Атолл Империи
Шрифт:
— Аксель! — вновь повторился крик отца, — Бегом в замок!
Гул рассекаемого воздуха, и папа приземляется, припав на одно колено, между мной и нюхающей воздух тварью. Следом, в огромной капле воды, спустилась во двор и мама. Она обернулась, улыбнулась мне своей тёплой улыбкой и указала рукой на замок. И хоть она и старалась сохранить спокойное выражение лица, но мне навсегда врезались в память её полные тревоги глаза…
Я не стал противится их воле и со всех ног прыснул в сторону замка. Тем временем, вслед за первой тварью приходили следующие. Десятки огненных снарядов рвали воздух и землю,
— Они справятся, — прорычал я, гоня прочь ненужные мысли, — Они не могут не справиться!
Несколько тварей меня уже приметили и бросились мне наперерез. До входа в донжон оставалась лишь пара десятков метров.
Первый ящер решил сбить меня ударом своего массивного хвоста. Я удачно подпрыгнул и увернулся от последующего удара лапой. До входа уже осталось метров пять. Внезапно из меня выбило всё дыхание, а мир вокруг на миг потемнел и кубарем завертелся, смешиваясь в единое серое месиво.
Встряхиваю головой и пытаюсь подняться. Оказывается, это не мир завертелся, а я пропустил удар хвоста очередной твари.
— Готфриды никогда не бегут с поля боя! — рычу я, активируя жетон искристого клинка.
Новый удар опрокидывает меня на спину. Пытаюсь подняться, но что-то тяжелое не даёт мне даже толком вздохнуть. Яркие вспышки в глазах проходят, и я понимаю что это тварь придавила меня одной лапой к земле. Её морда медленно приближается к моему лицу, и я заглядываю в её багровые змеиные глаза.
Ящер прошёлся своим длинным языком по моему лицу и, блеснув глазами, начал поднимать свою когтистую лапу для удара. Завершающего удара…
— Зараза, — невольно вырвалось у меня.
Мозг понимал, что это конец, но сердце отказывалось в это верить.
Я смотрел на всё это, будто увязнув в плотном времени. Когти ящера медленно поднялись вверх, блеснули в очередной вспышке и начали свой смертоносный путь вниз.
Я крепко зажмурился и затаил дыхание.
Но время шло, дыхания уже не хватало, а я так ничего и не ощущал. Неужели уход за грань столь неощутимый?
Я медленно приоткрыл один глаз и обомлел. В сантиметре от моего лица замерла огромная лапа. Звуки вокруг стихли. Даже карканья ворон не было слышно. Осмотревшись, я удивился. Все вокруг замерло. Даже капли крови и языки пламени повисли в воздухе недвижимыми скульптурами. Посмотрев в другую сторону, я заметил Его.
Черноволосый человек, в изящном костюме. Он был чужд для этого места. И он смотрел на меня и улыбался. Черты его лица были смазаны, будто подернуты лёгкой дымкой, но вот безумный взгляд его чёрных глаз я запомнил навсегда.
Он отрицательно покачал головой, и щёлкнул пальцами.
Мир вокруг затрещал по швам и разлетелся кучей осколков, погружая моё сознание во тьму.
Единственное, мне показалось, что перед тем как провалиться, я услышал завывание снежной вьюги…
(Конец воспоминаний)
Я
Вызвав полицию и убедившись, что у жертв всё в порядке, я немного в растерянных чувствах покинул район. Истории пленников опять невольно заставили меня задуматься о заработке. Ведь нутром чую, что во время оформления документов я могу не обойтись без взяток. А о какой подати можно говорить, если в кармане сорок рублей с копейками? Дела бандитов я конечно тоже забрасывать не собираюсь, но они ближе к ночи. Но я кажется знаю более легальную тропинку, ведущую к личному благосостоянию. На ладонь мне огромной бляхой лёг входной знак Лиги Хранителей, а я повертел, разглядывая выступающие на нём узоры от моих прикосновений.
— Тяжёлый! Но скажите на милость, как же мне искать эту Лигу?
Я попробовал понажимать на разные места знака, но так ничего толком и не добился. Достал даже змеиный нож, в поисках подсказок. Вертел его, прикладывал, царапал — всё безрезультатно. Однако в какой-то момент своих экспериментов я банально порезался и вот тут произошло чудо. Капелька моей крови быстро впиталась в знак, а наверху появилась весьма отчётливая стрелочка и как я ни крутил странный кругляш, указывала она в одном направлении.
Сдавшись под натиском любопытства, я пошёл по стрелке и к моему удивлению она постепенно разгоралась всё ярче и ярче, а я через двадцать минут ходьбы оказался у квартала ремесленников, огороженного высокими стальными пиками забора.
Не смотря на поздний вечер, жизнь в этой части города похоже только начиналась. Но на главную улочку с торговыми лавками мне ещё надо было попасть! Сразу же за кованными воротами меня остановила охрана с оружием, а затем придирчиво оглядел очень неслабый медиум. Однако подумав секунд двадцать, будто что-то взвешивая, он молча кивнул и меня пропустили.
В воздухе над улочкой порхали вознесенные люстры, создавая танцующий свет и веселую суету световых зайчиков. Яркие волшебные сферы медленно проскальзывали над головами неспешно гуляющих посетителей, перекликаясь с чарующими звуками магических инструментов, тихонечко наигрывающих стройную мелодию. Я медленно побрёл изумлённо осматриваясь.
Первая лавка, алхимическая мастерская «Драконий Змей», впечатляла своей витриной, а за ней расположились нескончаемые ряды полок, на которых выступали амфоры с мерцающими зельями и фиалками с эфирным песком, а вынесенные на улицу сосуды наполняли воздух фруктовым ароматом.