Аты, баты, гравилаты
Шрифт:
Ребят ввели в зал и поставили метрах в десяти от Ко-Атла.
– На колени! – рявкнул Понт.
Один из стражников в подтверждение и для доходчивости слов начальника плашмя ударил мальчишек копьем под колени.
Мо и Но повисли на руках удерживающих их воинов, но не встали на колени перед чужим правителем.
Ко-Атлу понравились эти задорные взъерошенные петушки, так отчаянно, несмотря ни на что, отстаивающие своё достоинство. Он мановением руки остановил воинов, уже готовых силой поставить непокорных пленников на колени, даже если для этого пришлось бы переломать им ноги.
– Вам
Верховный царь с любопытством рассматривал мальчишек. Они были примерно одного роста. Кожа – красновато-коричневого цвета. По плечам разметались тугие каштановые косички. Большие, слегка раскосые глаза. Ребята были похожи на жителей одной из народностей, населяющей берега Внутреннего моря.
По указанию царя переводчики на всех известных им языках задали один и тот же вопрос: «Кто вы, чужестранцы?»
Ребята догадались, о чём их могут спрашивать и ответили, что они сыновья царя Атлантиды Ванаки. Переводчики ничем не смогли помочь. Одно-единственное слово, близкое по звучанию на всех наречиях: «Атлантида!», все и без них поняли.
– Атлантида! – подтвердил царь и указал себе на грудь. – Ко-Атл, верховный царь Атлантиды!
Ребята сообразили, что этого человека звать Ко-Атл. И похоже, он даёт понять, что он – правитель Атлантиды.
– Наверно, это один из наших предков? – предположил Мо. – Но его речь так сильно отличается от нашего языка. Похоже, мы попали в очень и очень отдалённые времена!
– Ну что ж! Перед царем древней Атлантиды не зазорно преклонить колено! – подумал Но.
Эта же мысль мелькнула и в голове его брата-близнеца. Они одновременно, не сговариваясь, встали каждый на одно колено и слегка склонили головы.
Ко-Атл, увидев знаки почтения, которые выказали ему чужестранцы, после того, как он назвал им себя, понял, что мальчишки считают себя никак не меньше, чем принцами крови.
– Я, пожалуй, не дам отрубить им головы, как осквернителям священного храма, – решил он. – Членам царской семьи не возбраняется посещать его. Пусть сам Посейдон, если сочтёт нужным, и наказывает пришельцев!
Царь Атлантиды сделал жест, указывающий на окончание аудиенции.
– А с ними что сделать? – спросил начальник стражи. – Отрубить головы или посадить в клетку с хищниками?
Ко-Атл указал перстом вниз.
– Со львами или со змеями? – решил уточнить Понт, расценив жест царя как указание посадить пленников в клетку.
– В нижнюю гостевую комнату! – соизволил пояснить Ко-Атл. – И не спускать с них глаз. Если чужестранцы вдруг исчезнут так же неожиданно, как появились, в клетке со львами окажешься ты сам!
Ребят спешно вывели из зала. Воины торопились выполнить приказ царя. За малейшую задержку и в самом деле можно было угодить в подземелье. Вопреки ожиданиям, их поместили не в темницу, а во вполне уютную комнату, хоть и с решётками на окне, и стражей за дверью.
– Значит, царь этой Атлантиды понял, что мы не простые смертные! – обрадовались атлантята. – Это уже что-то с чем-то!
Мальчишкам вскоре даже принесли еду и питьё. Пища была незнакомой по вкусу, но хорошо утолила и голод, и жажду. Ребята подошли к окну, увидели высокую крепостную стену вдали, на площади перед ней – золоченые скульптуры
Помните, когда-то мы неплохо развлекались, пугая людей на старом кладбище!
Покопавшись в памяти, ребята вспомнили двух завсегдатаев кладбища: сгусток тумана да парочку светляков. Никто так и не смог раскопать, чьи это призраки и когда обосновались эти весельчаки возле давно забытых могил.
– Вы-то сами откуда здесь взялись? – удивился Но.
– А что мы там забыли? – вопросом на вопрос ответил Уух. – Все куда-то разлетелись, планету пылью затянуло, прямо как заброшенный склеп!
– Да, мы знаем! – грустно подтвердил Мо. – Мы побывали в будущем Ирэны. Ничего там хорошего нет!
– Вот и мы про то же толкуем! – подхватил Оох. – А на Земле у нас появилось несколько важных дел.
– Дел! У вас, у призраков? – удивился Мо. – Насколько я помню, у вас всегда было одно единственное дело, пугать старого Ола, который, по правде сказать, нисколечко вас не боялся.
– Да-да, появились дела! – важно подтвердил Уух. – Нам позарез нужно найти парочку чёрных ласточных камней, которые излечат нас от пристрастия к лунному свету…
– …и ещё парочку красных, – подхватил Оох, – для моего друга Ууха. Нужно застеклить пустые глазницы его замечательного черепа! По земным поверьям, такие камни возвращают зрение даже слепым!
– Ну а как вы попали на Землю, понятно! – сообразил Но. – Так же, как и мы, воспользовались синхротуннелем в ирэнской пустыне.
– Теперь ясно, – добавил Мо, – и зачем вы вселились в ласточек! Где ласточки, там и ласточные камни!
– А вы-то зачем вселились в эту клетку? – полюбопытствовал Уух. – Здесь вроде бы ничего интересного нет? Айда с нашими ласточками камни искать. Мы же теперь в них живём, элмами стали, как вы прежде на Ирэне. Это же надо, призраки-элмы? Нарочно не придумаешь!
– А вот тяга к лунному свету всё равно не исчезла! – пожаловался Оох.
– Представляете себе ласточек, резвящихся в полнолуние, как летучие мыши? Ужас какой-то!
– Хорошо вам резвиться, на свободе-то, – позавидовал Но.
– Мы не сами в эту комнату вселились, – уныло ответил Мо, – нас сюда насильно вселили. И стражу у дверей поставили, охраняют, как опасных преступников!
– Вообще-то мы домой летели, а попали сюда! Тоже Атлантида, но какая-то другая, не наша. Дома мы сами бы любого в клетку посадили, стоило только отцу сказать! – пожаловался ласточкам Но.