Аромат женщины
Шрифт:
Накануне вечером он пытался поговорить о том же со своей невесткой, матерью Криса. Лакшми Лэнгтон, смуглая красавица с безмятежным взглядом и стальным характером, только улыбнулась в ответ.
— Он женится только тогда, когда влюбится по-настоящему. Весь в своего отца.
Патрик Джозеф Лэнгтон отвел глаза. Когда-то давно он выгнал собственного сына Куэйда из дома, за то, что тот мечтал объехать весь мир, а не заниматься бизнесом. Куэйд уехал в Индию и там встретил Лакшми. Она стала его женой. Куэйд простил отца, он вообще не умел долго сердиться, но сам Патрик
— Я хотел поговорить с ним сегодня…
— Думаю, он не будет ночевать дома. Он проведет эту ночь с женщиной.
Лакшми была дочерью Востока и не привыкла стесняться самых естественных в мире вещей. Однако старый Лэнгтон гордо выпрямился. Последнее слово должно было остаться за ним, хотя ссоры с Лакшми они оба давно оставили в прошлом.
— Только не Крис, девочка! Он никогда не проводит НОЧЬ с женщиной. Я сам его этому научил. Проснешься с женщиной в одной постели — считай, что принял на себя обязательства. Крис умеет контролировать ситуацию.
Посвятив субботний день уборке, Хлоя привела дом в нормальное состояние уже к обеду. Билли продрал глаза только к двум и теперь с некоторым раскаянием озирался по сторонам.
— А… когда мама вернется?
Хлоя отложила книжку, с которой валялась в шезлонге, наслаждаясь заслуженным отдыхом, и скептически хмыкнула:
— Полагаю, когда тетя Мэй ее выгонит.
— Хорошо бы она пожила там до конца экзаменов.
— Правда?
— Да. Мама… она меня так заводит! Я начинаю нервничать и ничего не помню.
— Ну, она ведь хочет, как лучше…
— Когда вспоминает обо мне. Беда в том, что заботу о сыне за целый год она пытается уместить в три дня.
Хлоя хихикнула.
— Может, замки поменяем?
— Да ладно уж. Просто не уговаривай ее вернуться, ладно? Хочет погостить у тети Мэй — пусть гостит. В горах сейчас хорошо. Тихо. Вереск цветет.
— Билли, когда ТЫ говоришь о природе, у меня начинается зуд. Прекрати. Ты не похож на Байрона. Скажи лучше, ты боишься экзаменов?
Громадный, широкоплечий младший брат с улыбкой посмотрел на сестру.
— Нет. Не боюсь. Я учился не отлично, но прилично, у меня есть мозги, хотя вы с Пенни и любите шутить насчет тяжелого мячика, так что в принципе я готов, но мне нужно время и тишина, чтобы сосредоточиться. При маме я этого сделать не могу. Особенно, если она вспомнит, что у меня экзамены.
— Билл, а если я… Ну, понимаешь, моя работа — если я возьмусь за нее — будет начинаться довольно рано, в девять, а ехать на другой конец города, так что… Ты не расстроишься, если в школу тебе придется уходить одному?
В карих глазах Билли отразилось безмерное удивление.
— Конечно нет, Хло.
— Тогда чем мне обеспечить тебя на ближайшие несколько недель, чтобы ты мог сосредоточиться?
— Бесперебойным питанием и тишиной в доме.
Хлоя расхохоталась и дернула брата за каштановый чуб. Отлично. Она явится на работу без пяти… нет, без десяти
Крис открыл глаза и некоторое время ошалело смотрел в потолок. Чужой потолок. По потолку разливалось солнце, в его лучах плясали пылинки. Крис повернул голову. Странно. В постели рядом с ним должна была быть женщина, но ее не было.
Вот же она! Лиза. Зябко завернувшись в голубое кимоно — его подарок, привезенный из Японии, — она стояла у открытого окна и о чем-то думала. У Криса все похолодело внутри. Он еще не видел ее глаз, но знал, ЧТО в них.
Боль. Обида. Страх.
Ну почему, Лиз, почему! Почему ты не можешь просто заниматься любовью и получать от этого удовольствие?
— Лиза, я… Кажется, я проспал. Пора ехать.
— Конечно.
И все. Ни слова больше. Ни упрека. Ни слез.
Крис никогда не лгал Лизе. Ни разу в жизни. С самого начала он постарался максимально точно объяснить, какими будут их отношения. Тогда ее это вполне устраивало. Со временем все изменилось. Их расставания проходили все более напряженно и грустно. Глаза девушки становились все серьезнее и печальнее. Короче говоря, Крис уже довольно давно понял, что пора заканчивать. Рубить концы, поднимать якоря и отчаливать от этого берега.
Он прекрасно знал самого себя и не питал никаких иллюзий. Меняться он не собирается. Лиза же слишком хороша для того, чтобы хладнокровно причинять ей боль.
Крис одним упругим движением поднялся с постели и отправился в ванную. Лиза даже головы не повернула. Раньше они принимали душ вместе…
— Трудная выдалась неделя?
— Неделя обычная. Меня немного выбила из колеи глупая девица. Пришлось ее увольнять, она рыдала, а я от этого зверею. Ничего. Все позади. С понедельника приходит новая сотрудница.
— Бедный Крис.
— Смеешься надо мной?
Лиза грустно покачала головой.
— Нет. Я смеюсь над собой.
Он не успел ничего ответить. Озадаченно вытирался, натягивал плавки, причесывался… Лиза не смотрела на него. Голос ее звучал отстраненно, вежливо, но абсолютно равнодушно.
— Значит, скоро в путь? Маршрут интересный?
— Неплохой. Брюссель, Амстердам, Льеж, потом Париж.
— Звучит шикарно, хотя я знаю, что на самом деле тебе придется созерцать только аэропорты этих прекрасных городов, а также гостиничные номера. Кстати, в Париже сейчас дожди. Тебе не надоело? Неужели никогда не хотелось остановиться?
Крис тихонько вздохнул. Началось. Он спиной чувствовал, когда наступает время подобных вопросов, и ненавидел его.
Не хочешь остановиться, Крис? Не пора ли присмотреть тихую гавань, в которой можно отдохнуть, оглянуться на пройденный путь, свить гнездышко и начать выводить… кого? Цыплят? Гусят? Крысят?
Давай, я буду твоей половинкой, Крис? Мы построим дом, а потом семью, или наоборот, но главное — давай жить вместе.
Крис тихо произнес:
— Нет. Я никогда не хотел остановиться. Это не приходило мне в голову. Лиза! Я такой… вечный странник. Ты ведь всегда это знала.