Артефакты

Альбе

Мгновение и Тори собрался, снова стал собой прежним:

– Дело в том, что у некого важного для нас лица оказался документ и кое-какая вещь. Старинные само собой. Надо узнать что написано и понять про предмет. Я в них не разобрался. Не похоже на работу Древних хотя по мелким деталям и бумаге точно древние. В общем надо срочно посмотреть и понять, до завтра никак не откладывается.

Он выжидающе посмотрел на меня. Я тупо на него, по ночам, да и почти со сна я обычно плохо соображаю:

– Прости, не совсем поняла. Ты предлагаешь мне пойти Тьма знает куда, чтобы оценить что-то? Не согласна. Хочешь

так и быть приноси сюда, но и все, на этом я откланиваюсь.

– Не могу. Сама понимаешь, не стал тебя по пустякам беспокоить, если бы не крайние меры. Но Теневая Гильдия. Это нужно ее верхушке, а отдать предметы мне на время мне они отказываются. Я пробовал. С другой стороны, не думаю, что ты обрадуешься их визиту сюда, - мрачно закончил он.

Разорванные фразы, неоконченные предложения, чуть резковатый тон. Нехорошие возникают мысли, естественно он не будет мне угрожать, но могут появиться другие:

– Тори я ни с кем не хочу ссориться, но идти непонятно куда посреди ночи? За кого ты меня понимаешь, - он выставил перед собой руки, чтобы что-то сказать, я еще не закончила и не позволила себя прервать, - нет, я тебе верю. Не обижайся, но ты можешь за них поручиться? Ты уверен, что владельцы предметов так легко меня отпустят? И не захотят узнать кто я?
– голос чуть повысился, так на пару тонов.

– Будем откровенны, мне еще меньше чем тебе нужна огласка. Избавляться от тебя тоже не станут, та игрушка сразу показала сколько можно заработать. Кстати все остальные тоже проданы. Но если ты не пойдешь, будет хуже всем, - скептическое хмыканье его не смутило.
– К тому же у каждого из нас есть свои небольшие способности. Не так ли?
– он выложил последний козырь и задумчиво на меня посмотрел.

Нет, это не шантаж, хотя похоже, а вполне логичный факт. Игрушки Древних это сплав магии и технологии. Просто говорят о подобном вслух не часто.

– Я не спорю. Но сам посуди, что получу я?
– моя козырная карта.

– Выход?

– Ты объясняешь, что эксперт ну никак не может и...- закончить фразу не удалось.

– Скорее всего, тебя по моему следу пойдут искать все прочие. Эксперт нужен сегодня, сейчас, позарез. Я ушел, тихо, по-своему, - подозрительная откровенность.

Задумчивый и выжидающий взгляд сказали все. Если Тори действительно закрыл свой уход, то, наверное, огласка ему правда не нужна. Хотя риск остается и он велик.

Как бы там ни было, Тори они знают. Он свой. Другое дело я. Да, как мастер по артефактам. Я нужна, но нас таких много, одной больше, одной меньше, роли это не сыграет.

Не могу сказать, что останавливает страх. Просто здесь идет разумная предосторожность. Если не показать силу, то можно нарваться на неприятности при первой же проверке, а проверять будут в любом случае. Сила, в моем исполнении - это магия. И тут выходит другая подлость: маг это другой уровень, противостояние других сил, для которых я буду всего лишь пешкой. Самое обидное, и не пойти не могу. Закрывать собой Тори не станет, значит рано или поздно появятся гости. Что делать?

Тори ждал спокойно и невозмутимо. Хорошо, рискну:

– Мне нужно десять минут. Собраться.

Тори кивнул. Я вышла из комнаты и наткнулась на слуг:

– Мне придется уйти, но к утру должна вернуться.

–

Может не стоит?
– тихо спросила Ризи.
– Бросай ты это дело.

– А жить на что? Надеюсь все будет в порядке.

Сборы не заняли много времени. Этот брючный костюм я специально вожу с собой, на всякий случай. Как показывает практика все может пригодиться. Удобные штаны темного цвета, такая же рубашка и прямой плащ, не мешающий при беге и верховой езде. А главное с капюшоном. Плюс незаменимые сапоги. Эта экипировка досталась от отца, он был свято убежден - хорошая экипировка это половина успеха.

Холодное оружие в виде ножей, пары кинжалов и метательных звезд. Все. Готова. Хотя нет. Вернувшись я положила в карман пару серебряных монет и походный набор инструментов. Мало ли что?

Тори ждал меня около входа. Осмотрев мой наряд просто кивнул и мы вышли в ночь. Темень страшная. Непроглядная. Сейчас безлунная пора. Конечно глаза привыкают к темноте, но этого мало. Нет, заклинанием Ночного Видения пользоваться не буду. Надо беречь силы. Почему-то такое чувство что этой ночью понадобиться каждая капля. Переулок, затем пересекаем улицу, Тори останавливается около стены и протягивает мне руку. А затем...

Взмахнув рукой, открывает небольшой заранее заготовленный портал. Прелесть. А я до сих пор считала его способным поймать только крохи. Это просчет, большая ошибка с моей стороны. Не увидеть такого мастера уже опасно. Для жизни. Моей жизни. Порталы - высшая магия. Я так иногда могу, но только в крайних случаях. Потом. Все обдумаю потом...

Мы оказались во дворе, Тори уверенно выходит на какую-то улицу. Затем пара переулков и мы оказываемся напротив трактира с интригующим названием "Царица Ночь".

Я бы не рискнула назвать заведение так, но хозяину виднее.

– Подожди, - резко отдергиваю руку.

– Что еще?
– тихо с явным недовольством спрашивает он.

– Личина.

Пару секунд и я готова. На мне одна из моих домашних заготовок. Сложное лицо составленное по древним портретам.

Внутри на удивление интересно. Ни разу не была в таких заведениях. Это интригует. Прямо напротив входа метрах в десяти барная стойка. За ней мрачный тип, непонятного, неопрятного вида. Вокруг семь столиков, самые отдаленные по правой стороне затемнены, кто там находиться не видно. На лево чуть поодаль столы, большие, человек на десять. Два из них сейчас заняты. Еще один полупустой.

Дальше осмотреться мне не удалось Тори потянул меня за собой. Направо. Так хотелось съехидничать, но я сдержалась. Мы подошли к одному из столов. За ним сидело трое. Перед ними кружки с вином. Наверное.

– Вот эксперт, - сообщил Тори недовольно.

– Да?
– недовольно спросил один из них.

Высокий, сидя на табуретке он был мне по плечо. Темные волосы, темные глаза. Щетина, а может просто тень. При таком освещении все на одно лицо, разбойничье, надо отметить. Примерно так же выглядели его собутыльники. Нет, конечно они различались, по форме черепа, лицу и так далее. Разобраться чем и как лучше после знакомства днем, при другом свете. Все разные, хотя что-то угадывалось похожее. Как у не близких родственников. И сказать, что одно лицо - не скажешь, а с другой стороны общие черты никуда не делись и по-прежнему заметны.