Арсенал-Коллекция 2015 № 09 (39)
Шрифт:
Схема 1. Действия итальянского (Э1 - 1-я эскадра, Э2- 2-я эскадра) и британского флотов, а так же британской авиации. П1, П2 - взлёт палубных разведчиков; А1 - взлёт первой ударной группы; К1 - положение итальянских линкоров по сообщению летающей лодки L.5807; К2 - положение итальянских линкоров по сообщению разведчика Duty D.
В 12.15 с «Игла», наконец, взлетела пара самолётов слежения. Они получили задание обследовать сектор 295°-307° на глубину 60 миль. В то же время (12.15-12.20) летающая лодка L.5803 передала
Адмирал Каннигхем едва ли мог быть удовлетворён результатами разведки. Британцы продолжали движение курсом 320°, в полдень «Уорспайт» находился в точке 37° 30' N., 18° 40' Е - расстояние до места последнего контакта с итальянскими линкорами составляло около 90 миль. Если противник по-прежнему шёл на север, то перехватить его было невозможно, оставалась только надежда на атаку торпедоносцев.
Атака, как мы знаем, не удалась. Однако в 13.30 пришло другое ободряющее известие: «суордфиш» доложил, что в секторе 291°-334° на расстоянии 60 миль противника нет. На основании этого сообщения Каннигхем пришёл к выводу, что около 12.00 итальянские линкоры повернули на юг, и силы Кампиони сосредотачиваются в точке 37° 45' N, 17° 20' Е. Через десять минут летающая лодка L.9020 наконец-то сообщила о 3 линкорах и большом количестве крейсеров и эсминцев в точке 37° 58' N, 17° 55' Е - то есть в 30 милях к северо-востоку от расчётной точки. Противник следовал курсом 220° и находился к юго-западу от британцев. Таким образом, промежуточная задача - отрезать итальянцев от Таранто - была решена. В 14.00 Каннигхем приказал повернуть строго на запад.
После этого от разведчиков поступило ещё несколько сообщений, наиболее важным из которых оказалось донесение самолёта L.9020 - в 14.15 он доложил, что итальянцы движутся курсом 020° со скоростью 18 узлов.
Первые залпы в бою у Пунта-Стило производит линкор «Конте ди Кавур» (вверху) и «Джулио Чезаре» (внизу)
Кампиони повернул к северу около 14.00, через полчаса после первого донесения авиаразведки, в 13.30 нашедшей, наконец, силы Каннигхема. Итальянский командующий предполагал, что британский флот находится примерно в 80 милях к северо-востоку от его сил. Соответственно, Кампиони приказал своим силам лечь на курс 10° и увеличить скорость до 25 узлов. В 14.15 Кампиони приказал 6 лёгким крейсерам 4-й, 7-й и 8-й дивизий поднять в воздух корабельные разведчики Ro.43, которые заметили противника около 14.30.
Спустя 20-25 минут визуальный контакт установили надводные корабли: друг друга обнаружили крейсера Тови и 8-я дивизия.
«Игл» закончил приём самолётов 824-й эскадрильи в 14.34, и команда авианосца сразу приступила к вооружению и заправке торпедоносцев. В 14.57 Придхем-Уиппел приказал «Иглу» маневрировать отдельно от линкоров, выделив для его охраны пару эсминцев. Кэптен Бридж решил занять позицию в 10 милях к востоку от «Уорспайта» - в пределах визуальной связи и, в то же время, в относительной безопасности. Каннигхем, в свою очередь, приказал «Глостеру» присоединиться к «Иглу», посчитав участие в артиллерийском бою повреждённого крейсера рискованным (по рапорту Бриджа, «Глостер» занял позицию рядом с авианосцем примерно через час, в 15.57).
