Артефакт для практики

Хегбом Юлия

Одним словом, в ксенофобии её сосед замечен раньше не был. Так чего же сейчас поменял манеру поведения? Ну ладно, частично виноват шок, частично то, что в этом мире он встретил знакомую, частично — способ передвижения. Всё же в когтях дракона до замка добираться не самый приятный способ путешествовать.

И всё же… Что могли пообещать ему высшие, что он согласился на сотрудничество с ними? Да, пусть на нем был магический поводок, но это не гарантия того, что он работал из-за угроз. А в то, что его пытали, она не поверила ни на секунду. Это он Рагнару мог голову морочить, а она почти врач. И видит, что несмотря на то, что он за эти годы состарился, на человека, который только что вышел из застенков он не походил совершенно. А пообещать высшие могли многое.

Но

зачем власть и деньги тому, у кого дома осталась любимая жена и трое любимых дочерей? Ведь его любовь к жене была абсолютной. И дочек своих он любил до безумия, баловал постоянно, любил без притворства, которое он продемонстрировал в разговоре с нею, и так безыскусно попытался это притворство скрыть.

Ни на каких молодых, стройных дамочек из раннего средневековья своих девчонок и жену он бы не променял… Стоп! Вот вам и причина. Высшие пообещали ему вернуть его домой, если он поможет захватить Империю свободных городов… А вот могут ли они отправить его домой, бабушка надвое сказала. Но теперь, догадавшись об истинных причинах, которые вынудили друга её родителей создавать оружие в этом мире она не сомневалась, что переманит его на свою сторону. Тем более, что у нее действительно остался артефакт, который перенёс её в этот мир. Знать бы ещё, как он действует…

Долго предаваться размышлениям ей, впрочем, не позволили обстоятельства. "Обстоятельства" ввалились в комнату вместе с Терсалем, который вместо доклада о целителях поставил на пол чумазое, оборванное, зарёванное и запыхавшееся существо, которое он до этого нёс на руках.

Существо упало на колени и срывающимся голосом закричало: "Пожалуйста, Сир, спасите их!"

А Терсаль на недоуменный взгляд Лены и хмурый Рагнара — вот кто догадался сразу о том, что случилось- пояснил: "Высшие захватили обоз, наших торговцев, Сир. Обоз возвращался от орков, которые проводили их до нашей границы, согласно договору. Об опасности никто не думал, от границы через лес, два дня пути по наезженной дороге и никогда раньше здесь ни одного обоза не пропадало. О войне не знали, со слов Лэйериль. Магическое послание с предупреждением о возможной осаде Эльхарма они не получали. Воины, сопровождавшие обоз приняли бой и среди них много раненных. Убитых Лэйериль не видела, но даже если их нет… У Лейериль в обозе осталась вся семья, мама, маленький брат и отец.

— Отец ранен! — вклинились девочка. На вид ей было лет пять, не больше, а значит, из тех, кто родился в Империи. Грязные пряди волос оказались светлыми и не скрывали заострённые ушки малышки. Или эльф, или полукровка…

Лена прекрасно поняла, что Терсаль хотел сказать. Если раны огнестрельные и среди раненых есть тяжёлые, то чем дольше промедление, тем больше будет среди воинов обоза погибших. Рагнар сжал кулаки и старался не смотреть Лене в глаза.

— Связать бы его, пока не устроил спасительную акцию, — устало подумала она. Не только они с Рагнаром обзавелись пленниками. У высших пленных оказалось гораздо больше… И если она немедленно не разработает план по спасению заложников, Рагнар рванёт спасать их без всякого плана.

— Рагнар, Терсаль! Девочку выпустили для того, чтобы вы кинулись спасать ваших людей сразу, не продумав план для освобождения пленников. Вас будут ждать, ведь теперь высшие знают о том, что в городе есть как минимум один дракон, а возможно и о кельпи догадываются.

— Поэтому действовать будем так, — Лена улыбнулась, хотя на душе скребли кошки.

— Терсаль, мне нужны все кельпи города, которые могут использовать дождь, как портал и могут взять с собой несколько раненных или женщин и детей, путешествовавших с обозом. Как делали твои сыновья. Только добровольцы, так как предприятие может быть смертельно опасным. Нас ждут с воздуха, мы придем с водой. Далее. Нужен список всех, кто был в обозе. И сколько человек может взять с собой каждый кельпи. Я показала всем иероглиф кокон, пусть потренируются кидать его под проливным дождем. У нас с Рагнаром будет собственное задание — мы выкрадем оружие. Но не сегодня. Сегодня мне нужно,

чтобы каждый, кто вернётся с кельпи прошёл проверку, прежде чем мы разрешим им покинуть дворец.

