Авантюристка в деле, или Женитесь на мне, милорд!

Берг Александра

М-да, с артефактом действительно было бы намного проще и легче.

Расспросив деревенских о местоположении особняка, я попала в очень живописное место. Лесная чаща, озеро, холмы. Только вот дом совершенно не обрадовал. Гнилая крыша и рамы, все заросшие плющом. Кованые ворота были наполовину сломаны — съехали с петель. Каменная дорожка заросла сорной травой, в саду, кроме диких роз, больше ничего не росло.

М-да, вот тебе и наследство. Какие-то развалины…

На лестнице возле

хлипкой двери стоял высокий человек в пыльной дорожной одежде.

— Мистер Смит? — я протиснулась через ворота и подошла ближе.

Но мужчина даже взглядом меня не удостоил: застыл на месте, как истукан.

— Эй, мистер Смит! Я с вами разговариваю.

— Ты такая же, ничего не изменилось.

Я дёрнулась на месте. Сердце предательски сжалось.

Нет, только не он! Это не может быть он!

Предполагаемый мистер Смит развёрнулся и перед моими глазами предстал Артур. Безукоризненный, как всегда.

— Что ты тут делаешь?

— А ты как думаешь?

— Приехал собственноручно поймать меня и посадить в кандалы?

— Ани, — Дрисколл спустился с лестницы.

Я даже глазом моргнуть не успела, как он оказался напротив меня.

Взгляд лорда обволакивал, волновал, давил на плечи. В его ярко-голубых глазах можно было утонуть.

— Глупая, — ладони Артура легли на мои разгоряченные щеки. — Джеймс мне все рассказал, еще в ту ночь, когда ты шваркнула в меня сонным заклинанием. Зачем убежала? Мы бы все равно всех выследели. Так рисковать собой.

— Я… я…, — голос дрогнул, а к глазам подступили слезы, — не знаю… — и не выдержав, я бросилась в объятия Артура не раздумывая.

Дрисколл тут же обнял меня так сильно, что стало больно, но я даже не пискнула.

— Прости меня, — простонал Артур, хотя просить прощения должна была именно я. Но из-за слез из горла вырывались лишь жалкие всхлипы.

— Как? — через пару минут оторвавшись от мужчины и размазав по лицу слезы, прохрипела я. — Как ты нашел меня?

— Сама подумай, — Артур улыбнулся.

— Не знаю, — буркнула от обиды.

Я и правда не знала, в голове было совершенно пусто. Ни одной разумной мысли.

— Передали данные. И попросили за них немалую сумму!

— Элфреш?

Ну, конечно!

— Он связался со мной, как только вы обосновались в городе. И я очень ему благодарен за это.

— А что, другого ничего придумать не мог? — я обвела взглядом пустующий дом и хмыкнула. — Заставил притащиться сюда… В это Богом забытое место.

Артур не выдержал и рассмеялся.

— Дорогая, милая, родная моя. Это Богом забытое место твой дом. Тут ты родилась.

— То есть? — я уже совершенно ничего не понимала.

— Я ведь говорил, что ты урожденная леди. Тогда на балу. Забыла?

—

Эм-м-м, что-то такое было. Но я думала, ты шутишь!

Дрисколл помотал головой.

— Сомнения начали закрадываться, когда ты представилась. Орин — фамилия наших вассалов. Потом, когда показала свой амулет… Такие артефакты абы кому не передаются. Это фамильное украшение. Пришлось поднять все бумаги. Отец оставил после себя такой бардак. Но я нашел то, что искал, — тут Артур залез в карман и выудил оттуда мой амулет!

— Анилла Орин, — торжественно произнес он. — Имя и фамилия твоей родной бабки по материнской линии.

— Невероятно! — голова у меня закружилась. — Тогда у меня есть родственники? Родные для меня люди?

— Вот тут, к сожалению, я тебя огорчу. Ты единственная наследница. Помнишь, я рассказал тебе историю, которую мы взяли за основу нашей легенды?

— Про то, что отец проиграл в карты родную дочь?

Артур кивнул.

— Вот же распорядилась судьба вспомнить именно эту историю, да?

— Ты хочешь сказать… — к горлу подступил тугой комок.

— Я поведал историю твоей семьи. Самую последнюю ее часть. Алин Орин проиграл руку и наследство своей дочери. Отец у тебя был до жути страшным и мерзким человеком. После рождения он отправил твою мать работать в бордель, чтобы та принесла в дом хоть немного денег. А когда она умерла, сдал в приют тебя. Не знаю почему он оставил артефакт. Может не знал его ценности, а может бесчеловечное сердце все же смогло оттаять, и он оставил тебе хоть какое-то напоминание о семье. Твой отец умер через год после этих событий. Зимой — замерз насмерть.

Я не знала, что сказать. Минуту назад мыслей в голове не было совсем, сейчас их было бессчетное количество.

— Но… — Артур замялся, — ты должна вступить в права наследования на этой неделе. Иначе все земли перейдут к леди Дастин и ее нерожденному ребенку.

— Что? Ты шутишь?

— Нет. По завещанию, которое оставил мой горячо любимый отец, если я не женюсь до тридцати одного года, все земли и титул перейдут к роду Дастин. До моего дня рождения осталось всего три дня. А потом…

Я сглотнула, тугой комок провалился обратно внутрь. Дышать стало немного легче.

— Ну, что скажешь? Хочешь обосноваться тут?

— У меня есть другое предложение, — улыбнулась и снова взглянула на Артура.

Зря думала, что смогу жить без него. Нет, не могу! И я еще никогда не была так уверена в своих мыслях и чувствах.

— М-м-м?

— Женитесь на мне, милорд! Предложение действует три секунды, — я подняла руку и стала загибать пальцы. — Раз… два… тр…

Артур, не дав договорить, припал к моим губам.