Бой начался, по разным данным, в 15.14-15.18, с перестрелки между соединением «А» и оказавшимися ближе других к противнику «Гарибальди» и «Абруцци». В 15.26 к делу подключился «Уорспайт», так же обстрелявший крейсера 8-й дивизии. По мнению Каннигхема, противник собирался атаковать «Игл» (находившийся на расстоянии всего 25 миль от итальянцев), и флагманский
На «Игле» в это время заканчивалась подготовка новой ударной группы и инструктаж пилотов. Получив задание атаковать два итальянских линкора в 20 милях к западу от «Уорспайта», «суордфиши» 824-й эскадрильи начали взлёт в 15.39 и легли на боевой курс в 15.45. После этого «Игл» принял на борт самолёт ближнего противолодочного патруля. Начавшееся сражение требовало максимального напряжения сил, поэтому командир авианосца решил не поднимать в воздух новый самолёт ПЛО, о чём и проинформировал контр-адмирала Придхем-Уиппела.
Попадание 381-мм снаряда в «Джулио Чезаре»
Итальянский легкий крейсер под огнем английских кораблей, 9 июля 1940 г.
Выход второй ударной группы на цель совпал с кульминацией артиллерийского боя: в 15.48 итальянские линкоры открыли огонь по «Уорспайту», британский флагман ответил противнику спустя 5 минут. Около 16.00 15-дюймовый снаряд британского флагмана, находившегося на расстоянии 13 миль от цели, попал в «Джулио Чезаре». Скорость итальянского линкора упала с 26 до 18 узлов - Кампиони тут же приказал линкорам повернуть на юго- запад, а крейсерам и эсминцам прикрыть отход дымовой завесой.
В это время оба итальянских линкора должны были быть видны с самолётов - по британским данным, «Уорспайт» потерял из виду «Чезаре» и «Дуилио» только в 16.04. Однако, как отметил в своём донесении Дебенхем, «два корабля к югу, поначалу показавшиеся линкорами, были очевидно слишком малы». На самом деле, это, вероятно, и были «Джулио Чезаре» и «Конте ди Кавур», ещё не успевшие спрятаться за дымом. Так или иначе, командир ударной группы выбрал целью головной - и самый крупный - корабль в колонне тяжёлых крейсеров. Это был... «Больцано», возглавивший строй 1-й и 3-й итальянских дивизий после поворотов «все вдруг».
Итальянская зенитная артиллерия открыла огонь по приближавшимся на высоте 6000 футов торпедоносцам с расстояния в 4-5 миль. Стрельба противника, по мнению Дебенхема, «немного тревожила», но не была серьёзной помехой. В рапорте он отметил, что при атаках на итальянские корабли можно смело сближаться до дистанции в 800 ярдов, не рискуя серьёзными повреждениями.
На этот раз все 9 торпедоносцев атаковали назначенную цель, торпеды были сброшены на носовых курсовых углах цели с небольшими интервалами, при этом минимальная дистанция составила 800 ярдов. Сразу несколько пилотов посчитали, что одна из торпед попала в цель - однако на самом деле «Больцано» успешно уклонился от атаки. Около 16.10 по крейсеру стрелял «Уорспайт», и замеченные пилотами «суордфишей» «столбы воды», «клубы дыма» и другие признаки торпедного попадания могли быть результатом близких разрывов 381-мм снарядов.
Таким образом, вторая атака британских торпедоносцев оказалась так же безрезультатна, как и первая - впрочем, и итальянским зенитчикам не удалось добиться успеха.
Итальянский крейсер «Фиуме» в бою у Пунта-Стило
В соответствии с тактическими инструкциями, перед началом артиллерийского боя Каннигхем приказал поднять в воздух катапультный «суордфиш» «Уорспайта» - для «наблюдения за боем». Первая попытка провалилась: размещённый на катпульте «суордфиш» повредил очередной залп башни X. Самолёт пришлось выбросить за борт, и только в 15.48 в воздух взлетел второй «суордфиш» флагмана (Duty Q). Спустя десять минут «Игл» поднял в воздух корректировщик для «Роял Соверена» - это был последний взлетевший в тот день британский самолёт.