Астарта. Предназначение. Книга 3

Белышева Ольга

Последнее, что я видела, был безбрежный серый горизонт и мелькающие крылья гарпий.

***

Очнувшись, я открыла глаза и сразу почувствовала холод, пробирающий до костей. Я лежала на каменном выступе посреди заснеженных гор. Поднявшись на локтях, я осмотрелась. Вокруг простирались заснеженные пики, а подо мной зияла пропасть, уходящая куда-то в бесконечность. Ветер завывал, пронизывая меня насквозь. Я была одета только в футболку и шорты, а на ногах остались лишь розовые носки. Мои кроссовки,

похоже, остались где-то на полпути сюда.

С трудом поднявшись, я подошла к краю. Посмотрев вниз, я почувствовала головокружение. Спуститься отсюда безопасно было невозможно. Я съежилась от холода, обхватив себя руками, и начала лихорадочно думать, что делать дальше.

Внезапно я услышала позади себя шум крыльев. Резко оглянувшись, я увидела Лили. Она медленно приближалась, приземляясь на каменный выступ, словно это была ее природная среда обитания.

— Очнулась? — с насмешливой улыбкой спросила она, сложив руки на груди.

— Зачем тебе это? — вырвалось у меня, голос звучал хрипло от холода и усталости.

Лили прищурилась, ее взгляд стал ледяным.

— Демонов привлекает человечина, — спокойно сказала она. — Мы обменяем тебя на сына кентавра. Не волнуйся, потом тебя оживят на вашей базе, и ты продолжишь свое жалкое существование.

Ее слова звучали настолько цинично и хладнокровно, что у меня внутри все закипело.

— Ты совсем лишилась здравого смысла? — воскликнула я, окончательно придя в себя. — Ты же не безмозглое животное, у тебя есть разум! Ты способна классифицировать и различать понятия, у тебя есть выбор! Подай хоть малейший знак, если я права, не стой молча, хлопая глазами!

Лили усмехнулась, но в ее глазах мелькнуло что-то вроде интереса.

— Ты действительно впечатляющая, — сказала она, внимательно разглядывая меня, словно оценивая. — Очень отличаешься от своих сородичей. Хочешь знать, что я думаю? Я считаю, что сына кентавра похитило племя «Собр». Это человекоподобные твари, и они вполне способны на такое. Я поняла, что ваша команда тут ни при чем, особенно когда увидела тебя с… — она закатила глаза, — со старым троллем и толстым орком. Но Ясон слеп от горя, а нам нужен выкуп, разменная монета. Я помогу ему в этом. Это всего лишь бизнес.

— Бизнес? — переспросила я, чувствуя, как во мне закипает ярость. — Интересно, насколько глубоко ты в этом деле — по щиколотку или уже по шею? И что, Ясон знает, что ты, возможно, сама замешана в похищении его сына?

Ее лицо мгновенно исказилось от ненависти, но затем она взяла себя в руки. Ледяное спокойствие вернулось на ее лицо.

— Ты убедительна, — сказала она, после чего отвернулась и посмотрела вдаль. — Но это ничего не меняет. У тебя есть время — пока Ясон не примет решение.

Она посмотрела на меня

с какой-то странной смесью презрения и уважения, а затем шагнула к краю выступа. Ее крылья распахнулись, и через мгновение она уже была в воздухе.

Я осталась одна, сжимающая кулаки от бессилия. "Это еще не конец", — пообещала я себе.

Спустя, вероятно, минут двадцать, Лили внезапно вернулась. Ее крылья за спиной складывались на ходу, а взгляд был задумчивым, почти отсутствующим. Она остановилась передо мной, некоторое время молчала, будто обдумывала, говорить или нет, а затем, наконец, произнесла:

— Это все очень странно. Начиная с похищения сына Ясона и заканчивая нашим нападением на вашу базу. Чем больше я об этом думаю, тем больше замечаю несоответствий. Мы и кентавры сосуществуем на Рикте веками. Но недавно нас стали стравливать, и это выглядело нелепо, как будто все подстроено. Первый план провалился, и теперь, кажется, хотят настроить людей Земли против нас.

Я прищурилась, чувствуя, как гнев постепенно отступает, уступая место интересу.

— Ну вот, значит, логика все-таки присутствует, — ответила я с сарказмом. — Есть к чему стремиться.

Лили тяжело вздохнула, устало опустив плечи.

— Не злись на меня, — тихо сказала она. — Я с самого начала была не согласна с планом. Меня не покидала мысль, как такого могучего кентавра, сына Ясона, могли захватить. А улики, которые мы обсуждали на совете, выглядели смешно. Но нас уверяли, что замешаны демоны, и отправили за вами, сказав, что в Квамосе есть целая команда. Когда ты появилась, я поняла, что что-то не так.

Ее слова звучали искренне, и я на мгновение растерялась.

— И почему ты не отошла от плана? — спросила я, внимательно глядя на нее.

Лили посмотрела на меня, в ее взгляде мелькнула тень грусти.

— Если бы я отступила, это дало бы возможность скрыться тому, кто все это задумал, — сказала она, сжав губы. — Пока он считает, что все идет по плану, я работаю над своим.

Я невольно усмехнулась. Боже, как мне это знакомо! Это же моя тактика. Именно так я всегда поступала. Это у богинь в крови, что ли?

— Согласна. И какой план? — спросила я, стараясь звучать спокойно.

Лили резко замотала головой.

— Тебе не нужно это знать. Я уже и так много сказала. Ты часть моего плана как выкуп. Побудешь здесь, а если потребуется, я тебя обменяю.

Я закатила глаза. Ну вылитая я, как ни крути!

— Нет, так дело не пойдет, — грустно ответила я, чувствуя, что это может зайти слишком далеко.

В этот момент Лили резко напряглась. Ее крылья слегка дернулись, а взгляд стал настороженным.

— Что-то случилось? — спросила я, стараясь понять, что происходит.