Астор-Холт

Зинина Татьяна

не снимешь. Так что... Марси, чтобы стянуть с меня эту побрякушку, придётся отрезать голову.

Иначе никак. И, думаю, в таком случае, он мне уже вряд ли пригодится.

– Значит, не видать тебе Астор-Холт.

– Не такой ценой.

Моя подруга лишь покачала головой, и глубоко вздохнув, подтолкнула меня к выходу. Мы вышли

во двор, и остановились у ангара с картелами.

– Езжай, - проговорила она, вручая мне ключ.
– Оставишь его на стоянке у северной арки

города. А

завтра я попрошу ребят его забрать. Надеюсь, графиня не заметит, а то нам всем тут мало не

покажется.

– Думаю, она будет только рада, моему исчезновению. Ты же знаешь, что я у неё как бельмо на

глазу.

– Что правда - то правда, - проговорила женщина, и добродушно мне улыбнулась.
– Береги себя, Трил. И... постарайся не показывать лицо. На улице заматывайся в платок, что я тебе дала, или

можешь нарисовать себе синяки. Но, поверь, лучше тебе не светиться, тем более в таком городе, как

Себейтир. Столица, всё-таки.

– Спасибо тебе за всё...

– Прощай, Трил. Надеюсь, мы больше не встретимся. Ты не такая, как мы... и твоё место не здесь.

Так что даже не думай возвращаться.

– Я напишу, - прошептала, легонько обнимая Марси. Если честно, вообще впервые решилась на

подобное проявление эмоций. Но это был скорее порыв, чем обдуманное действие.

– Буду очень ждать, - её глаза странно заблестели, и она тут же поспешила отвернуться. И только

сейчас я поняла, насколько дорога мне эта тучная женщина с непроницаемым лицом. Она редко

смеялась, никогда не плакала, а сейчас... в её глазах стояли самые настоящие слёзы.

– Прощай, Марси, - проговорила я, и решительно шагнула к красному картелу. Он был маленьким, одноместным с небольшим отсеком позади сидения. Если честно, я ещё ни разу не управляла такой

техникой, но другого выхода у меня не было.

Как только ключ оказался в замке, картел тихонько пискнул, и приподнялся над дорогой. Я когда-

то читала, что такие штуковины работают на энергии земли. Они сами её перерабатывают, и

способны преодолевать довольно большие расстояния. А пространство между ним и поверхностью

дороги называется воздушной подушкой. В общем, хорошая техника. Да только управлять ей я, естественно, не умела.

Конкретно у моего средства передвижения не было защитных стёкол, поэтому обычно те, кто

избирал такой транспорт, всегда надевали очки-маски. Именно такие висели сейчас на крючке рядом

с приборной панелью. Натянув их на себя, я глубоко вздохнула, и попыталась сообразить на какие

кнопки теперь нажимать.

– Управляй рычагом, что справа, - проговорила Марси, видя моё явное замешательство.
–

Тормоз -

шарик на колпачке. А вообще, эта штука умная, сама всё сделает. Ты должна только задавать

направление.

Я попыталась шевельнуть рычаг, и картел медленно поплыл к большим воротам. Замигала какая-то

лампочка, под которой значилось, что не застёгнуты ремни безопасности. Пришлось спешно

соображать, где они и как ими пользоваться, но когда мне это удалось, картел снова пискнул, и стал

стремительно набирать скорость.

Схватившись за рычаг, я тут же начала истерично тормозить, и только когда эта чудная техника

остановилась - смогла вздохнуть с облегчением. Да только не было у меня времени на лишние

эмоции и переживания. Пришлось спешно брать себя в руки, и снова трогаться с места. Но теперь мы

ехали медленней, и, двигая рычаг, я упорно пыталась понять принцип действия сего транспорта. На

всё это у меня ушло довольно много времени, но по-другому было нельзя. Мой любимый метод

"Проб и ошибок" требовал большой осторожности. Но когда экстремальный курс обучения

управлению картелом был пройден, стало куда легче. И, откинувшись в кресле, я уже с

уверенностью, потянула рычаг, и мой хитрый аппарат двинулся вперёд.

Постепенно, скорость перестала меня пугать, да и скользить по широкой линии заросшего тракта, оказалось довольно интересно. Мимо стремительно пролетали целые деревни, небольшие

городишки, но дорога упорно вела меня прямиком к столице. К месту, где, возможно, я смогу

отыскать свою судьбу... К месту, где теперь мне предстоит жить!

Глава 2. В паутине незнакомого мира.

Вышагивая по широким мощёным улицам Себейтира, я всеми силами старалась сделать вид, что

всё его окружающее великолепие меня совершенно не интересует. Что мерцающие вывески, как

будто бы парящие над перекрёстками, являются для меня чем-то вполне обычным. Да только на

самом деле всё было совсем не так!

До этого дня мне приходилось бывать в столице всего один раз, восемь лет назад, когда мы с

графиней делали здесь остановку на пути от моего старого места жительства. И, могу сказать, что с

тех пор город изменился до неузнаваемости, и сейчас стал совершенно не похож на то, что я видела

тогда.

Казалось бы, прошло совсем немного времени, но... теперь вместо простых вывесок над зданиями

мерцали полупрозрачные объёмные изображения, созданные прямо из воздуха, на улицах не было ни

единого транспортного средства на колёсах, ни одной телеги или кареты... всё заменили различные