— Как ты собираешься проверять людей, Эльэна? — тихо спросил Рагнар. Он понимал, что Лена специально сказала, что он тоже получит позднее возможность рисковать. А сейчас он действительно не сумел бы ничем помочь. Эта вылазка — дело кельпи.

— Очень просто. Мы их будем провоцировать. А ты — будешь считывать их эмоции, — усмехнулась Лена.

— Постарайтесь никого не потерять в суматохе… Терсаль, ты сумеешь спланировать эту вылазку? — спросила она у кельпи. Он кивнул, нахмурился, отдал команду Юхану на староэльфийском.

— Насколько быстро вы сумеете подготовиться? — спросила Лена.

— Час. Максимум, — Терсаль был немногословен. Он ухмыльнулся её удивлению из-за того, что стал использовать привычный Лене интервал измерения времени, вместо их допотопных "полётов стрел".

— Следующее задание после осады — создать им песочные часы, — усмехнулась Лена.

Она была благодарна Терсалю за то, что он взял планирование спасательной экспедиции на себя. А её дожидались девушки и матроны, которых Терсаль собрал для оборудования госпиталя. И несколько мужчин — три уже знакомых Лене целителя и молодые парни, со слов целителей, разумевшие лекарское ремесло. Она поняла, что способности к магии у парней были, а вот знаний было мало. Начертив те иероглифы, что она знала, в той последовательности, которую она разработала, она некоторое время наблюдала, как целители и их ученики выполняют этот комплекс. В конце концов Лена поняла, что они освоили первую помощь раненым при огнестрельных ранениях в магическом мире.

А потом Терсаль загрузил её административной работой — он направил к Лене дочку владельца обоза, попавшего в плен к высшим. Девушка знала всех, кто обычно ходил в караване вместе с её отцом. У нее оказались списки тех, кто был с обозом с самого начала. Но информации о тех, кто присоединился к каравану после того, как он покинул Эльхарм, у неё не было.

Лена заставила дочку владельца каравана переписать в отдельный список тех, кто отправился с обозом из Эльхарма и отдельно — составить список тех кельпи, которые примут участие в спасательной авантюре.

И обязала её отмечать каждого, кто вернётся, и Кельпи, и караванщиков, а также вносить в список не учтенных пассажиров. И дала задание воинам Юхана и тем, кто не присоединился к спасательной экспедиции: всех, кто не будет ранен распределить для начала в камерах, под замком, а для этого принести в камеры теплые одеяла, матрасы, постельное белье, минимальное количество мебели, еду и питьё.

Юхан хмуро кивнул соглашаясь, что это необходимая мера — среди тех, кто ехал с караваном могли затесаться лазутчики высших.

Час пролетел незаметно. А затем ещё час. После этого начали поступать раненные. Не только воины. Женщины, дети… Похоже, что их расстреливали из огнестрельного оружия в упор. Вначале она прооперировала первого раненого. Остальные целители наблюдали за её работой. Затем каждый из них начал оперировать самостоятельно. Всё-таки у них были десятилетия, если не столетия опыта, и пусть раны были для них новыми, но общую теорию они знали.

Вспомнив, как она надеялась на то, что будет какое-то подобие порядка, Лена вздохнула. Сказывалось отсутствие опыта. Как же она ошибалась! Дворец превратился не в госпиталь, а в преисподнюю. Между двумя операциями она поймала Рагнара, заставила его прилечь на первую попавшуюся кушетку, провела ставший привычным комплекс процедур… Некоторое время она сидела рядом с ним и обнимала его, но когда вокруг было столько раненых, тем более что некоторые были на грани смерти, она чувствовала, что просто физически не справляется со всем, что она обязана сделать. Когда отсчёт пошел на вторые сутки без сна, она ещё держалась. Но после почти двух суток на ногах, когда ей пришлось делать операцию за операцией, она в какой-то момент, закончив очередную операцию, просто свалилась с ног, свернулась на полу в позу эмбриона и мгновенно заснула.