Ассистентка для некроманта
Шрифт:
Сердце Мглы – артефакт, способный убить любого некроманта, включая Высшего, окончательно, без перерождения в Лича, без воскрешения. Оно уничтожает все. И, даже если некромант позаботился о собственном бессмертии и оставил в колумбариях инквизиции слепок своей ауры, в момент соприкосновения с Пламенем сгорало абсолютно все. Ячейки с аурой уничтоженного Пламенем обращались в серый прах.
Сердце Мглы – невзрачный непритязательный камешек, похожий на обычный неограненный алмаз серого цвета. Убивая, он поглощает абсолютно все сущее в себя, напитывая себя энергией. К сожалению, моя магия страшнее в сотни раз. Такие, как я в последней
На окраине нашей объединенной Империи до сих пор стоят земли, покрытые серым застывшим пеплом. Там, где прокатилось Серое пламя, никто и ничто не выживает.
Но хуже всего то, что из таких, как я, можно сделать источник бесконечной энергии – Вечный источник безграничной силы. Ритуал сложный, но Высшие инквизиторы, как и Высшие некроманты, владеют им в совершенстве.
И, если некроманты предпочитают убивать таких, как я, хорошо помню уроки истории и первую войну с серо-пламенными. То инквизиторы сажают нас на энергетическую цепь в клетку из маголита и качают магию до тех пор, пока носитель Серого пламени в состоянии жить. Живем мы долго, а с помощью лекарей от инквизиции наше существование может длиться бесконечно долго, пока сердце человека не перестанет справляться с магией и лекарствами, с помощью которых ему не дают остановиться.
Эти ужасы рассказывал мне отец, которые пережил последнюю войну, и даже сражался в имперской армии против Ограниченных. Было время, когда детей, рожденных с Серым пламенем в крови, стали частично лишать магии во избежание последствий. Браслеты из маголита сдерживали ужасающий дар, но раз в год их приходилось менять. Сила, бушующая внутри, не имея выхода, истончала наручи, выпивала силу камня.
Одаренный с таким талантом ограничивался не только в магических правах. Таким, как я, запрещалось заниматься любыми видами деятельности, связанными с эмоциями и людьми. В какой-то момент детей в возрасте пяти лет по приказу Его Темнейшества стали изымать из семей и отдавать в государственные приюты на полное обеспечение.
В этих домах скорби, как называли их в обществе, благородных детей обучали всему, что необходимо аристократу знать и уметь в жизни, учили контролировать свой дар, естественно, ограничив способности маголитом. Но в обществе ходили упорные слухи, что Император вознамерился сделать из Ограниченных серую армию такой силы, которую свет еще не видывал. А потом что-то пошло не так.
Между Ограниченными и Империей вспыхнуло пламя войны…
В результате сокрушительной победы имперской армии, при поддержке сильнейших магов, некромантов и сильнейших Одаренных, и случайно обнаруженных возможностей камней из спекшейся Мглы, угроза в лице пламенистов была уничтожена. Император больше не пытался экспериментировать с магией непонятной силы, которая не поддавалась ограничениям и управлению. Семьи, в которых хотя бы раз рождались дети с Серым пламенем, поставили на государственный учет.
Младенцев подвергали проверке спустя месяц после рождения. Раньше этого срока магия никак себя не проявляла. И, если Сердце Мглы становилось из серо-черного абсолютно черным, соприкоснувшись с солнечным сплетением, ребенка отбирали и…
Говорят, детей оставляли в живых, забирали в научно-магические лаборатории инквизиции и просто выжигали в них пламя. После этого малыши превращались
Я не могла представить даже в страшном сне каково жить, ощущая пустоту там, где всегда искрится источник силы, Некоторым Серое пламя сохраняли, но такие дети навсегда оставались в застенках инквизиции в маголитных клетках на энергетической цепи.
Вот и сейчас, только подумав обо всем этом, я невольным жестом прикоснулась к груди, чтобы почувствовать источник, свое хорошо скрытое Серое пламя, с которым научилась жить. Но так до конца и не знала, на что оно способно. Мама утверждала, что оно созидательное, просто у людей и одаренных страх всегда затмевает разум. И когда разумные существа чего-то не понимают, они это уничтожают.
– Даяна, что с тобой? – возвращая меня с небес на землю, озабоченно поинтересовалась Арина.
– Все в порядке, – я через силу выдавила улыбку. – Утро выдалось странным.
– Чудил? – хмыкнула начальница пресс-службы и маркетинга.
Иногда мне казалось, что моя старшая подруга Арина Армати занималась абсолютно всем в издательском доме «РафАд», являясь одновременно правой и левой руками господина Адрамалеха, а также глазами, ушами и аналитическо-вычислительной машинкой, которая могла просчитать успех любой книги на много шагов вперед.
– Чудил. Сегодня страннее, чем обычно, – вздохнула я.
– Слушай, – отодвигаясь от стола, за которым мы в сотый раз проверяли, скрупулёзно просчитывали и пересматривали недельную программу поездки в столицу. – Когда он, в конце концов, уже все поймет и женится на тебе?
– Кто? – я закашлялась, поперхнувшись фруктовым чаем со льдом.
– Некромант в пальто! – всплеснув руками, воскликнула Арина.
А я закашлялась во второй раз, теперь уже сознательно, пытаясь избавиться от волны страха, прокатившейся по моему позвоночнику. «Некромант в пальто», – именно так выругался неизвестный, которые нарушил мое (наше) мирное утро в особняке на Мертвой улице. Почему Арина так сказала? А может, это она звонила?!
Сердце неистово загрохотало в ушах. Хозяйка кабинета поднялась, обошла огромный стол и похлопала меня по спине.
– Лучше?
– Д-да, – закивала я, старательно отгоняя идиотскую мысль. Звонил мужчина, и Арина здесь точно совершенно не при чем!
– Спасибо, – схватив чашку с чаем, поблагодарила я, и принялась старательно пить, чтобы скрыть свое состояние.
– Даяна, не уходи от разговора. Когда твой некромант на тебе женится? – Арина уселась на столешницу, скрестив свои бесконечно длинные ноги.
«Красивая, – в очередной раз с восхищением подумала я. – Красивая и умная. Очень».
Она была сильной Одаренной, класс первый, если я не ошибаюсь. Моя магия находилась, так сказать, под прикрытием, поэтому мои возможности в восприятии, оценивании силы других магов и эмпатии были сильно ограничены.
В издательстве ходили слухи, что во времена своей молодости Арина Армати служила в имперской безопасности и даже сделала успешную карьеру. Я сомневалась в их достоверности: после карьеры боевого мага заниматься бумагами, нервными писателями и прочими талантливыми, но порой очень неадекватными лицами?
Честно говоря, я бы не выдержала. И каждого, кто переступал порог кабинета, лишала бы способности говорить, лишь бы не слышать их бесконечное нытье и рассказы о собственной недооцененной гениальности.