Артур. Забег юного вепря
Шрифт:
– ДА, - прогудел прадед.
– Мы это не возьмем, - чуть подумав отрезал Артур.
– ПОЧЕМУ?
– Там Империя. То есть древний отставший мир. Даже элита аристократии не брезгует ходить в кольчугах. Если мы туда заявимся в эльфийских доспехах, то окажемся на виду везде, где бы ни попытались спрятаться. Да и вопросы возникнут – откуда мы все это взяли.
– Я ПОДАРИЛ.
– Мы ЭТО не возьмем! И точка!
Прадед
– Хорошо, - кивнул Артур. – Это мы возьмем. Сколько я тебе должен?
– ДАР!
Но парень не спешил радоваться. Он задумался.
Несмотря на все усилия Таи он все эти дни много думал, прокручивая в голове разговоры с прадедом и бабкой своей жены. И первое, на что он обратил внимание, так это то, как они ловко и изящно заглотили имущество целого демонического дома, оставив его фактически с голой задницей. Таю это не смущало. Но она кровный родич, внучка-правнучка. Если попросит – помогут. А кто он? Случайный парень, который оказался в нужном месте, в нужное время?
Артур прекрасно знал, что оказанная услуга услугой не является. А в благородство и великодушие демонов не верил. Разве что в сугубо личном, индивидуальном формате, когда отношения подкрепляются регулярной взаимовыручкой. Как, например, у него с Таей. Но и тут – вопрос. Тая вполне могла преследовать какой-то свой интерес. Да и Тая не чистокровный демон.
Все это к чему? А к тому, что очень уж демоны вокруг него вились. Ведь он как тот мавр – свое дело уже сделал и может уходить. Подавился бы там оливкой и вся недолгая. Тая вновь стала бы выгодной невестой и можно было бы разыграть новую партию… Демоны же так не поступали. Им явно от него что-то требовалось. И судя по тому, как они «танцевали» - что-то очень большое и вкусное.
Отсюда какой вывод? Правильно! Этот старый хрен свистит! Врет, то есть. И пытается скормить ему легенду, втягивая в какую-то интригу с далекоидущими последствиями.
Конечно, все эти воспоминания выглядели удивительно реалистично. Но Артур и сам в свое время провел эльфа с их помощью. Прадед же – опытный и мощный маг. Если верить Тае, он закрыл их разум от взлома такими печатями, что проще мозги вскипятить, чем их откупорить. А это говорит о многом. Он вполне мог подпихнуть ему чужие воспоминания, чужой перстенек и отправить на авантюру…. Что же до мести, то это звучало как бред. Не нравится, но работаю. Не хочу, но делаю. Ай-ай-ай. Нет, конечно, все остальные демоны как-то легко и просто восприняли эту легенду и, возможно, Артур чего-то не понимает в их природе. Но все равно, для него из уст такого матерого демона, как прадед, эти слова прозвучали словно детский лепет…
– Старик, - произнес Артур после долгой паузы, - я наконец-то узнал тебя в гриме.
– ЧТО? – Напрягся демон.
– Расслабься! Это шутка. Суть ее в том, что я понял, кого ты мне напоминаешь.
– И КОГО?
– В одном теплом городе жил умелый торговец. И что ты думаешь? Однажды к нему пришли грабители и он отдал им деньги. Но не абы как! А в долг и под большие проценты.
Демон несколько секунд молча обдумывал заявление Артура, а потом заржал.
– Знаешь, - продолжил
– ОСТЫЛ?
– Нет. Я до сих пор хочу дать тебе в ухо. Но сдерживаюсь, понимая, что это форменное самоубийство. Нет. Все проще. У меня было время обдумать твои слова и доказательства, и понять, что ты выдумал всю эту историю. Не спорю – врал ты убедительно. Но я тебе не верю. И доказательств у тебя нет. Да и вообще – зачем напихал ты в якобы мои воспоминания то, что видели и чувствовали другие существа? Слишком увлекся, желая произвести на меня впечатление? Неужели ты настолько неопытен?
– ЭТО НИЧЕГО НЕ МЕНЯЕТ, - раздраженно прогудел демон.
– Это меняет все, – как можно более жестко произнес Артур и, выдержав паузу, перешел на уже поднятый вопрос.
– Мне не чем тебе заплатить за это снаряжение. С чего тебе проявлять такую щедрость? Я вообще не очень понимаю, почему я все еще жив. А тут такие траты…. Не води меня за нос. Сколько это стоит? Сколько я тебе буду должен?
– ИЛИ БЕРЕШЬ ИЛИ НЕ ИДЕШЬ! – Прорычал демон с явно усилившимся раздражением в голосе. – ЭТО ДАР!
– А ты умеешь вести переговоры!
– После затяжной паузы констатировал Артур.
Перспектива остаться в этом дворце его не обрадовала совершенно. Ведь потеряй он ту непонятную выгодность для демона его тупо убьют, а тело скормят кому-нибудь. Чтобы добру не пропадать. И хорошо если только тело…
Парень помолчал, затягивая театральную паузу. Осмотрел передаваемое имущество и с наглым видом заявил:
– Хорошо. Я согласен. Возьму. Но накинь сверху еще пару тугих кошельков ходовой Имперской монеты. Лучше потертым серебром. По ним должно быть хорошо видно, что это за монета, но сразу бросалась в глаза ее потертость, говорящая о долгом хождении по рукам.
Демон молча кивнул и удалился, а ребята занялись подготовкой к выходу. Брились, мылись, похмелялись и всячески снаряжались.
В отличие от того барахла, что имелось у Артура и Таи к началу их похода через Мертвые горы здесь все было выполнено по высшему разряду. Стежок к стежку. Заклепка к заклепке. Никакого «колхоза». Да, например, для прикрытия корпуса у парня все также была кольчуга. Но какая! Ее качество выглядело завораживающим. Каждое колечко с идеально выдержанной геометрией! Он специально сидел – сравнивал. Предположить, что ЭТО было сделано вручную – у него язык не поворачивался. Но главное, подобные особенности мазнув взглядом не заметить. Кольчуга и кольчуга. Ну да – хорошая. Но не более того. Тут хорошо присматриваться нужно. И так во всем.
Часа три они провозились, прежде чем собрались и упаковались.
Гол-Нумер аз Тог их внимательно осмотрел. Кивнул. И применил заклинание портала с помощью заранее заготовленного амулета. Но совсем другое, чем у Серых псов. Это и срабатывало всего за пару секунд, и следов, видимо, после себя не оставляло, и кидать его можно было сразу под ноги. Раз и они уже стоят в Мертвом городе в тронном зале Крома трю Кимры…
Ни Артур, ни Тая такого поворота событий не ожидали, а потому удивились чрезмерно. Даже не испугались, а просто так добротно охренели. Ведь эта дохлятина сидела на своем троне и внимательно смотрела на них своими светящимися ядовито-зелеными глазами.