Атлантис. Фея Полярной Звезды
Шрифт:
– Ну как, мистер Фари, на полигоне вас не замучили?
– Мистер Лазарев, – поправил юноша.
– Как скажете, молодой человек, как скажете. – Полковник вернулся во главу стола и, усевшись, закинул ноги на бумаги. – Лори, тебе слово.
Механик прокашлялся и поднялся, недовольно стреляя глазами в сторону Винсента.
– Из колес мы можем предложить только мехоцикл. Из оружия – напалмовый пистолет…
В кабинете повисла тишина. Неприятная женщина разглядывала маникюр, полковник неслышно постукивал пальцами
– Это не шутка, – выдохнул оборотень.
– А вы что хотели?! – буквально взорвался Лори, мгновенно краснея лицом. – За одну ночь впопыхах собрать оборудование дли миссии, на которую отводилось семь…
И механик, чуть не прикусив язык, резко закрыл рот. Он чуть было не проговорился о настоящей причине спуска в катакомбы. Судя по взгляду полковника, этот прокол ему еще долго не забудут.
– Тот мехоцикл, который перед полигоном собирали? – с надеждой спросил Артур.
– Губу закатай, – фыркнул Лори. – Возьмете обычный. И скажите спасибо, что не битый.
– Я тебе этого не забуду, – процедил оборотень.
– Если вернешься, можешь хоть год вспоминать.
И в очередной раз на механика осуждающе посмотрели почти все присутствующие. Лазарю же все труднее становилось играть дурачка. Если они и дальше будут допускать столько оговорок, то ему придется опуститься до уровня клинического идиота. Только такой бы не понял, что его собираются толкнуть прямо в капкан.
– Мисс Оршени, – обратился полковник к единственной присутствующей здесь леди, – что вы скажете?
Как это обычно бывает, чем некрасивей девушка, тем она наглей и неприятней. Артур помнил, как в его элитной школе от таких лезли на стенку все учителя. И ведь ничего не сделаешь, у одной отец начальник какой-нибудь важной государственной службы, у другой видный юрист, а третья и вовсе родилась в семье министра. Одним словом – кошмар.
Мисс Оршени не сразу отвлеклась от своего маникюра, но и это сделала с таким видом, будто все присутствующие обязаны ей своим существованием.
– Держи. – Даже не оборачиваясь в сторону Винсента, она швырнула через весь стол сложенную квадратиком бумагу.
– Карга, – одними губами прошептал лейтенант.
Он развернул бумажку и быстро пробежался глазами по карте.
– Ваша задача – найти кинжал, – стальным тоном произнес полковник. – Мистер Лазарев, ориентируясь по карте, вы должны обнаружить спрятанный на полосе испытаний артефакт. Если справитесь, я лично повешу вам лычки сержанта.
Артур посмотрел на карту. Небольшой клочок бумаги, тщательно расчерченный и украшенный всевозможными отметками. Если некрасивые леди и наглы, то хотя бы аккуратны. Чего не скажешь о более красивых представительницах противоположного пола.
Один из участков подземного лабиринта был обведен синим кружком с крестиком в центре.
– А почему такой
– Потому что это испытание, – ответил полковник. – Или ты хотел, чтобы мы тебя за ручку везде водили и хвалебные гимны пели?
– Нет, – мигом «стушевался» юноша.
– Не слышу, – со свистом произнес маг.
– Сэр, нет, сэр! – во всю глотку рявкнул Артур.
Полковник удовлетворенно кивнул, а Лазарь сделал вид, что не заметил ядовитой ухмылки Оршени и фырканья Лори.
– Тогда желаю вам удачи. Сухпайки получите на выходе. Свободны!
Винсент отдал честь и потянул юношу за собой. Внизу их уже ждал лекарь, выдавший два рюкзака с провиантом, водой и лекарствами. Аптечка обнаружилась у каждого и содержала несколько шприцев, антибиотики, бинты, местный аналог аспирина и еще по мелочи.
Мотоцикл тоже особо не блистал… и не блестел. Старая рама, скрипучая подвеска, коляска, присоединенная при помощи самодельного крепления и ржавого болта. Артур начал сомневаться, что АНР в принципе требовался этот непонятный кинжал. А если и требовался, то у полковника явно был запасной план. Как-то уж слишком скупо он снарядил экспедицию в катакомбы.
– Шлем хоть есть? – Лазарь уселся в коляску и положил рюкзак на колени.
– Зачем тебе шлем? – удивился Винсент, мыском сапога убирая подножку.
– Дорожные правила и инстинкт самосохранения?
Лейтенант, поворачивая ключ зажигания и ручкой поддавая газу, хищно улыбнулся:
– Мы преступники, малой, нам правила не страшны.
– Но как же инстинкт?
Мотоцикл выплюнул черное облачко дыма и неохотно сдвинулся с места. От вибрации у Артура начали стучать зубы, и он закрыл рот.
– Скажи мне это еще раз, когда мы спустимся в подземелье.
И лейтенант, переключив передачу, отправил стального коня прочь из ангара.
Глава 7
Последнее приключение
Артур представлял вход в катакомбы как нечто громоздкое, гротескное и пугающее. Может, как пещеру, из которой под завывание ветра вылетают огромные летучие мыши. Или как каменную арку, усыпанную костным прахом и поросшую ядовитым плющом. Да даже как бездонную яму с вырывающимися из темных недр языками пламени. Но то, что увидел юноша…
– Приехали.
Винсент заглушил мотор и остановился у черного входа в прачечную.
Из глубин двухэтажного здания доносился скрип и вой, но отнюдь не пугающе-потусторонний, а вполне себе механический. Гигантские аппараты стирали грязное белье и одежду, в то время пока посетители пили горький кофе за давно не мытыми столами. Все же Литтл – это вам не центральные районы, где духи-уборщики даже тротуар разве что не вылизывают.
– Серьезно? – Лазарь чуть ли не задыхался от возмущения. – Это же прачечная!