Ателье борьбы со злом

Счастливый Данил

Через несколько секунд я нащупал искомый объект в захламлённом ящичке. Прозрачная баночка полная вытянутых овальных капсул с пульсирующей жидкостью пурпурного цвета внутри окончательно выбила меня из колеи:

– Боюсь, – сказал я и выдержал небольшую паузу, собираясь с мыслями. – Боюсь настолько, что, кажется, у меня сейчас начнётся паническая атака! Я же даже не знаю, почему я этим занимаюсь! Почему решил бросить всё и пойти в дезоляторы! Что такого в моей жизни приключилось, что я, двадцатипятилетний лоб, бросил всё и попёрся убивать чудовищ?!

Кристофер посмотрел на меня глазами полными понимания, затем надолго уставился вперёд, сквозь лобовое стекло – на дорогу. На несколько минут машиной завладела гробовая

тишина, словно никто никогда в мире и не умел ни издавать звуки, ни слышать их.

– Я не знаю, – наконец начал он. – Я не знаю, Акум, можно? Меня можешь Крисом. Не знаю совсем. Я тоже боялся. Сильно-сильно… Ещё даже сильнее, чем ты. И я тоже, как ты понимаешь, ничего не помню. Такая уж у нас, у дураков, судьба, – Крис нервно хихикнул. – Но это пройдёт.

– Когда?! – тут же выпалил я.

Теперь глаза полные грусти и сожаления, он снова посмотрел на меня, а затем уставился под колёса. Ответил только спустя добрых двадцать минут, когда мы уже приехали к одинокому дому, что стоит на самом конце последней улицы небольшого коттеджного посёлка. Он заглушил мотор и забрал у меня банку из рук.

– Знаешь, из чего эти таблетки делаются? – он достал одну ампулу и стал крутить её меж пальцев. – Из суставных частей големов. У нас они редко встречаются, поэтому закупаем на западе. Обходиться в копеечку, не суть. Знаешь, что этих големов разводят? Находят одного большого, привязывают к нему бедную кошечку или собачку, обязательно беременных, и сбрасывают его в вольер к вивернам, чьи крылья, сам знаешь, острее и прочнее любого ножа. А эти летучие твари фанатеют от беременных животных. Они разрубают голема на части, ударяя в самые мягкие – суставные части… Сука! А я ведь очень люблю животных… – Крис ударил по рулю. – Из частей голема вырастает несколько его копий, затем их переплавляют в эти ампулы и всё по новой. Типа будешь спокоен, как камень и против монстров помогает, – он откинулся на подголовник и проглотил таблетку, выражение его лица изменилось, стало спокойным. – Съешь одну, потом расскажу тебе о том, когда пройдут все твои страхи.

Я проглотил таблетку, слегка поморщившись от осознания её природы, и посмотрел на Криса. Стало спокойнее, сердцебиение выровнялось. Эти – куда мощнее, чем те, которыми нас пичкали в академии.

– Страх пройдёт, когда тебе будет нечего бояться. Сначала умрут близкие, обязательно, может, даже, ты зарубишь меня под влиянием мощного психонавта. Затем ты узнаешь, что единственное, что ты в своей жизни любил, как я, например, кошек, ежедневно оскверняется во имя благой цели. Затем, в какой-то момент, ты поймёшь, что ничего тебя больше «тут» не держит и ты готов умереть. Будешь претворяться, что всё нормально. Плакать от потери друзей. Чаще будешь смеяться, вон, как я. Но… – он пронзительно посмотрел на меня, что усугубило влияние его холодного голоса. – Но в один момент ты поймёшь, что в глубине твоей души ничего больше не осталось. И единственное, что держит тебя в этом проклятом мире – память тех, кто отдал за тебя свою жизнь, и невинные гражданские, которых ты, по долгу службы, обязан спасать.

Хорошо, что монолог Криса я услышал под влиянием столбняка, ведь, кажется, что иначе – я бы умер на месте от осознания своего будущего.

– Но ведь наша цель – убийство монстров, а не спасение гражданских, – заметив противоречие, возразил я.

– Выкинь эту дурь из головы. Всё не так просто, как тебе кажется. Убийство монстров – цель Ателье, а твоя – спасение невинных. Поклянись!

Эти слова перевернули что-то глубоко внутри меня:

– Клянусь.

