Атланты
Шрифт:
– Я не вру, командир. Все так и есть. Связь исчезла, как только мы вошли в зону аномального риска.
– Так почему сразу не доложил?
– задал вопрос Основной.
– Что я мог поделать, - успокоил его тот, к кому обращались, - время-то летит быстро. Пока я собрался сказать, мы пролетели целую уйму километров. Скорость-то, какая. Почти на уровне световой.
– А, черт, - снова ругнулся командир, - все время забываю об этом. Пилот, а, пилот, - обратился он к ведущему звездолет, - какая сейчас скорость или мы легли на баланс?
– Так точно, командир, -
– Хорошо, может это и к лучшему, - успокоился немного и сам командир.
Тогда их было семеро: борт-инженер, химик, геодезист, палеонтолог, пилот, навигационный штурман и, конечно же, командир. Хотели взять было и геобиолога, но в последний момент Старший отменил его вылет.
– Что ему там делать, - говорил он,- вы и сами справитесь. Возьмите пробы, попробуйте грунт, окружающее. Но скафандры не снимайте. Это опасно. Еще привезете чего-нибудь...
Вот так просто, совсем по-человечески, и была отправлена первая экспедиция на новом, только испытанном звездолете "Альфа-Светоцентавр-2" .
Мы не будем описывать подробности этого перелета, ибо это заняло бы слишком много времени, а расскажем только о том, что видели и что ощутили те самые первые в первые же минуты посещения инородного поля созвездия.
– Альфа, Альфа, — продолжал вторить монотонный голос радиста, - я Земля, я Земля, как меня слышите, прием, прием… Ничего,- объявил он экипажу и устало отбросил наушники в сторону.
Пот струился по его лицу, а под глазами образовались небольшие круги, которые по мере приближения к самой Земле становились темнее.
– Глупо все это,- проронил устало все тот же радист, которого звали Августом, - на кой нам понадобилась эта Земля. Есть же и поближе и уже более одареннее, чем эта планета.
– А откуда ты знаешь, что здесь не одареннее?- спросил его командир.
– Так, думаю просто, - спокойно ответил радист, -может чувствую, черт его знает.
– Да-а, - так же устало согласился и пилот, который к этому времени
уже перевел корабль в режим автоматического управления, - и что мы
здесь забыли? Вечно эти Старшие что-то хотят узнать. Сколько пройдено таких вот малых и больших созвездий. Неужто, нельзя остановиться
в выборе?..
– Значит, нельзя, - успокоил всех командир, - да, и зачем обсуждать чужие проблемы. Наше дело - вот оно, перед нами, - и он указал кивком головы в сторону иллюминатора, где после очередного полива густой серо-водянистой массой, красовалась сама планета.
Все перевели взгляд туда, а кое-кто даже выдохнул:
– Да-а, когда-то наверное, и у нас было то же. Но, увы, на сегодня не осталось и
следа.
– Почему, не осталось, - попробовал пошутить еще один член экипажа корабля, -
а пыль от распада?..
–
давайте лучше подумаем, какие меры предосторожности предпримем при
посадке. Ожидать можно все, что угодно.
– Даже хищников?
– удивился вновь назначенный к ним бортинженер.
– А как же, без них не обойтись, - строго подчеркнул командир и следом добавил, - да, нам-то их нечего бояться. Надо просто подумать о тех, кто там пока растет.
– Интересно, что нас ожидает? Какая форма их головы?- поинтересовался снова бортинженер.
– Да уж не такая, как у нас, это точно, - как-то очень даже загадочно и довольно
точно определил командир, - ну ладно, давайте отдыхать. Через шесть с половиной часов подъем и будем настраиваться на их радиоволну. Химик, ты изотопы проследил?
– Да, командир. Все в порядке. Гелий отсутствует. Разложение аномальное, первосреда стерильна, но заражение все же возможно. Слишком много гектоскоплений.
– А что, элементарная часть еще не выведена наружу?
– Наверное, нет. Биоанализ отсутствует. Значит, основная единица вне распада.
– Тем хуже для них, - хмуро ответил командир и попытался хоть как-то улечься в
своем откидном кресле, к которому приторачивались ремни для того, чтобы сохранять нормальное положение во сне, а не летать вверх ногами или как-то еще.
Они намеренно выключили свой электромагнитный источник питания, чтобы немного побыть в таком расслабленном положении.
Перед нововнедрением это даже полезно. Все структуры тела подвергаются самопроизвольному выносу в кровь эррогирующих веществ и способствуют внутреннему обогащению мозговых клеток.
… Прошла ночь, если так можно выразиться и назвать часть мимолетного отдыха первопроходцев в открытом пространстве.
Где-то вдалеке сверкали еще какие-то звезды, но на звездолете знали, что их истинный объект совсем рядом. Голос командира заставил поднять головы всех.
– Внимание всему экипажу. Приготовиться к высадке. Подлетное время - два часа пятнадцать минут. Но, возможно, это произойдет и раньше. Полная герметизация. Всем приготовить скафандры. Садиться будем на возвышенность. Для этого выбрать точку подлета и обследовать площадку для высадки радиомагнитным излучателем. Всем приготовить оружие. Брать только светоогневую гамму. Будьте осторожны. На борту остается бортинженер и держит с нами связь по запасному радиоканалу. В случае неопределенности или опасности - немедленно взлет. Остальные члены экипажа вместе со мной на исследования. Пробы уже известны. Опасайтесь смертоносных укусов змей и прочей ползучести. С великанами разговаривать будем очень просто. Огонь только на поражение. Без надобности не входить в какие-либо контакты. Соблюдать спокойствие… Ну, вроде бы все сказал, - завершил, наконец, свою речь Основной.