оцепила район и повесила несколько куполов: от прослушки, энергетических всплесков, сдерживающий магический взрыв, уж если такому доведется случиться, ну и заодно морок, чтобы не привлекать внимания местных жителей.

Приехал и Энтони. Как появилась первая возможность, подошел к стоявшей чуть в сторонке, чтобы не мешать, Веронике.

— Ты как? — спросил он.

— Интересуешься только мной?

— Обоими, но Эд и не в такие переделки попадал, он справляется. А вот ты к такому, готов поспорить, непривыкшая. Я о моральной стороне вопроса. Тем более вижу, что нервничаешь.

— Нормально. Жить буду. Испугалась сильно. — решила не скрывать и пожаловаться.

— Раз только испуг, хорошо. Если что нужно, зови не стесняясь. Ладно, пойду посмотрю, требуется ли моя помощь.

Вероника, оставшись одна, вновь повела плечами, ощущая обволакивающий холод. То ли, правда, морозно, то ли нервы. Поплотнее укуталась в куртку, застегнув молнию до самого носа, и отвернулась от мотоцикла, всматриваясь в сумрак опустившейся ночи. Именно в тот момент увидела летящее из темноты прямо в нее светло-зеленое облако…

Время будто замедлилось, сгустилось, растягиваясь, словно расплавленный сыр. Девушка четко видела тот самый энергетический сгусток, неуклонно приближающийся к ней, готовый в любой момент поразить. И кто знал, чем именно это грозило.

Мгновенно кулон на груди, тот, что Эдик подарил на день рождения, резко нагрелся и задрожал. Послышался легкий хлопок, и вокруг, переливаясь всеми цветами радуги, выставился купол, словно тонкая, прозрачная пленка.

Верно, артефакт реагирует на испуг и самостоятельно формирует защитный щит. Кто бы мог подумать, что однажды доведется увидеть его в действии. Очередной раз мысленно поблагодарила жениха за дальновидность.