– Вот и отлично, – Крис по-доброму улыбнулся. – Анекдот хочешь? – и рассмеялся.

А мне стало страшно, ведь я понимаю, почему этот, на первый взгляд – «добряк», так часто смеётся. Мы вышли из машины. Небольшое дуновение холодного ветра на секунду словно выдуло моё сознание из тела,

я ощутил себя листиком, сдутым с дерева, почувствовал свободу. И вдруг осознал очень важную вещь, в тот момент я словно ожил и понял: хочу узнать кто я такой, найти свою цель, вновь полюбить жизнь. Капля дождя вернула меня назад. Я снова Акума Стилхорт – младший дезолятор, а не беззаботный листик.

Глава 3: Дом!

Астральная сущность – подвид духа, что отличается способностью вселяться в предметы, обретая их характеристики и, в некоторых случаях, способность управлять ими. Может быть совершенно безобидным, если вселяется, например, в подушку или смертоносным, если проникает в кухонный нож. Ещё одним важным отличием является то, что астральные сущности зачастую чрезвычайно хитры. Против этих чудищ хорошо работают низкочастотные волны, что нарушают их единство с телом, и отлично «рогатки» – однозарядные пистолеты с небольшими иголками, выпиленными из демонических рожек. Демонические рога – редкие артефакты, добываемые из демонов высшего уровня. Демоническая энергия концентрируется в рогах и уничтожает или наносит серьёзный урон любому монстру, что ниже по «дьявольской» иерархии – любому монстру.

– Надо ж ещё было название такое дать, Полуночный переулок, – возмутился Крис, как только мы подошли к забору.

Ориентировка на астральную сущность пришла из центрального отдела, там, с помощью огромного механизма – потустороннего компаса, чья поверхность покрыта драконьими чешуйками, которые вибрируют при возникновении потусторонней энергии ,и математики, что позволяет с погрешностью в десять-двадцать метров вычислить местонахождение новой трещины, и распределяются вызовы. В этот раз пробоина оказалась где-то внутри ветхого деревянного дома, чьи окна давно разбиты, краска со стен облезла, а полуметровый решётчатый забор из металлических прутиков – подкошен. На небольшой территории перед домом распластал свои ветви многолетний дуб. Чуть глубже – небольшой ангар для садовой утвари, а на его крыше скрипит заржавевший флюгер в форме петуха. Как банально!

Кристофер прикоснулся к калитке, от чего та грохнулась вперёд, подняв вязкие облака грязного песка.

– Пожалуй, тут давно никто не живёт, – предположил я.

– Астральные любят людей. Должно быть здесь кто-то недавно занимался чем-то нехорошим. Бомжи? Или, может, сектанты… – начал угадывать Крис.

Стоило мне переступить условный порог поломанной калитки и двумя ногами оказаться на участке дома, я испытал необъяснимое волнение. По телу поползли мурашки, я почувствовал, словно кто-то за нами наблюдает. Может, на меня так повлияла настырная ворона, изучающая посетителей непутёвого дома сидя на дереве, может, то, что солнце спряталось за деревья, а, может, я в очередной раз уловил энергию монстра, что нередко случалось со мной в академии. Меня хвалили, говоря, что это редкий дар и мне следовало бы его развивать. Ага! Знали бы они, как страшно вдруг услышать голос болотника или разъярённого домового, не говоря уж о дьяволёнках, чей голос похож на настырный скрип школьного мела о доску.

– Чувствуешь? – спросил я.

– Очень. Раз тревога пробивает даже сквозь столбняк, значит, ситуация не из лучших. Быстрее начнём, быстрее закончим, – согласился мой напарник, вынимая «крушителя бошек» из кобуры. – Пошли.

Я вооружился своим кинжалом и уверенно, насколько это только возможно, зашагал в сторону двери, осторожно осматриваясь по сторонам. Как только мы вышли из машины я заметил, что пропал ветер, с ним пропали и запахи природы, приятно щекотавшие рецептору в носу. Природа обходит это место стороной, должно быть, сущность не начального уровня. Я глубоко вдохнул. Как и думал: воздух обжигающе никакой: не сухой и не влажный, словно ты и не дышишь совсем. На выдохе появился рвотный рефлекс. Кристофер постучал в дверь, а затем прикрикнул: