Аванхальм. Чужая кровь
Шрифт:
Сев на просторное и мягкое кресло перед столом, заваленным бумагами и папками, мужчина зевнул и от души потянулся. Слегка клонило в сон, но в данный момент он был неуместен.
«Дел невпроворот, да и сыворотку пора бы принять. Вчера настолько завалили работой, что запамятовал»
Решив начать именно с этого, Арид с трудом поднялся с кресла, переоделся в домашнее и направился в уборную.
— Дорогой, что там на работе? — подала голос жена, когда он проходил мимо кухни. В электронном голосе ели-ели, но можно было разобрать беспокойство.
— Всё нормально, любимая.
— А как там… Авриана? Звонил? — возня на кухне затихла. Единственный
— Нет. Она просила не звонить. Сказала, что решила вступить в «Свободу», — он горестно усмехнулся, закрыв изнутри дверь уборной. Что не говори, а общение с женой после слов дочери — «У меня больше нет матери!» казалось очень странным. Будто общаешься с трупом.
Открыв тумбу в стене, скрывающуюся рядом со среднего размера зеркалом, мужчина достал очередную дозу препарата и продолговатый предмет с металлической пластиной на конце.
Засучив рукав и ткнув прорезью чуть ниже плеча, слегка сморщился от зудящей боли под кожей. Пронаблюдав за тем, как жидкость внутри шприца исчезает, Арид задумался. Задумался о «Сыворотке от любви», под которой скрывалось много больше, чем контроль прироста населения. Как это ни печально, но ему приходилось жить с этим знанием. Знанием того, что сыворотка не только предотвращает перенаселение, но и снижает избыток граждан. Госкомитет изо всех сил пытался уверить их, что верхние сектора — рай, где нет и быть не может никаких смертей. На самом деле он саморучно убивал миллионы ни в чём неповинных. Каждый божий день все они играли в лотерею. Пускай существовало всего два крупных фактора, от которого деффренк мог умереть, но и их вполне хватало. Видеоигры с полным погружением, от которых гибли сотни поставивших на кон жизнь, и единственная неизлечимая болезнь — «чёрный язык» — разработка биоинженеров, созданная с целью контроля уровня смертности, от которой гибли десятки, если не сотни тысяч. Некоторые дозы вакцины намеренно заражали. Все, кроме вакцин Глав секторов и директоров крупных компаний — единственных посвящённых.
Пускай он и знал, что в дозе нет заразы — стало ещё хуже, чем было. Особенно от мыслей о Авриане. Все эти годы ей и её маленькой копии подмешивали в сыворотку специальное лекарство. У его дочери оно предотвращало видения и сдерживало сущность пророка, у Шаалры блокировало только Силу и некоторые физические возможности. Что будет теперь, когда обе перестали принимать сыворотку, Арид не мог даже представить. Точно ничего хорошего.
Умывшись напоследок и выйдя из уборной, он направился в кухню. Жена всё ещё стояла у плиты. Мясо с гречкой и луком уже стыли на столе. Робот, полностью имитирующий внешность женщины тридцати лет, но с идеально белой кожей, стоял к нему спиной и молча смотрел на стенку над плитой. Мужчина подошёл сзади и обнял жену, продолжая думать о своём. Тело робота было ели тёплым. Откуда вообще взяться теплу, если в нём одни железки, микросхемы и провода? Специальный подогрев кожи? Кто этих инженеров поймёт…
— Я волнуюсь за неё… Я понимаю, что говорю это слишком часто, но… Где она сейчас? Что делает?
— Не волнуйся. Она сильная девочка. Со всем справится, — выдавил Арид. Вышло не убедительно.
— Неужели мы ничего не можем? — она вырвалась из объятий и повернулась к нему. Блеснули искусственные глаза карего цвета, так не подходящие пепельно-белым волосам.
На секунду задумавшись, мужчина положил обе руки на плечи жене.
— Можем, — ответил он и провёл ладонью по её
Эпилог
Он оказался прав.
Трофеи несказанно радовали, но всю отраду глушила невероятная потеря.
Ему удалось отыскать ту незримую лазейку. Дорогу, избранную для него судьбой. Дорогу в бедующее, которое, несмотря на пророчество, должно быть великим для людского рода. Но ради того, чтобы смело шагать в будущее, было необходимо утерять очень важную нить, связывающую его с прошлым. Дорогого и вечно уважаемого им Павла Гнобенко — ныне усопшего профессора Палан'ша. И пускай к концу своей мучительно долгой жизни он стал умалишенным ворчливым стариканом — Ко'авальн навсегда запомнил его проворным и вечно хмурящимся юнцом, с величайшим удовольствием впитывающим непосильные для него — директора по вторичной переработки сырья — знания и науки.
Катастрофа, произошедшая в ЦБН во время его визита, обошла Ко'авальна стороной, поскольку он находился на верхних этажах здания вместе со своими подчинёнными. Когда монстр ещё был внутри, громя стены и потолки, директор чувствовал лёгкое содрогание здания. Лифт вниз был заблокирован.
После того, как чудовище выскочило наружу, он и его ребята наблюдали бойню через окно, хотя с такого расстояния и видели одни точки и витающие рядом ренбреры. Сначала это показалось кошмарным сном, но после он понял что произошло и что он должен делать дальше.
Лифт остановился и протяжно пискнул. Железные дверцы разошлись и мужчина оказался в своей тайной комнате.
Множество мониторов были выключены, отражая в тёмных прямоугольниках задумчивый вид директора. Взглянув на своё отражение, он вздрогнул. Бледность лица не уступала чистому листу бумаги, а мешки под глазами стали напоминать ещё одну пару очей. Только не красных, как их верхние соседи, а чёрных, как выключенные мониторы.
«Не, это уже всякие границы перешло. Хватит себя истязать! Работа не волк… Можно и поспать хоть немного. Для вида. Внешнего. А то скоро от трупа не отличишь» — корил себя мужчина. Через минуту он позабыл об этом и составлял план работы на ночь.
Помимо возни с трофеями, поисками пропавшего Равна и делами в госкомитете, на его плечах лежала крупнейшая фирма. Да и внеочередное заседание и переговоры с Аридом…
Перед тем, как приступить к работе с лежащими на столе бумагами, заранее принесёнными на привычное рабочее место, после которой непременно последует долгожданный отдых, Ко'авальн решил ещё раз взглянуть на трофеи. Они находились в неком подобии чулана, где раньше он хранил старые документы, а ещё раньше — одежду и разновидное барахло. Сейчас же чулан был полностью видоизменён и оборудован под две пробирки из лаборатории умершего Палан'ша.
В обоих цистернах покоились разумные. Совсем молодой на вид парень с огненно красными волосами, изогнутыми назад ногами, чем-то напоминающими задние конечности вымерших антилоп, выразительными острыми чертами лица и когтями на ногах и руках. Девушка, покоившаяся в соседней пробирке отличалась от того женским полом, более плавными чертами лица и волосами цвета ворона. Интимные места обоих прикрывали белые лоскута, которыми были обмотаны бёдра обоих и грудь девушки.
— Спите, мои хорошие. Ещё чуть-чуть дам вам отдохнуть, — горестно улыбнулся Ко'авальн, прислонив руку к цистерне с зеленоватой жидкостью. — Скоро всему Аванхальму будет не до сна.