Астор-Холт
Шрифт:
мыслей, касательно последствий фривольного общения с ним, даже после поцелуя, причём
совершенно не дружеского... этот тип продолжал оставаться для меня просто приятным знакомым.
Возможно даже другом... если, конечно, с ним вообще можно дружить.
– Тр-и-и-ил...
– протянул он моё имя. Вообще, я уже заметила у него такую глупую привычку, как
растягивать имена, а в особенности, моё.
– Знаешь, что бесит... Мне, кажется, что ты не смотришь на
меня, не как на мужчину,
– Тебе не кажется, - ответила я, даже не пытаясь спрятать усмешку. Но заметив, как странно
сжались его губы, поспешила добавить.
– Не стоит обижаться. Пойми, дорогой Шей, это не касается
лично тебя. Дело совсем в другом. Просто с некоторых пор, мужское внимание ассоциируется у меня
исключительно с грубой похотью. И... мне проще видеть в лицах мужского пола знакомых, товарищей, друзей... Но не больше. Можешь считать это психологической травмой.
– А поцелуй?
– проговорил он немного растеряно. Видимо, наш догадливый принц уже сообразил, что причина такого поведения у меня может быть всего одна, и она ему совершенно не понравилась.
– Мне не показалось, что он был тебе противен.
– Я просто не ожидала, честно, - мы снова остановились. Если так пойдёт и дальше, то император
точно не дождётся моего визита.
– Но... это ничего не меняет.
– Ты меня запутала, - усмехнувшись, проговорил Шиан.
– Ладно... думаю, у нас ещё будет
возможность обсудить твои психологические травмы и их последствия, а сейчас...
– он остановился
перед массивной дверью, слегка её приоткрыв.
– Пора знакомиться с папой.
После этих его слов, меня буквально передёрнуло, а в голове резкой вспышкой промелькнуло
чёткое осознание того, с КЕМ я додумалась развести дискуссию. Наверно, мне будет сложно
привыкнуть к этой двойственности натуры Шея. Всё ж мне было бы куда приятнее знать, что он
простой аристократ, а не наследник престола империи.
Мы перешагнули порог какого-то пустынного зала, в дальнем конце которого виднелась ещё одна
дверь, а по бокам от неё стояли четверо охранников. Разглядывая их тёмные мундиры и отточенные
клинки, я не сразу заметила, что у правой стены на диванах нас ожидает целая делегация тех, кого
должны были представить императору. Элита академии Астор-Холт, её самые талантливые и лучшие
студенты. В общей сложности нас набралось семеро, и, к моему удивлению, никого из деканов или
преподавателей поблизости не было.
– Шей...
– тихо позвала я, когда он уже начал двигаться в их сторону.
– А нас разве не должны
сопровождать?!
– Нет, - коротко ответил он.
– Вы - лучшие. Вы - достойны личной аудиенции. Поэтому в зал
войдёте сами.
С этими словами, он повернулся
кивнув им, направился к двери. Я же так и застыла на месте, не решаясь сдвинуться с места. Всё ж
благодаря усилиям обоих принцев я совершенно забыла о нервах перед встречей с императором.
Один напугал, всего лишь парой ледяных взглядов. Другой же и вовсе сбил с толку, показав, какими
могут быть поцелуи. И со всей этой канителью, я только сейчас, за пару минут до одного из самых
важных событий в моей жизни, осознала, что оно вот-вот наступит.
– Господа студенты, - под сводами зала прокатился громкий голос императорского секретаря, что
резко вернуло меня из раздумий.
– Прошу за мной.
И мы пошли... медленно и осторожно, стараясь не шуметь и не спотыкаться, хотя коленки дрожали, а ноги предательски заплетались. Один коридор сменился другим, за ним оказалось ещё одно
небольшое помещение и дверь, с очередной четвёркой охранников. Но когда её массивные сворки
распахнулись, я оцепенела ещё больше.
Изначально, аудиенция у императора представлялась мне как нечто пафосное, с троном, оркестром
и ковровой дорожкой. А на деле же, нас попросту привели в большую гостиную с множеством
диванов и ярким освещением. Здесь находились какие-то люди. Судя по выражениям их лиц и
фракам с синими нашивками, эти ребята были министрами, членами имперского совета. Они
смотрели на нас с интересом, но меня неизменно преследовало чувство, что мы для них не больше
чем развлечение. Думаю, их искренне повеселили наши испуганные лица и потерянные взгляды. Ещё
бы... кто мы?! Всего лишь шайка молодых людей, каким-то боком затесавшихся в список лучших
студентов Астор-Холт.
Именно в этот момент мне стало плевать на последствия, и, стянув с лица очки, я приняла тот же
вид, что и присутствующие здесь представители элиты империи. Пусть видят мои глаза, пусть знают, что и мы - люди, и свои достижения заслуживаем. И пусть провалится в бездну вся эта конспирация, но смотреть на себя так... как на какой-то мусор, я никому из них не позволю.
Ведь одно дело, когда такое происходит в стенах академии - там это действительно необходимо, и
совсем другое - на официальном приёме у императора.
Но... пока я думала и осматривалась по сторонам, вся наша делегация испарилась в совершенно
неизвестном мне направлении, оставив меня одну посреди зала. Да уж... теперь, без очков и в этом
странном наряде, я выделялась здесь как чёрное пятно на белой скатерти. Господа министры
смотрели на меня... а я на них, не говоря при этом ни слова. Не знаю, сколько продолжался этот